Khi tiếng còi mãn cuộc trên sân RheinEnergieStadion vang lên, các fan Man United chắc hẳn đều cảm thấy tiếc nuối. Nhìn vào mặt tỷ số (1-2), Quỷ đỏ đã chơi tệ trước Sevilla? Không hề. Man United thực tế đã thi đấu tương đối mạch lạc, tổ chức các đợt lên bóng ấn tượng trước đại diện La Liga, nhiều phen đẩy đối thủ vào tình cảnh lao đao, vất vả chống đỡ.
Thế nhưng, điều mấu chốt là độ hiệu quả của Man United bằng con số 0 tròn trĩnh. Họ được hưởng một quả phạt đền ở phút thứ 9 và Bruno Fernandes như thường lệ thực hiện thành công. Chấm hết. Tất cả chỉ có vậy.
Mùa này, Manchester United đã biến penalty thành một thứ vũ khí "mang tính thương hiệu của mình". Chẳng thế mà hễ nhắc tới Man United, tất cả người hâm mộ, từ yêu, ghét, trung lập đều bật ra ngay từ "penalty". Hình ảnh Fernandes nhảy chân sáo sút phạt đền xứng đáng được đóng khung treo ở phòng truyền thống của Quỷ đỏ như một kỷ niệm đáng nhớ trong một mùa giải giàu cảm xúc.
Nhìn theo chiều hướng tích cực, việc Manchester United có nhiều penalty cũng cho thấy khả năng tấn công tốt của đội bóng. Thử hỏi với một CLB tấn công nhạt nhòa, thiếu đột biến thì lấy gì kiếm penalty? Dĩ nhiên, có cả yếu tố may mắn song hành với Man United, và một khi tất cả điều này cũng không đủ, Quỷ đỏ thất bại là điều khó tránh.
Trước Copenhagen ở tứ kết Europa League, Manchester United tung ra tới 26 cú sút, gấp ngót ngét 3 lần đối thủ (9), với 14 lần đi trúng đích nhưng chỉ ghi được đúng một bàn từ chấm 11 mét trong hiệp phụ của Fernandes. Sang tới trận gặp Sevilla ở bán kết rạng sáng nay (17/8), Man United tiếp tục phô diễn khả năng sút "đáng sợ" của mình với 20 lần, gấp hơn 2 lần đại diện La Liga, với 7 lần trúng đích song cũng chỉ đút túi một bàn của Fernandes trên chấm phạt đền. Tổng cộng qua hai trận, Man United tung ra 46 cú sút, 21 lần trúng mục tiêu và ghi hai bàn từ... penalty.
Điều mà Manchester United làm trước Sevilla chẳng khác là bao so với Copenhagen, nếu không muốn nói là cùng kịch bản. Dù vậy, sự khác biệt nằm ở chỗ Sevilla lạnh lùng, đẳng cấp và hiệu quả hơn nhiều so với Copenhagen và chính Man United. Los Palanganas không hổ danh là "ông vua" Europa League khi họ biết cách tận dụng triệt để các cơ hội mà mình có. Sevilla chỉ sở hữu 3 cú sút trúng đích trước Quỷ đỏ nhưng đút túi luôn 2 bàn cùng tấm vé vào chung kết Europa League 2019/20.
Man United lại ghi bàn từ 11 mét.
Rõ ràng, Manchester United đang quá phụ thuộc vào penalty và khi nguồn cung này thiếu hụt, họ ngay lập tức gặp khó khăn. Anthony Martial có không dưới 3 cơ hội ăn bàn mười mươi, song tiền đạo người Pháp hoặc dứt điểm thiếu sắc sảo, hoặc xử lý quá rườm rà khiến cơ hội trôi qua.
Mason Greenwood cũng đã có thời cơ ở đầu hiệp hai sau quả chọc khe tuyệt hay của Fernandes, nhưng tình huống ra chân trong thế đối mặt của anh lại không thắng được thủ thành Yassine Bounou phía Sevilla. Bounou quả thực đã trải qua trận cầu xuất sắc, dẫu vậy, thật khó có thể lấy lý do này bào chữa cho sự yếu kém ở khâu dứt điểm của các mũi nhọn phía Man United.
Công cùn thôi chưa đủ, Manchester United còn "bonus" thêm cho Sevilla hàng thủ tệ hại với tâm điểm là "gã hề" Victor Lindelof. Trung vệ được mệnh danh là "Người băng" này đã tự đóng băng chính mình khi phòng ngự còn kém cả cầu thủ nghiệp dư. Ở bàn thua quyết định của Man United, Lindelof đã không theo kèm Luuk De Jong, tạo điều kiện cho tiền đạo này dễ dàng đệm bóng cận thành hạ gục David De Gea. Ở hai bên cánh, Sevilla đã khiến Aaron Wan-Bissaka và Brandon Williams tơi tả, xây xẩm mặt mày.
Sau trận đấu, cụm từ "giá như" có lẽ hiển hiện nhiều nhất trong đầu các cổ động viên Manchester United. Giá như Martial, Greenwood sắc sảo hơn, giá như Lindelof hóa Van Dijk, giá như De Gea bắt hay hơn, giá như có Sancho... ti tỉ thứ đại loại như vậy. Dẫu vậy, khi cụm từ "giá như" vẫn còn mãi xuất hiện, Man United đừng mơ đoạt các danh hiệu. Những giả thiết không có thực như vậy chỉ dành cho các đội bóng hay mắc sai lầm, và muốn trở thành nhà vô địch, sai lầm làm gì có chỗ.
Chẳng cần nhìn đâu xa, Sevilla chính là một hình mẫu mà Manchester United cần học hỏi. Đội bóng này không quá vồ vập, tấn công điên cuồng như Quỷ đỏ, nhưng hễ cơ hội tới, họ ngay lập tức giật lấy một cách chuẩn xác. Điều này đã được Sevilla thể hiện rõ nét trong chiến thắng 1-0 trước Wolves ở tứ kết. Nhìn những gì đoàn quân của HLV Lopetegui trình diễn, chúng ta đều cảm nhận được họ ở cái tầm rất khác so với Man United, một cái tầm mà Quỷ đỏ còn thiếu để trở thành nhà vô địch, đó là sự lạnh lùng, bản lĩnh, và sẽ không có gì bất ngờ nếu Sevilla đăng quang Europa League mùa này.
Còn với Manchester United, lối đá của họ đã có sự uyển chuyển và mạch lạc, song cần tận dụng cơ hội tốt hơn nữa thay vì chỉ mãi dựa dẫm vào các bàn thắng trên chấm phạt đền. Sevilla không phải Copenhagen, nên họ đã đưa ra đòn trừng phạt cho Man United một cách xứng đáng. Mãi cậy nhờ penalty làm sao đoạt cúp, Manchester United ơi!
Bình luận