Virus corona có thể tiến hóa trong quá trình lây từ người sang người, 'đánh lừa' các xét nghiệm

Theo SCMP, nghiên cứu về hàng loạt ca mắc bệnh viêm phổi cấp tại tỉnh Quảng Đông cho thấy các gene của virus corona thay đổi đáng kể trong quá trình lây lan. 

Chúng biến đổi mọi lúc, nhưng hầu hết các thay đổi là đột biến đồng nhất hoặc đột biến im lặng, ít ảnh hưởng tới cách thức hoạt động của virus. Tuy nhiên với các trường hợp không đột biến đồng nhất, virus có thể thay đổi các đặc điểm sinh học, cho phép chúng thích nghi với môi trường khác nhau. 

Theo một nghiên cứu mới của Giáo sư Cui Jie và các đồng nghiệp tại Viện Pasteur Thượng Hải, 2 đột biến không đồng nhất được ghi nhận trong chủng virus được phân lập từ gia đình nói trên. Điều này cho thấy sự tiến hóa của virus trong quá trình lây nhiễm từ người sang người. 

Nhóm nghiên cứu nói họ cần theo dõi chặt chẽ về các đột biến, sự tiến hóa cũng như thích nghi của virus, đồng thời xác nhận phát hiện tổng cộng 17 đột biến không đồng nhất từ nhiều ca bệnh trên khắp Trung Quốc từ ngày 30/12 tới cuối tháng 1. 

"Tuy nhiên, chúng tôi chưa rõ liệu virus corona mới có thay đổi nhanh hơn SARS hay các loại virus khác hay không", Shi Zhengli, nhà nghiên cứu tại Viện Virus học Vũ Hán cho hay. 

Theo các nghiên cứu trước đây, virus SARS đột biến với tốc độ từ 1 đến 3 đột biến trên 1.000 trường hợp mỗi năm. Si cho biết các nhà khoa học vẫn chưa nắm được tốc độ đột biến của virus corona mới bởi hầu hết trình tự gene có sẵn của nó vẫn chưa được hoàn tất. 

Việc giải trình toàn bộ bộ gene tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc. Thêm vào đó, các gene của chủng virus mới có tổng chiều dài gần 30.000 cặp cơ sở, dài hơn nhiều loại virus khác, bao gồm cả họ hàng SARS của nó. 

Hiện vẫn chưa rõ đột biến của virus sẽ tác động thế nào tới bệnh nhân. Tuy nhiên, về mặt lý thuyết, đột biến có thể khiến bệnh nhân hồi phục mắc bệnh trở lại và giúp virus ẩn mình trong xét nghiệm phát hiện ra nó bởi hiện tại các xét nghiệm mới chỉ nhắm tới một đoạn nhỏ trong bộ gene của virus. 

Mặc dù vậy, Qiu Haibo, thành viên của Hội đồng chuyên gia tư vấn cho chính phủ Trung Quốc về cuộc chiến chống lại virus cho biết cho đến nay chưa có có bằng chứng nào cho thấy đột biến có thể khiến các bệnh nhân hồi phục tái nhiễm. 

Tính đến ngày 4/2, toàn thế giới có 426 người chết vì virus corona, trong đó 425 người ở Trung Quốc và 1 người ở Philippines. Thế giới cũng ghi nhận hơn 19.000 ca lây nhiễm chủng virus chết người này.