Mỏ kim cương lớn nhất thế giới ngừng hoạt động

Theo nguồn tin mới đây từ Bloomberg, mỏ kim cương lớn nhất thế giới Argyle (ở miền Tây Australia) đang bị Công ty Rio Tinto đóng cửa, sau gần 4 thập kỷ hoạt động.

Mỏ kim cương Argyle nổi tiếng nhờ khai thác được một số viên kim cương màu hồng và đỏ đặc biệt. Kể từ khi hoạt động vào năm 1983, Argyle đã làm biến đổi bộ mặt ngành công nghiệp kim cương thế giới.

Hoạt động khai thác tại mỏ Argyle nằm cách thành phố thủ phủ bang là Perth khoảng 2.600 km về phía Đông Bắc. Theo dự kiến, mỏ sẽ ngừng khai thác vào cuối năm sau, sau khi cạn nguồn cung ứng kim cương.

Argyle được biết đến là nguồn cung cấp khoảng 90% tổng lượng kim cương hồng trên thế giới. Tháng 4/2017, hãng Sotheby tổ chức đấu giá viên kim cương hồng 59,6 carat khai thác từ mỏ này và giá chốt đến mức kỷ lục 71 triệu USD. Tuy nhiên, kim cương hồng rất hiếm, chỉ chiếm 0,01 tổng sản lượng của mỏ Argyle.

Argyle cũng là mỏ kim cương lớn nhất thế giới theo khối lượng. Nhờ mỏ Argyle mà nguồn cung kim cương trở nên thừa thãi. Hơn 3/4 sản lượng của Argyle là các loại kim cương nâu giá thấp, chỉ có giá trung bình khoảng 15-25 USD/carat.

Một loạt viên kim cương nhỏ và rẻ bán ra thị trường đã làm giảm lợi nhuận cho gần như các công ty khai khoáng và ảnh hưởng tới ngành công nghiệp cắt kim cương cùng các thương nhân...

Theo ước tính, khoảng 21 triệu carat kim cương cung ứng cho thị trường hàng năm (trong đó có 14 triệu carat mỗi năm của Argyle) sẽ biến mất vào khoảng năm 2023. Nhà sản xuất Rio ước tính mỏ Argyle chỉ còn khoảng 150 viên kim cương màu đủ chất lượng để khai thác. Giá kim cương hồng liên tục tăng trong suốt 1 năm qua. Do đó, nhiều thương nhân lo ngại rằng loại kim cương này sẽ còn tăng giá sau khi thông tin về mỏ Argyle sắp đóng cửa.

Từ năm 1985 đến 2010, Argyle đã sản xuất hơn 750 triệu carat. Năm 2010, sản lượng kim cương ở mỏ Argyle đạt 9,8 triệu carat.

Năm 2013, Argyle ước tính sẽ sản xuất 10,2 triệu carat với giá trung bình mỗi carat là 25 USD/carat.

Việc đóng cửa Argyle sẽ loại bỏ khoảng 75% sản lượng kim cương của Rio, tuy nhiên tác động đến thu nhập của nhà sản xuất là không đáng kể. Kim cương chỉ mang lại khoảng 2% thu nhập, trong khi quặng sắt chiếm gần 60% thu nhập của Rio.