Câu chuyện tình yêu phi thường thay đổi số phận người đàn ông bại liệt

Bại liệt mang đến cái kết đầy đau đớn cho nhiều gia đình nhưng với Robin và Diana Cavendish, căn bệnh quái ác lại trở thành minh chứng tình yêu vượt lên tất cả.

Theo Daily Telegraph, Robin gặp Diana lần đầu vào năm 1956 và nhanh chóng "trúng tiếng sét ái tình". Một năm sau, cặp đôi chính thức nên vợ nên chồng.

Năm 1958, tai họa ập xuống nhà Cavendish. Đang chơi tennis ở Nairobi (Kenya), Robin bỗng ngã xuống. Tỉnh dậy, người đàn ông 28 tuổi thấy cánh tay đau nhức rồi dần mất cảm giác ở tứ chi. Đến Bệnh viện Nairobi, các bác sĩ chẩn đoán Robin mắc bệnh bại liệt.

Do virus gây ra, bệnh bại liệt thường lây truyền qua miệng bằng thức ăn hoặc nước bẩn nhiễm phân. Hầu hết người bị bại liệt không xuất hiện triệu chứng hoặc chỉ phát triệu chứng nhẹ song một số trường hợp nặng có thể sốt cao, mệt mỏi, nôn mửa, đau đầu, đau cơ. Khi tấn công tế bào thần kinh, căn bệnh làm tê liệt các chi và cơ ở cổ họng, ngực. Các ca bại liệt nặng chủ yếu kết thúc bằng cái chết.

Trở về quê hương Anh, Robin được dự đoán chỉ còn sống ba tháng. Anh liệt hoàn toàn từ cổ trở xuống và phụ thuộc vào thiết bị hỗ trợ hô hấp bởi cơ thể mất khả năng tự thở. Từ một người đàn ông khỏe mạnh thích phiêu lưu, Robin trở thành phế nhân trên giường.

Tuyệt vọng vì căn bệnh, Robin càng xót xa khi nghĩ tới Diana. Sự ra đời của con trai Jonathan cũng chẳng khiến anh khá hơn.

Không muốn tạo thêm gánh nặng cho người vợ mới 25 tuổi, Robin đề nghị cô tắt máy thở. "Em có thể bắt đầu lại mà", anh nói. Thế nhưng, Diana kiên quyết từ chối. Với tình yêu chân thành và mạnh mẽ, cô lựa chọn ở bên chồng đến cùng. 

Nhờ tấm lòng của Diana, tâm trạng Robin khá lên. Anh vượt qua mốc ba tháng bác sĩ từng đưa ra và ở viện hết một năm. Sau đó, nghe lời vợ, nam bệnh nhân trở về nhà bất chấp sự ngăn cản từ phía đội ngũ y tế. Bằng dũng cảm phi thường, Diana tự thu xếp cho chồng xuất viện với niềm tin rằng căn bệnh không có quyền cầm tù Robin.

Dù phải một tay chăm sóc Robin, Diana không hề phàn nàn. Thi thoảng, Robin trêu đùa để "kiểm tra liệu vợ có muốn bỏ đi không" nhưng chuyện đó chẳng hề xảy ra. Tình yêu vượt lên bệnh tật khiến Robin không bao giờ tuyệt vọng nữa.

Một lần, nhìn con trai Jonathan chơi đùa, Robin nảy ra ý tưởng tạo ra loại xe lăn gắn thiết bị trợ thở để bệnh nhân bại liệt tự do di chuyển, thay thế những cỗ máy cồng kềnh. Năm 1962, anh tìm gặp Teddy Hall, giáo sư kỹ thuật tại Đại học Oxford và nhận được sự ủng hộ nhiệt tình. Robin tự thử nghiệm các sản phẩm mẫu rồi đến khi ưng ý, anh kêu gọi đóng góp từ các nhà hảo tâm và chính phủ nhằm sản xuất đại trà.

Trên chiếc xe lăn đặc biệt, Robin cùng Diana tiếp tục thú vui du lịch từng bị gián đoạn. Họ hay đi từ Oxford lên London và hào hứng thực hiện những chuyến thăm thú nước ngoài. Hai vợ chồng cũng thường xuyên mời bạn bè tới nhà chơi.

Qua thời gian, Robin không còn nhìn nhận bại liệt như trở ngại hay thứ gì đó đáng oán hận. Bên Diana, anh sống trọn vẹn và tích cực hoạt động vì quyền lợi bệnh nhân bại liệt. Năm 1974, Robin được trao huân chương MBE nhờ những cống hiến không mệt mỏi. Ba năm sau, gia đình Cavendish xây dựng The Netley Waterside House, khu phức hợp nghỉ dưỡng ở bờ biển phía nam nước Anh dành riêng cho cộng đồng khuyết tật. 

Năm 1994, ở tuổi 64, Robin quyết định ra đi. Nhiều năm dùng ống thở khiến ông bị chảy máu nặng. Đồng ý với Robin, Diana và Jonathan giúp ông tổ chức "một series tiệc chia tay" trước khi sang thế giới bên kia.

Từ đó đến nay, Diana sống đời độc thân và không bao giờ tái hôn. Năm 2007, Jonathan Cavendish sản xuất bộ phim mang tên Breathe kể lại câu chuyện phi thường của bố mẹ mình.