270 ngày điên rồ cuộc đua MU-Man City

Mùa giải khởi tranh bằng trận siêu cúp nước Anh (Community Shield) tại Wembley. MU với tư cách đương kim vô địch đã dạy cho kình địch cùng thành phố một bài học về bản lĩnh. Đội hình trẻ trung dưới trướng Alex Ferguson mà nòng cốt là Wellbeck, Cleverley, Evans tao nên cuộc ngược dòng đầy cảm xúc sau khi bị dẫn tới 2 bàn.

Bước vào mùa, MU tiếp tục thể hiện phong độ 'bão táp'. Sau hai chiến thắng liên tiếp đầu tay trước West Brom, Tottenham, Rooney và các đồng đội hủy diệt Arsenal 8-2 ở Old Trafford. Không chịu kém cạnh, Man City cũng đạt điểm số tối đa để sánh vai MU trên đầu bảng xếp hạng (trong đó có chiến thắng vang dội 5-1 trước Tottenham).

Trận hòa 2-2 trước Fulham khiến Man City lần đầu tiên bị MU (hạ Chelsea 3-1 trong trận đấu muộn) vượt lên với khoảng cách 2 điểm. Sự việc càng tồi tệ với The Citizens khi chủ công Carlos Tevez bỗng nổi loạn khi cãi lệnh thay người trong trận vòng bảng Champions League tại Munich.

Scandal này sau đó đã bùng nổ trở thành sự kiện lớn của bóng đá thế giới năm 2011. Tevez bị đình chỉ thi đấu vô thời hạn và giáng xuống tập với đội trẻ. Man City đã chứng minh họ vẫn sống khỏe dù không có tiền đạo Argentina (hạ Blackburn 4-0).

MU gặp rắc rối tại Anfield khi Evra vướng phải scandal phân biệt chủng tộc với Suarez. Trận hòa 1-1 trước Liverpool báo hiệu những ngày khó khăn phía trước thầy trò Alex Ferguson. Không ai ngờ một kịch bản điên rồ đã được sắp sẵn tại trận derby Manchester thứ hai trong mùa.

Man City tới Old Trafford với sự tự tin cao độ sau khi đánh bại Aston Villa 4-1. Với Super Mario sung mãn và xuất thần, họ đã làm nên lịch sử khi hạ gục MU tới 6-1 ngay tại Old Trafford. Chiến công này giúp Man City cho MU 'ngửi khói' với khoảng cách 5 điểm trên bảng xếp hạng.

Sir Alex Ferguson kỷ niệm 25 năm triều đại của mình ở MU với chiến thắng 1-0 trước Sunderland. Tuy nhiên, Man City vẫn duy trì khoảng cách sau khi hạ PQR 3-2. 

Chỉ sau đó 2 vòng, thầy trò Mancini đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để nâng cao cách biệt. Họ đánh rơi điểm số đáng tiếc trước 'vua hòa' Liverpool. Trước đó ít giờ, MU cũng bị cầm hòa 1-1 trước Newcastle.

Đây là tháng chứng kiến cả hai đội bóng thành Manchester bị loại khỏi Champions League. Cách MU và Man City trở lại Premier League lại rất khác nhau. Trong khi nửa đỏ hạ gục Wolves 4-1 thì Man City thua trận đầu tiên trong mùa trên sân Chelsea (1-2). 

Khoảng cách đôi bên tiếp tục rút ngắn và san bằng sau khi MU đại thắng Wigan 5-0 còn Man City chỉ có trận hòa thất vọng 0-0 trước West Brom. Trong ngày Giáng sinh, 'Bầy Quỷ đỏ' còn bỏ lỡ cơ hội chiếm ngôi đầu khi bất ngờ để Blackburn phá hỏng bữa tiệc sinh nhật thứ 70 của Alex Ferguson (thua 2-3).

Hai đội khởi đầu năm 2012 bằng hai thất bại trước Newcastel và Sunderland. Man City nhanh chóng lấy lại cân bằng với thắng lợi đậm 3-0 trước Liverpool.

Bị dẫn trước 3 điểm, MU gánh áp lực không nhỏ khi làm khách tại Bolton. Nhưng sự trở lại bất ngờ của lão tướng Paul Scholes đã giúp họ duy trì cuộc đua với Man City (thắng Bolton 3-0).

Thất bại trước Swansea khiến Man City đánh mất ngôi đầu vào tay MU. Lúc này, sự trở lại của Tevez có tác động rất lớn về mặt tinh thần cho các cầu thủ Man City. HLV Mancini và ban lãnh đạo đã dẹp mọi khúc mắc sang một bên và trao cơ hội trở lại cho 'ngựa chứng'.

Không phuk lòng kỳ vọng, Tevez tỏa sáng và kiến tạo bàn thắng quyết định giúp City có được thắng lợi then chốt 2-1 trước Chelsea, rút ngắn cách biệt với MU xuống còn 2 điểm (thi đấu nhiều hơn một trận).

Thắng liên tiếp Blackburn, QPR, MU nâng khoảng cách với Man City, đội thua Arsenal 0-1, lên thành 8 điểm khi mùa giải chỉ còn lại 6 vòng đấu. Nhiều chuyên gia nhận định, cuộc đua tới đây đã kết thúc.

Tuy nhiên, với lịch thi đấu nhẹ hơn rất nhiều, MU lại liên tiếp vấp ngã trước Wigan (thua 0-1), Everton (hòa 4-4) và để Man City rút ngắn khoảng cách xuống còn 3 điểm đầy chóng vánh (Tevez ghi 4 bàn trong 3 trận thắng liên tiếp của Man City).

Và trận derby thành Manchester vào ngày 30/4, kịch bản không mong đợi đã xảy đến với các Manucian. MU thua 0-1 bằng bàn thắng duy nhất của Kompany và chính thức mất ngôi đầu bảng vào tay kình địch do kém hiệu số bàn thắng bại.

Đầu tiên, Yaya Toure lập cú đúp giúp Man City vượt qua cửa ải khó khăn mang tên Newcastle. Đến ngày thi đấu cuối cùng, các cá nhân kiệt xuất bên phía Man xanh là Edin Dzeko, Aguero tiếp tục tỏa sáng để đem về thắng lợi nghẹt thở trong những phút bù giờ trước QPR.

Màn lội ngược dòng trước QPR của Man City đã biến chiến thắng của MU tại Ánh sáng thành vô nghĩa. Chung cuộc, Man City chặn đứng sự thống trị của MU và bước lên ngai vàng bóng đá Anh sau 44 năm chờ đợi.