Tiến sĩ Toán học đầu tiên của Việt Nam là ai?

 Lê Văn Thiêm

GS Lê Văn Thiêm, sinh năm 1918 ở Đức Thọ, Hà Tĩnh. Năm 1930, bố mẹ qua đời, ông vào Quy Nhơn, nương tựa người anh cả để học trường College de Quy Nhơn. 
Theo tư liệu của Đại học Quốc gia Hà Nội, chỉ trong 4 năm, Lê Văn Thiêm đã hoàn thành chương trình 9 năm và đứng đầu danh sách khen thưởng của nhà trường khi tốt nghiệp cao đẳng tiểu học (tương đương với phổ thông cơ sở ngày nay). Ba tháng sau, Lê Văn Thiêm lập thi đỗ tú tài phần 1 (tương đương lớp 11), việc mà người bình thường phải chuẩn bị khẩn trương trong hai năm. Ngay năm sau, ông lại thi đỗ tú tài và giành học bổng toàn phần sang Pháp du học, bắt đầu đi theo con đường toán học.
GS Lê Văn Thiêm là một trong số các nhà khoa học tiêu biểu nhất của Việt Nam trong thế kỷ 20. Ông nghiên cứu chủ yếu về lý thuyết các hàm phân hình và một số vấn đề về toán học ứng dụng. Lê Văn Thiêm và Hoàng Tuỵ là hai nhà Toán học Việt Nam được Chính phủ Việt Nam phong tặng giải thưởng Hồ Chí Minh đợt 1 vào năm 1996 và huân chương độc lập hạng Nhất về những công trình toán học đặc biệt xuất sắc.

Đại học Sư phạm Paris

Sang Pháp, Lê Văn Thiêm vào học tại trường Đại học Sư phạm Paris (École Normale Supérieure de Paris) - cái nôi đào tạo nhân tài Toán học của nước Pháp. Thế nhưng sau đó không lâu, việc học của ông bị gián đoạn đèn sách do chiến tranh thế giới thứ hai, đến năm 1943, mới tiếp tục học và năm sau nhận bằng thạc sĩ Toán.
Sau đó, ông tiếp tục giành học bổng sang Đức làm luận án tiến sĩ Toán tại Đại học Göttingen do nhà Toán học Hans Wittich hướng dẫn.

1946

Luận án "Về việc xác định kiểu của một diện Riemann mở đơn liên" được Lê Văn Thiêm bảo vệ thành công ngày 4/4/1945. Sau đó, ngày 8/4/1946 ông được nhận bằng tiến sỹ loại Giỏi. Ông là người Việt Nam đầu tiên có bằng tiến sĩ Toán và bảo vệ tại trung tâm toán học nổi tiếng nhất thế giới thời bấy giờ là Đại học tổng hợp Göttingen. 

1949

Năm 1949, theo lời kêu gọi của Chủ tịch Hồ Chí Minh, GS Lê Văn Thiêm quyết định lên đường về nước, tham gia vào cuộc chiến giành độc lập. 
Ông trở về nước qua đường bay Paris - Băng Cốc, rồi từ Băng Cốc đi bằng đường bộ qua Campuchia về rừng U Minh, khu 9 miền Nam tham gia kháng chiến chống thực dân Pháp, công tác tại Sở Giáo dục Nam Bộ từ ngày 19/12/1949.