Khi đi dạo dọc bờ biển, người đam mê hóa thạch Phil Jacobs tình cờ phát hiện ra hóa thạch hộp sọ của một sinh vật biển khổng lồ trong vách đá ở bờ biển kỷ Jura của Dorset, gần Vịnh Kimmeridge của Vương Quốc Anh. Do cấu trúc khá nặng, ông cùng với nhà cổ sinh vật học Steve Etches dùng một cái cáng để đưa mảng hóa thạch đến nơi an toàn.
Theo các nhà cổ sinh vật học, hộp sọ này dài tới 2 mét, nó là một bộ phận của Pliosaur. Đây là loài bò sát biển từng gây khủng bố cho các đại dương cách đây khoảng 150 triệu năm trước.
Pliosaur được ví giống như một con T. rex dưới nước. (Ảnh:Steve Etches)
Nhà cổ sinh vật học Steve Etches nói với Đài BBC News: "Đây là một trong những mẫu hóa thạch đẹp nhất, hoàn chỉnh nhất mà tôi từng nghiên cứu. Trên toàn thế giới, hiếm có mẫu vật nào có đầy đủ chi tiết đến như vậy”.
Theo mô tả, hàm dưới và hộp sọ trên được nối với nhau, dù cấu trúc hộp sọ hơi bị biến dạng, nhưng nó có đủ các loại xương liên quan. Hóa thạch này có 130 chiếc răng sắc như dao cạo, ám chỉ khả năng sát thủ tối thượng của loài pliosaur chỉ bằng vài nhát cắn.
Mỗi chiếc răng đều có các đường gờ mảnh mai, đặc điểm này sẽ giúp răng con pliosaur khi đâm xuyên qua da thịt gây sát thương mạnh, con vật dễ dàng nhanh chóng rút những chiếc răng đó ra, tạo thế cho cuộc tấn công chớp nhoáng thứ hai vào con mồi.
Nhà cổ sinh vật học kiêm giáo sư Emily Rayfield đã kiểm tra mẫu vật, ông tiết lộ vết cắn cực mạnh của pliosaur vào con mồi được tạo ra bởi một lực khoảng 33.000 newton, vượt qua cả loài cá sấu nước mặn. Còn tiến sĩ Andre Rowe đến từ Đại học Bristol cho biết: “Với phần sọ dài tới 2 mét, con vật này to lớn đến mức tôi nghĩ nó có thể săn mồi hiệu quả bất cứ thứ gì có trong môi trường nó sinh sống”.
Ông ấy cũng ví pliosaur như một loài khủng long T. rex dưới nước. T. rex vốn là một trong những loài khủng long nổi tiếng và mang tính biểu tượng nhất sống trong thời kỳ Hậu Phấn trắng.
Bình luận