HLV Ishii Masatada: 'Chúng tôi gặp áp lực phải bảo vệ danh hiệu'

"Với vai trò là nhà đương kim vô địch, chúng tôi gặp áp lực phải bảo vệ danh hiệu. Tuy nhiên, tôi tập trung vào những gì có thể làm. Đây không chỉ là chức vô địch mà còn là tương lai cho bóng đá Thái Lan. Sau vòng loại World Cup, chúng tôi biết được đây là thời điểm mà chúng tôi cần tìm kiếm thế hệ mới cho đội tuyển quốc gia Thái Lan", HLV Ishii Masatada chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu Thái Lan và Timor Leste.

Ngày 8/12, đội tuyển Thái Lan bước vào giải đấu Đông Nam Á bằng cuộc đọ sức với Timor Leste. Trận đấu này diễn ra trên sân vận động Hàng Đẫy. Timor Leste được tính là đội chủ nhà và họ chọn Hàng Đẫy làm sân thi đấu chính của mình.

HLV Ishii Masatada cho biết: "Chúng tôi đã chuẩn bị từ ngày 2/12 và hiện tại, các cầu thủ sẵn sàng cho giải đấu. Ngoài ra, tôi cũng cảm ơn Liên đoàn Bóng đá Việt Nam đã hỗ trợ tổ chức trận đấu giữa Thái Lan và Đông Timor. Lúc mới bắt đầu giải, chúng tôi chỉ có số ít cầu thủ nhưng hôm nay đã có thêm nhiều cầu thủ. Họ hiểu được những gì HLV yêu cầu và biết mình cần phải làm gì".

Đội tuyển Thái Lan không thể triệu tập một số trụ cột quan trọng như tiền đạo Chananthip Songkrasin, Supachai Chaided, tiền vệ Sarach Yooyen, hậu vệ Sasalak Haiprakorn, Theerathon Bunmathan. Đội bóng xứ chùa vàng "thay máu" lực lượng, 10 cầu thủ thế hệ lớn tuổi đồng loạt vắng mặt. Ngoài ra, một số ngôi sao khác không dự giải do chấn thương.

Theo HLV Ishii Masatada, ban huấn luyện tuyển Thái Lan nắm được thông tin thiếu hụt lực lượng từ 3 tháng trước nên đã chuẩn bị mọi phương án để đối mặt. Nhà cầm quân người Nhật Bản tập trung xây dựng đội hình trẻ và nhiều cầu thủ Thái kiều, giúp họ cải thiện kỹ năng chuyên môn. Thai League là nền tảng quan trọng để đội tuyển Thái Lan có thể tìm kiếm cầu thủ.

Đội tuyển Thái Lan nằm ở bảng A cùng Campuchia, Singapore, Malaysia và Timor Leste.