Vòng 8 Ngoại hạng Anh: Man City đại chiến Liverpool, Man Utd khủng hoảng

Vòng 8 Ngoại hạng Anh có nhiều cuộc so tài đáng chú ý như trận đại chiến giữa Manchester City và Liverpool hay Everton gặp Manchester United.

Man City tái ngộ Liverpool 

Man City là nỗi đau của Liverpool, dù thầy trò HLV Jurgen Klopp đã bỏ xa đối thủ để đăng quang Ngoại hạng Anh mùa trước. Ngay trong ngày đầu tiên ra quân với tư cách đương kim vô địch, Liverpool đã thua tới 4 bàn không gỡ trên sân Etihad.

Đó là trận thua của một Liverpool không còn động lực rõ ràng. Song, Man City vẫn là thử thách đáng gờm với Mohamed Salah cùng đồng đội. Mùa giải 2018/2019, Liverpool chỉ thua một trận duy nhất trong cả mùa bóng. Đó lại là thất bại trước Man City.

Nửa xanh thành Manchester trở thành đội hiếm hoi đánh bại Liverpool tới hai lần trong hai năm "Lữ đoàn đỏ" làm mưa làm gió ở Ngoại hạng Anh. HLV Klopp hiển nhiên không muốn thua đến lần thứ ba trong ba trận liên tiếp hành quân đến sân Etihad, nhưng tình cảnh của Liverpool chưa chắc giúp đội bóng này làm nên chuyện.

Trận thắng 5-0 trước Atalanta ở Champions League là màn chạy đà hoàn hảo cho đại chiến của Liverpool. Trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh, Liverpool cũng đang đứng cao, song đội bóng của Klopp đang có không ít vấn đề. Điển hình là cuộc khủng hoảng ở hàng phòng ngự khi Virgil van Dijk, Fabinho và Joel Matip cùng chấn thương.

Trước West Ham, Liverpool phải cầu viện đến trung vệ trẻ Nat Phillips. Không Van Dijk, Liverpool vẫn thắng cả hai trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, nhưng đó đều là những chiến thắng vất vả. Đội bóng áo đỏ hạ Sheffield lẫn West Ham cùng với cách biệt mong manh và không làm chủ hoàn toàn thế trận. Man City, tất nhiên, sẽ là thử thách khác. 

Đội bóng của HLV Pep Guardiola vừa giải tỏa áp lực với trận thắng Sheffield. Man City không còn là chính mình ở mùa giải này, dù được bổ sung thêm hai cầu thủ chất lượng là Nathan Ake và Ruben Dias. Man City thường xuyên gặp khó trước những đội giỏi pressing hoặc chơi phòng ngự - phản công tốt.

Những trận đấu không thắng trước West Ham, Leicester City hay Leeds United là minh chứng cho điểm yếu của Man City. Dù vậy, Liverpool không phải mẫu đội bóng phòng ngự lùi sâu. "Lữ đoàn đỏ" sẽ chơi tấn công sòng phẳng, và đây là kiểu đối thủ Man City rất thích.

Nửa xanh thành Manchester buộc phải thắng để thu hẹp cách biệt với nhóm đầu, tránh trường hợp trở thành kẻ ngoài lề ở cuộc đua vô địch như mùa giải trước.

Liverpool, Tottenham đều đang tích lũy điểm số tốt, Chelsea đã bất bại liền 6 trận, nên Man City không thể tiếp tục lún sâu. Chiến thắng là nhiệm vụ, cũng là mục tiêu trong tầm tay với đội bóng này.

Man Utd tự cứu mình 

Man Utd đang có khởi đầu tồi tệ nhất trong hai thập kỷ qua. Bốn trận sân nhà đầu mùa này, Quỷ đỏ chỉ giành 1/12 điểm tối đa. Man Utd cũng chỉ có 7 điểm sau 6 trận và đang lênh đênh ở nửa dưới bảng xếp hạng.

Sân chơi cứu cánh cho Man Utd là Champions League cũng không còn là "đất lành". Giữa tuần vừa qua, Marcus Rashford cùng đồng đội thua đau trước Istanbul Basaksehir - đội bóng non kinh nghiệm thi đấu ở sân chơi châu Âu.

Quỷ đỏ thi đấu tệ hại cả trên phương diện thành tích lẫn lối chơi. Sai lầm ở khâu phòng ngự cũng như sự bế tắc ở hàng công khiến Man Utd trở thành trò cười. Cựu cầu thủ Paul Scholes nhấn mạnh Man Utd thi đấu "như đội bóng U10", còn Roy Keane cho rằng HLV Ole Solskjaer sẽ sớm bật bãi.

Một số nguồn tin thân thiết với Man Utd khẳng định đội bóng này đang liên hệ với HLV Mauricio Pochettino. Dường như cơ hội cho Solskjaer sắp hết. Nếu không thắng được Everton, chiến lược gia người Na Uy có thể phải ra đi. 

May mắn cho Man Utd khi Everton đang có dấu hiệu "hết pin". Sau màn khởi đầu ấn tượng với 13 điểm sau năm vòng, Everton đang khựng lại. Đội bóng của HLV Carlo Ancelotti thua liền hai trận, không còn tấn công bùng nổ như trước. Những trận đấu thành công đầu mùa khiến Everton bị đối thủ nghiên cứu rất kỹ và trở lại mặt đất.

Lực lượng tấn công của Everton cũng không dày. Ngoại trừ đội hình chính với sự hiện diện của "đinh ba" James Rodriguez, Richarlison và Dominic Calvert-Lewin, HLV Ancelotti cũng không có nhiều lựa chọn. Vắng James, Everton như "rắn mất đầu" ở vòng trước và thua chung cuộc 1-2 trước Newcastle. 

Trước Man Utd đang khát điểm và chơi khá ổn trên sân khách, Everton có nguy cơ nhận thêm một trận đấu không thắng nữa.

Chelsea có cơ hội bứt phá khi đá sân nhà, tiếp đón đội cuối bảng Sheffield. Tương tự, West Brom khó trở thành vật cản đáng ngại với Tottenham. Arsenal được kỳ vọng tiếp đà hưng phấn trước Aston Villa ở vòng này, sau khi đã hạ Man Utd trên sân Old Trafford cách đây sáu ngày.