Những ngày cuối năm 2017 đang trôi qua ảm đạm ở Old Trafford. Cơ hội vô địch của Manchester United vốn đã không nhiều, nay lại mong manh hơn đáng kể với chuỗi phong độ thiếu thuyết phục của Paul Pogba cùng các đồng đội. 3 trận liên tiếp không thắng, trong đó có 2 trận hòa liên tiếp ở Ngoại hạng Anh khiến khoảng cách giữa bộ đôi thành Manchester được nới rộng lên thành 12 điểm, thậm chí là 15 điểm nếu Manchester City thắng trong trận đấu bù.
Video: Manchester United 2-2 Burnley
Sau trận hòa trong thế bám đuổi trước đội bóng cửa dưới Burnley, Jose Mourinho chỉ giải thích ngắn gọn lí do khiến Man Utd tụt lại so với đối thủ, đó là... tiền. Theo chiến lược gia người Bồ Đào Nha, khoản tiền 300 triệu bảng mà ban lãnh đạo đội bóng sử dụng trong 18 tháng qua là không đủ để phục hồi Man Utd.
"Đủ không ư? Hiển nhiên là không rồi.
Giá trị của đội bóng lớn rất khác so với các đội bóng khác. Những đội bóng lớn và sở hữu bề dày lịch sử thường bị trừng phạt khi tham gia chuyển nhượng bởi bề dày thành tích của họ. Khi bạn nói về đội bóng lớn, bạn đang nói về truyền thống lịch sử của đội bóng đó".
Mourinho cho rằng Man Utd cần thi nhiều tiền hơn nữa. (Ảnh: Reuters)
Mourinho không quên mỉa mai Man City mua những hậu vệ với giá của tiền đạo, và Pep Guardiola được tạo điều kiện chi quá nhiều tiền kể từ khi cập bến sân Etihad. Trên lý thuyết chi tiêu, "Người đặc biệt" không sai. Man City đã tiêu nhiều hơn Man Utd hơn 100 triệu bảng. Mới đây nhất, Pep Guardiola cũng tiến rất gần đến cột mốc chi tiêu 1 tỷ bảng trong sự nghiệp, mà gần một nửa trong số đó đến chỉ sau 18 tháng ở sân Etihad.
Nhưng về lý thuyết sử dụng tiền bạc, Mourinho nên nhìn lại vấn đề. Quỷ đỏ tiêu ít hơn Man City, song con số 300 triệu bảng lớn hơn rất nhiều so với phần còn lại của Ngoại hạng Anh. 300 triệu bảng cũng không phải ít, và Mourinho cùng các cộng sự đã sử dụng số tiền ấy hiệu quả hay chưa?
Paul Pogba là một ví dụ. Bản hợp đồng trị giá 89 triệu bảng (kỷ lục của CLB) để lại dấu ấn bởi những... kiểu tóc, điệu nhảy và lùm xùm bên ngoài sân cỏ (ngủ quên, buộc nhân viên Man Utd phải đến tận nhà để đánh thức) hơn là màn trình diễn trong màu áo Quỷ đỏ. Pogba đóng vai trò quan trọng, và trên thực tế, Man Utd thường gặp khó khăn khi thiếu vắng tiền vệ người Pháp trên sân.
Tuy nhiên, thể hiện của Pogba vẫn chưa xứng đáng với mức giá khổng lồ mà Man Utd phải bỏ ra cho Juventus. Pogba mới ra sân 10 lần ở mùa giải này, chỉ kiến tạo 1 lần (không ghi bàn trong 4 trận gần nhất).
Nhiều chuyên gia lý giải sự sa sút của Man Utd trong tháng 10 và 11 gắn liền với sự vắng mặt của Pogba, nhưng ngay cả khi ngôi sao 24 tuổi trở lại, Quỷ đỏ vẫn lạc lối ở Ngoại hạng Anh. 3 trận gần nhất có Pogba trong đội hình, đội bóng của Mourinho không thắng cả 3, toàn những đối thủ trung bình yếu như Bristol City, Leicester City hay Burnley.
