Mùa giải chưa đi qua một nửa chặng đường, song Liverpool của HLV Jurgen Klopp có lẽ đang lờ mờ nhìn thấy viễn cảnh tăm tối với thất bại ở nhiều mặt trận.
Nhà cầm quân người Đức thừa nhận "Lữ đoàn đỏ" không còn nhiều cơ hội đua vô địch sau những thất bại bẽ mặt ở Ngoại hạng Anh, gần nhất là trận thua 0-1 trước Nottingham Forest và 1-2 trước Leeds United khiến Liverpool rơi xuống thứ 9, kém vị trí dự Cúp C1 mùa tới 8 điểm.
Liverpool đang rơi tự do.
Ở Cúp C1, Liverpool đã chắc chắn vượt qua vòng bảng với 12 điểm sau 5 trận. Tuy nhiên, dù giành được điểm số khá tốt, nhưng đại diện nước Anh vẫn chỉ đứng nhì bảng trước một Napoli quá xuất sắc (15 điểm sau 5 trận). Nếu không thắng đậm Napoli để chiếm được ngôi đầu, Liverpool nhiều khả năng phải gặp một đội mạnh ở vòng 1/8 Cúp C1 như Real Madrid, Bayern Munich hay PSG.
Do chỉ số đối đầu là yếu tố đầu tiên được sử dụng để phân hạng, nên để chiếm được vị trí của Napoli, Liverpool phải thắng đối thủ với cách biệt 5 bàn trở lên tại Anfield. Đây gần như là nhiệm vụ bất khả thi. Ở trận lượt đi, Liverpool đã thua 1-4 trước Napoli.
Cuộc khủng hoảng chấn thương đã biến Liverpool từ một đội bóng hùng mạnh trở nên bình thường, thậm chí tầm thường. Ở trận gặp Napoli lúc 3h ngày mai 2/11, Liverpool sẽ không có sự phục vụ của Luis Diaz, Joel Matip, Diogo Jota, Arthur Melo và Naby Keita.
Trong đó, việc thiếu vắng Diaz ảnh hưởng trực tiếp tới sức tấn công của Liverpool. 3 trận gần nhất, "Lữ đoàn đỏ" chỉ ghi 2 bàn.
Darwin Nunez gây thất vọng.
Việc chia tay Sadio Mane mà không có bổ sung xứng tầm cũng trực tiếp triệt hạ sức mạnh của Liverpool. Đội bóng của HLV Jurgen Klopp mang về Darwin Nunez với giá 100 triệu euro, nhưng với vỏn vẹn 2 bàn ghi được ở Ngoại hạng Anh từ đầu giải, Nunez chưa chứng minh được giá trị.
Mọi hệ thống đều cần có con người phù hợp để phát huy sức mạnh. Lối chơi gegen-pressing trứ danh của Liverpool đã sụp đổ khi thiếu những cầu thủ giỏi nhất. Đó là bài học HLV Klopp đang phải nghiền ngẫm, và càng khó khăn cho Liverpool khi thứ đội bóng này thiếu, lại là thứ Napoli có thừa.
HLV Juliano Spalletti đang nhào nặn nên một Napoli với đẳng cấp khiến cả châu Âu phải dè chừng. Đội bóng chủ sân Diego Armando Maradona đã thắng liền một mạch 13 trận trên mọi đấu trường mùa này để dẫn đầu bảng ở cả Serie A và Cúp C1. Lần gần nhất Napoli thua một trận đấu đã diễn ra cách đây 6 tháng.
Napoli đang là một trong hai đội bóng cuối cùng ở châu Âu bất bại ở mùa giải này, bên cạnh PSG. Tuy nhiên, Napoli không được xây dựng trên nền tảng toàn sao như PSG, mà thực sự có một hệ thống và triết lý chơi bóng hiện đại dựa trên tốc độ, khả năng pressing và chuyển đổi trạng thái. Lối chơi bốc lửa và hiệu quả của Napoli gợi nhớ chính Liverpool ở thời kỳ đỉnh cao phong độ.
Napoli bay cao.
Những ngôi sao của Napoli như Khvicha Kvaratskhelia (6 bàn, 5 kiến tạo) hay Victor Oshimhen (7 bàn, 1 kiến tạo) được ngợi ca, nhưng đây chỉ đơn giản là những miếng ghép phù hợp được đặt trong một hệ thống đã vận hành rất bài bản.
Với phong độ và tinh thần vượt trội, cộng với ưu thế quá lớn trong cuộc cạnh tranh ngôi nhất bảng, Napoli đủ khả năng một lần nữa khiến Liverpool buồn lòng ở trận hạ màn vòng bảng Cúp C1.
Dự đoán: Napoli thắng 1-0.
Bình luận