Ngược dòng ngoạn mục, Gareth Bale hẹn Ronaldo ở Bán kết

Bây giờ ở Xứ Wales sẽ là một đêm trắng. Đất nước nhỏ bé với hơn 20 nghìn km vuông và gần 3 triệu dân sẽ cùng hát vang ca khúc chính thức của đội tuyển bóng đá nước này - “Together Stronger” (tạm dịch là "Sát cánh, chúng ta mạnh mẽ hơn”) - do ban nhạc Rock Manic Street Preachers sáng tác.

Còn hàng vạn CĐV Bỉ đã kéo sang Lille, biến Stade Pierre Mauroy thành sân nhà sẽ ra về trong lầm lũi. Quãng đường chưa đầy 20km từ Lille về tới biên giới Bỉ bỗng dài lê thê. Trong đoàn người thất thần trở về ấy, câu hỏi vì sao “Bầy quỷ” thất bại sẽ liên tục vang trong đầu.

Bỉ đã có tất cả trong 15 phút đầu trận. 1 siêu phẩm đưa Bỉ vượt lên của Nainggolan và một thế trận tấn công áp đảo. Nhưng mọi thứ cứ dần tuột mất khi Xứ Wales sốc lại đội hình và khoét vào điểm yếu chết người của Bỉ ở trận này. Đó là hàng thủ chắp vá do thiếu vắng 2 trụ cột Thomas Vermaelen và Jan Vertonghen.

Phút 30, trận đấu trở lại vạch xuất phát sau cú đánh đầu không thể cản phá của Ashley Williams từ một tình huống phạt góc bên cánh phải.

Đầu hiệp 2, lưới Courtois lần thứ 2 rung lên bởi pha đặt lòng gọn gàng của Robson-Kanu. Ở bàn thua này, số 9 của Xứ Wales đã biến bộ đôi trung vệ Alderweireld và Denayer của Bỉ thành những gã hề với một pha giật gót đánh lừa tất cả.

Bị dẫn ngược, HLV Marc Wilmots liên tục đổi chiêu bằng những con người mới. Nhưng Bỉ càng đá càng rối. Và rồi đến phút 86, cầu thủ vào thay người bên phía Xứ Wales là Sam Vokes đã chấm dứt mọi nỗ lực của “bầy quỷ” bằng một cú đánh đầu lái bóng về góc xa khung thành Courtois, ấn định chiến thắng 3-1 cho “Rồng đỏ”.

Thế là hết! Thế hệ vàng 2.0 của Bỉ một lần nữa dừng bước ở tứ kết một giải đấu lớn (trước đó là World Cup 2014) trong sự ngơ ngác. Bỉ đúng là có rất nhiều ngôi sao với giá trị thậm chí còn đứng đầu Euro 2016. Nhưng thứ Bỉ không có, chưa bao giờ có là cái gen của một nhà vô địch để người khác nhìn vào phải kiềng nể.

Còn với Xứ Wales, họ đã ở những trang cuối của câu chuyện cổ tích hay thần thoại như Đan Mạnh và Hy Lạp từng viết nên tại Euro, khi chỉ còn cách trận chung kết đúng 1 trận đấu. Đối thủ ở bán kết của Xứ Wales chính là Bồ Đào Nha.