Pogba đang chật vật tìm lại phong độ.
Henrikh Mkhitaryan là một nỗi thất vọng khác. Cầu thủ người Armenia chơi bùng nổ ở đầu mùa giải, trước khi tụt dốc phong độ khó hiểu và đứng trước ngưỡng cửa rời sân Old Trafford chỉ sau 2 năm. Victor Lindelof bất lực trong việc tìm kiếm suất đá chính, mắc những sai lầm nghiêm trọng khi được trao cơ hội.
Tổng giá trị của bộ đôi này là 61 triệu bảng, nhiều hơn khoản tiền Man City chi ra để đổi lấy Kyle Walker - cầu thủ đang tỏa sáng nơi hành lang cánh phải sân Etihad.
Romelu Lukaku - ngôi sao tiêu tốn của Man Utd 75 triệu bảng đang loay hoay lấy lại cảm giác ghi bàn, khi chỉ "nổ súng" vỏn vẹn 3 lần/14 trận. Mourinho không thay Lukaku, bởi ông thầy người Bồ Đào Nha vốn dĩ cũng... không có lựa chọn nào khả dĩ hơn.
Hệ quả là, cầu thủ hay nhất của Man Utd mùa trước: Ander Herrera - là "di sản" dưới thời Louis van Gaal. Chân sút số 1 của Quỷ đỏ là Zlatan Ibrahimovic - cái tên Mourinho tiêu tốn 0 bảng để mang về.
Juan Mata hay Jesse Lingard - những cầu thủ cứu rỗi Man Utd trong 2 trận gần nhất, lần lượt ra mắt sân Old Trafford dưới thời David Moyes và Van Gaal. Ashley Young, Antonio Valencia, David de Gea, Phil Jones, Chris Smalling,... những trụ cột hiện tại của Man Utd đều đến thời xa vắng của Sir Alex Ferguson.
Vậy dấu ấn của Mourinho trong khoản tiền khổng lồ kia nằm ở đâu?
Nhiều tân binh của Man Utd chưa phát huy hiệu quả. (Ảnh: Getty Images)
Man City chi nhiều tiền hơn, nhưng vấn đề là: Nửa xanh thành Manchester chi tiêu khôn ngoan hơn hẳn Man Utd. Qua rồi cái thời "vung tay quá trán", khi những bản hợp đồng dưới thời Pep Guardiola hầu hết chứng minh được giá trị của mình.
John Stones trưởng thành ở trung tâm hàng thủ, Kyle Walker là cái tên không thể thay thế, Benjamin Mendy chơi tốt trước khi không may chấn thương, Leroy Sane được nâng tầm, Ederson tỏa sáng trong khung gỗ, còn Bernardo Silva, Ilkay Gundogan hoàn thành nhiệm vụ mỗi khi có mặt trên sân.
Khoản tiền 400 triệu bảng được Man City chi tiêu hợp lý và vị trí "độc bá" Ngoại hạng Anh của đội bóng do Pep Guardiola là bằng chứng cụ thể nhất. Man Utd không thiếu tiền, chỉ là khoản tiền kia đã không được sử dụng hiệu quả mà thôi.
Khi Mourinho liên tục phàn nàn về tình hình chấn thương, lịch thi đấu,... của Man Utd mùa trước, cây bút nổi tiếng Martin Samuel của Daily Mail đã viết: "Xin lỗi Mourinho, nhưng HLV của Man Utd không nên phàn nàn về bất cứ điều gì". Mourinho được tạo những điều kiện tối ưu, nhưng khi thất bại, chiến lược gia người Bồ Đào Nha lại quay lại trách móc ban lãnh đạo.
Chưa thấy Mourinho nhận lỗi về mình bao giờ, dù Man Utd đã bị loại khỏi cúp Liên đoàn, bị đe dọa vị trí thứ 2 và chơi rất thiếu thuyết phục trong các trận cầu lớn.
Để rồi, khoảng cách giữa Man Utd và Man City cứ thế xa dần, xa dần theo từng vòng đấu...
Bình luận