Arsenal đã 3 năm liền không thắng trên sân Britannia của Stoke City trong khi đội chủ nhà khao khát dành điểm để vượt khỏi vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng.
Arsenal có sự trở lại của Ozil trên băng ghế dự bị. Lĩnh xướng hàng công là Podolski và Giroud. Về phía Stoke, Crouch vẫn là ngôi sao đáng lưu ý nhất.
Britannia thật sự là thánh địa của Stoke City. Chelsea, Man Utd đều đã phải đón nhận cay đắng ở đây và mang về 21/27 điểm tuyệt đối cho thầy trò Mark Hughes.
Vẫn giữ lối chơi cá tính, rắn rỏi, Stoke City nhanh chóng dồn áp lực vào tuyến giữa, quyết bẻ gãy lối đá thiên nhiều về kỹ thuật của Arsenal.
Phút thứ 5, Charlie Adam tung ra lời đe dọa đầu tiên bằng cú sút phạt trực tiếp rất căng. Dù bóng đi thẳng vào vị trí của Szczesny nhưng nó cho thấy sự tự tin rất cao của Stoke. Adam cũng là người đã khiến Man Utd ôm hận bằng cú sút xa tuyệt đẹp cách đây chưa lâu.
Khá bất ngờ khi trong khoảng 15 phút thi đấu đầu tiên, Stoke City là đội nắm giữ thời gian kiểm soát bóng vượt trội. Arsenal gần như chưa thể cải thiện được tình hình bởi hàng tiền vệ bị chia cắt triệt để. Thậm chí, những đường phản công của Stoke còn thường xuyên đặt hàng thủ đội khách vào trạng thái báo động.
Khả năng chuyển trạng thái từ thủ sang công của Stoke City là đáng kinh ngạc. Các mũi tấn công mà Mark Hughes triển khai có thể chỉ cần thêm thời gian và may mắn để tạo nên đột biến. Trong khi đó, Arsenal vẫn chơi quá thận trọng.
Sự đột phá là điều mà nhiều cổ động viên Pháo thủ chờ đợi. Ozil vẫn ngồi trên băng ghế dự bị và chưa có dấu hiệu cho thấy Wenger sẽ tạo đột phá về mặt chiến thuật.
Thực tế, số lần dứt điểm trúng khung thành của Arsenal sau 35 phút mới chỉ vỏn vẹn có 1 lần đó pha đánh đầu của Giroud. Tiếc là bóng đi nhẹ và tìm đúng vào vị trí mà Begovic chọn sẵn.
Phút 40, sân Britannia suýt chút nữa đã có dịp ăn mừng khi Whelan tung cú úp mu chuẩn xác, găm bóng vào góc xa khung thành Arsenal. Dù bóng đi mạnh, hơi liệng song Szczesny vẫn chơi tỉnh táo để cứu thua cho đội khách.
Chỉ chưa đầy 1 phút sau, Arsenal đã có câu trả lời. Lần đầu tiên kể từ đầu trận, khoảng trống trước vòng cấm trước cầu môn Begovic lộ ra. Tiếc là Cazorla hơi tham lam khi chọn phương án kết thúc thay vì phối hợp, làm giảm khả năng sát thương từ pha phản công này.
Kết thúc hiệp 1, hai đội rời sân với kết quả hòa 0-0.
Sau giờ nghỉ, hai đội không có thay đổi nào về mặt nhân sự. Stoke là đội có pha phối hợp đáng kể đầu tiên nhưng bàn thắng chưa xuất hiện tại Britannia.
Phải thừa nhận, độ ỳ chiến thuật của Arsenal ở trận này khá cao. Các tiền vệ áo vàng loay hoay xoay sở trong cả thủ lẫn công, dẫn đến tình trạng co cụm quanh khu vực vòng tròn trung tâm.
Stoke City chỉ chờ có vậy để đưa Arsenal vào bẫy. Phút 75, Koscielny để bóng chạm tay trong vùng 16m50. Trọng tài chính lập tức cho đội chủ nhà hưởng 11m. Walters không mắc sai lầm nào, mở tỷ số cho Stoke City.
Nhận bàn thua, Arsenal buộc lòng đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ. Chỉ tiếc rằng các tiền đạo Arsenal quá hời hợt nên dù có tới 61% thời gian kiểm soát bóng, bàn thắng vẫn là ước mơ xa vời cho Pháo thủ.
Phút 90+3, Sanogo thổi bay hi vọng cuối cùng bằng cú đệm bóng vọt xà ngang dù anh đứng cách khung thành vỏn vẹn 10m và chẳng có bất cứ sự truy cản nào từ hàng thủ Stoke City.
Thua 0-1, Arsenal tạo cơn địa chấn ngược ở Premier League vòng này. Họ vẫn đứng thứ 2 nhưng chỉ hơn Man City 2 điểm và đá hơn Man City 2 trận. Arsenal cũng để Chelsea bỏ cách 4 điểm. Cùng giờ, Chelsea dễ dàng hạ Fulham 3-1.
Đội hình ra sân:
Stoke: Begovic; Cameron, Shawcross, Wilson, Pieters; Walters, Nzonzi, Whelan, Adam, Arnautovic; Crouch
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs, Arteta, Wilshere, Rosicky, Cazorla, Podolski, Giroud.
Bình luận