Cuộc so tài giữa Manchester United và Liverpool đáng ra ngã ngũ trong buổi tối ngày 2/5, nếu không có cuộc biểu tình của CĐV chủ nhà bên ngoài sân Old Trafford để phản đối gia đình Glazer - chủ sở hữu Quỷ đỏ.
Hành động quá khích của CĐV trực tiếp đẩy Man Utd vào giai đoạn thi đấu đầy khó khăn. Trong 7 ngày, đội bóng của HLV Ole Solskjaer phải chơi 4 trận. 48 giờ sau khi thất bại 1-2 trước Leicester City, Man Utd sẽ bước vào đại chiến với Liverpool.
Man Utd chỉ được nghỉ ít giờ trước khi chạm trán với Liverpool.
Với 70 điểm sau 35 trận, Man Utd có thể "buông" Ngoại hạng Anh từ bây giờ. Đội bóng thành Manchester đã chắc chắn có vé đá Champions League mùa tới. Khoảng cách 4 điểm với Leicester (đá nhiều hơn 1 trận) cũng đảm bảo cho Quỷ đỏ 80% cơ hội giành ngôi á quân, vị trí tốt nhất từ sau mùa giải 2017/2018.
Nói cách khác, 3 trận còn lại ở Ngoại hạng Anh là cơ hội để HLV Solskjaer thử nghiệm đội hình, điều không mấy khi ông có, để dồn quân chuẩn bị chiến đấu với Villarreal ở chung kết Europa League. Tuy nhiên, Man Utd sẽ không lơi là ở đại chiến với Liverpool.
Việc cất đồng loạt 10 cầu thủ quan trọng ở cuộc so tài với Leicester là động thái để Man Utd dồn toàn tâm, toàn lực cho trận đấu với Liverpool.
Bruno Fernandes, Edinson Cavani, Marcus Rashford chỉ vào sân ở khoảng thời gian cuối trận, trong khi Paul Pogba, Luke Shaw, Victor Lindelof, Aaron Wan-Bissaka được nghỉ ngơi trọn vẹn trước khi bước vào "derby nước Anh". Về phong độ cũng như chất lượng đội hình, Quỷ đỏ đang nhỉnh hơn đối thủ.
Man Utd chắc chắn có vé dự Champions League mùa tới.
Dù vừa đánh bại Southampton 2-0 để nuôi hy vọng lọt vào nhóm đá Champions League, song đoàn quân của HLV Jurgen Klopp vẫn cách mục tiêu khoảng cách rất xa.
Liverpool phải thắng hết 4 trận còn lại, đồng thời chờ Chelsea, West Ham sảy chân liên tục để vượt lên. Áp lực phải thắng sẽ là trở ngại không nhỏ, trong bối cảnh "Lữ đoàn đỏ" đã bị vắt kiệt sức lực khi mùa giải trôi về cuối.
So với cuộc khủng hoảng tháng 2, Liverpool đã có cải thiện về phong độ. 6 trận gần nhất, đội chủ sân Anfield thắng 4, hòa 2, giành 14/18 điểm tối đa để từng bước thu hẹp cách biệt với nhóm xếp trên.
Hàng tấn công vẫn phập phù khi Sadio Mane, Roberto Firmino mất phong độ, nhưng bù lại, các hậu vệ Liverpool đang chơi tốt hơn với chỉ 3 bàn thua trong chuỗi bất bại nói trên. HLV Klopp đã có điều chỉnh cần thiết, ưu tiên sự chắc chắn cho khâu phòng ngự, thay vì tấn công dồn dập và nhận thất bại như những trận thua ở giai đoạn giữa mùa.
Liverpool vừa giải cơn khát thắng trước Southampton.
Song, Liverpool rất khó chơi cầm chừng như ở các trận đấu trước. Sức ép từ trận derby với đối thủ không đội trời chung và áp lực phải thắng sẽ khiến Liverpool phải dồn lên tấn công trước Man Utd. Đây là kiểu thế trận HLV Solskjaer ưa thích, khi trong tay ông là những cầu thủ rất giỏi đá phản công như Rashford, Cavani hay Mason Greenwood.
Các mũi tấn công của Quỷ đỏ đều đang có phong độ cao. Greenwood ghi 7 bàn trong 7 trận gần nhất, Cavani có 8 bàn ở giải đoạn nước rút, còn Rashford, Bruno cũng đóng góp nhiều vào lối chơi. Với sự trở lại của Pogba, Man Utd sẽ có tuyến tấn công vừa phối hợp hay, vừa độc lập tác chiến tốt, tạo ra mối đe dọa lớn cho hàng thủ Liverpool.
Không chỉ thi đấu ổn định, Man Utd đang chơi tiến bộ ở những trận đại chiến. 2 cuộc so tài gần nhất với các đối thủ trong nhóm "Big Six", Quỷ đỏ toàn thắng. Đội bóng của Solskjaer đánh bại Manchester City và Tottenham đều với cách biệt 2 bàn.
Solskjaer đã biết "mùi" chiến thắng ở những trận đấu lớn.
Man Utd cũng bản lĩnh hơn khi giành tới 31 điểm mùa này trong các trận đấu bị dẫn trước, đối nghịch với Liverpool - đội bóng thường thủng lưới ở phút cuối cùng.
Trong 6 trận bất bại vừa qua, chỉ Arsenal là đối thủ mạnh mà Liverpool đã đánh bại. Đối diện với các đội có chiều sâu đội hình tốt và lối chơi tấn công bài bản, "Lữ đoàn đỏ" không dễ tạo thế trận áp đảo. Thái độ nhập cuộc của Liverpool sẽ quyết định một nửa cục diện ở trận đại chiến nước Anh đêm nay.
Đội bóng của Klopp khát khao chiến thắng, nhưng rất khó lấy được 3 điểm của Man Utd.
Dự đoán: 2-1
Bình luận