NASA cung cấp hình ảnh chưa từng thấy về 'Tinh vân chiếc nhẫn'

Cấu trúc của "Tinh vân chiếc nhẫn" đã được quan sát và nghiên cứu trong nhiều năm. Tuy nhiên, hình ảnh mới ghi lại những chi tiết chưa từng thấy trong tinh vân đầy màu sắc, nằm cách trái đất khoảng 2.600 năm ánh sáng này, đã khiến giới yêu thiên văn học không khỏi trầm trồ.

"Tinh vân chiếc nhẫn" là phần còn lại phát sáng của một ngôi sao đã chết từ lâu, một loại vật thể thiên văn được gọi là "tinh vân hành tinh".

Khi một ngôi sao sắp chết và bắt đầu rũ bỏ lớp vỏ bên ngoài vào không gian, nó sẽ tạo ra một cấu trúc phức tạp gồm các vòng phát sáng và các đám mây khí mở rộng, tạo nên vòng tinh vân màu sắc tuyệt đẹp này.

Trung tâm của nó là một đốm trắng tượng trưng cho một ngôi sao lùn trắng - phần còn lại của lõi của thiên thể đã tuyệt chủng đó.

Các tinh vân hành tinh này thường có cấu trúc tròn và có hình dạng giống với các đĩa mà nhà thiên văn học người Pháp Charles Messier phát hiện lần đầu tiên năm 1764.

Theo Giáo sư Mike Barlow tại Đại học Hoàng gia London (Anh), kính viễn vọng không gian James Webb đã cung cấp một cái nhìn phi thường và chưa từng thấy trước đây về "Tinh vân chiếc nhẫn".

“Những hình ảnh có độ phân giải cao này không chỉ cho thấy các chi tiết phức tạp của lớp vỏ đang mở rộng của tinh vân mà còn tiết lộ khu vực bên trong xung quanh sao lùn trắng trung tâm một cách rõ ràng, tinh tế”, ông Barlow nói.

“Chúng ta đang chứng kiến những chương cuối cùng trong cuộc đời của một ngôi sao và có thể nói là một bản xem trước về tương lai xa xôi của Mặt trời”, thành viên cốt cán của dự án nói thêm.

Ông cũng lưu ý rằng những quan sát của kính viễn vọng không gian James Webb sẽ mở ra một cánh cửa mới giúp con người khám phá các sự kiện trong vũ trụ, cũng như cách các tinh vân hành tinh hình thành và phát triển.

Theo CNN, bức xạ của ngôi sao khi tương tác với các nguyên tố đã được giải phóng sẽ khiến chúng phát sáng. Mỗi nguyên tố hóa học tạo ra một màu cụ thể, cho phép các nhà thiên văn nghiên cứu quá trình tiến hóa của ngôi sao.

Els Peeters, Giáo sư vật lý và thiên văn học tại Viện Khám phá Trái đất và Không gian thuộc trường Đại học Western (Canada), cho biết: “Cấu trúc của vật thể này thật đáng kinh ngạc. Thật khó để nghĩ rằng tất cả chỉ được tạo ra bởi một ngôi sao sắp chết”.