Thiên thạch có khả năng đâm vào Trái Đất năm 2032

Tiểu hành tinh 2024 YR4, theo tên định danh, đã được Mạng lưới Cảnh báo Tiểu hành tinh Quốc tế (IAWN) đánh dấu do có khả năng va chạm với Trái Đất vào ngày 22/12/2032.

Ông David Rankin từ Cục Khảo sát Thiên văn Catalina Sky cho rằng con số này là một trong những xác suất va chạm cao nhất từng được ghi nhận đối với một tiểu hành tinh có kích thước đáng kể.

Mặc dù khả năng cao là nó sẽ chỉ sượt qua Trái Đất, kích thước của tiểu hành tinh và xác suất va chạm lớn hơn 0 trong vòng 50 năm tới cũng đủ để IAWN phối hợp với các tổ chức quốc tế để tiếp tục giám sát 2024 YR4. Nếu cần thiết, họ sẽ đề xuất chiến lược cho các chính phủ trên thế giới trong việc chuẩn bị cho cú va chạm và những hậu quả đi kèm.

Tiểu hành tinh 2024 YR4 lần đầu tiên được phát hiện vào ngày 27/12/2024 bởi một kính thiên văn ở Río Hurtado, Chile với tên viết tắt là ATLAS. Kính thiên văn này thuộc một mạng lưới tự động quét bầu trời để tìm kiếm các dấu hiệu cảnh báo về nguy cơ va chạm tiểu hành tinh.

Đường kính của tiểu hành tinh dù không đủ lớn để gây ra thảm họa toàn cầu, nhưng vẫn có khả năng gây thiệt hại nghiêm trọng cho khu vực bị tác động, với phạm vi ảnh hưởng có thể lên tới 50 km tính từ điểm va chạm.

Hiện vẫn còn quá sớm để xác định chính xác vị trí nó có thể rơi xuống Trái Đất nếu va chạm thực sự xảy ra. Tuy nhiên, theo danh sách Cảnh báo Tác động Tiềm tàng của IAWN, các khu vực có nguy cơ bao gồm Thái Bình Dương phía Đông, khu vực Bắc Nam Mỹ, châu Phi và Nam Á.

Một loạt cơ quan vũ trụ quốc tế, bao gồm Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất của NASA (CNEOS) và trang web Near Earth Objects Dynamic của Ý, đều đồng ý rằng xác suất tiểu hành tinh này va chạm với Trái Đất chỉ hơn 1%.

Tuy nhiên, nó đã được đánh giá ở mức 3 trên Thang đo Torino, nghĩa là cần được theo dõi cẩn thận, mặc dù khả năng cao sẽ được hạ xuống mức 0 sau khi có thêm quan sát từ kính thiên văn.

Trong lịch sử, chỉ có tiểu hành tinh 99942 Apophis được đánh giá cao trên thang Torino, lập kỷ lục 4. Nhưng sau đó con số đã nhanh chóng giảm xuống sau khi có thêm quan sát. Ban đầu, các nhà khoa học chỉ có một số điểm tham chiếu để tính toán quỹ đạo của tiểu hành tinh, nên rủi ro đường đi của tiểu hành tinh trùng với Trái Đất còn cao.

Tuy nhiên, Trái Đất thường vẫn nằm trong vùng có nguy cơ. Và mặc dù quỹ đạo xác định của tiểu hành tinh đang thu hẹp lại, ở giai đoạn này, nguy cơ va chạm với Trái Đất có vẻ như đang tăng lên, mặc dù điều đó không có nghĩa là khả năng thực sự cao hơn.

Nhóm Cố vấn Lập kế hoạch Nhiệm vụ Không gian (SMPAG) sẽ thảo luận về tiểu hành tinh này trong một cuộc họp định kỳ tại Vienna vào tuần tới. Bước đầu tiên trong phản ứng phòng thủ hành tinh là kích hoạt các quan sát bổ sung.

Nếu nguy cơ va chạm của tiểu hành tinh vẫn trên 1%, nhóm nghiên cứu sẽ đưa ra khuyến nghị cho Liên Hợp Quốc và xem xét các phương án có thể thực hiện, nhiều khả năng bao gồm chuyển hướng hoặc phá hủy tiểu hành tinh bằng tàu vũ trụ, tương tự như nhiệm vụ DART của NASA.