Loạt ảnh sắc nét chưa từng có về Mặt trời

Loạt ảnh này được Orbiter ghi lại vào giữa tháng 6 khi nó cách Mặt trời 77 triệu km. 

"'Những hình ảnh chưa từng thấy về Mặt trời này là khoảng cách gần nhất chúng ta từng có. Những hình ảnh tuyệt vời này sẽ giúp các nhà khoa học ghép nối các tầng khí quyển của Mặt trời, điều hết sức quan trọng để hiểu cách nó điều khiển thời tiết không gian gần Trái đất và trên khắp hệ mặt trời'', Holly Gilbert, nhà khoa học dự án của NASA cho các sứ mệnh tại Trung tâm vũ trụ Goddard ở Greenbelt, Maryland cho hay. 

Các nhà khoa học tin rằng loạt ảnh này cho thấy khởi đầu tuyệt vời của Orbiter. 

Orbiter được đưa vào không gian vào tháng 2 để thực hiện sứ mệnh thăm dò Mặt trời trong dự án hợp tác giữa Cơ quan Vũ trụ châu Âu và Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA).

Theo NASA, các nhà khoa học đã sử dụng 6 thiết bị gắn trên Orbiter để có được cái nhìn cận cảnh về Mặt trời và thậm chí còn phát hiện ra những vệt lóa nhỏ mà họ gọi là "lửa trại" nằm rải rác trên bề mặt ngôi sao này. 

"Những lửa trại mà chúng ta nói tới ở đây là "những đứa cháu nhỏ" của các ngọn lửa mặt trời với kích thước nhỏ hơn ít nhất 1 tỷ lần", David Berghmans, nhà vật lý thiên văn tại Đài thiên văn Hoàng gia Bỉ ở Brussels cho hay. 

Tàu Solar Orbiter được trang bị tất cả 10 thiết bị có thể ghi lại những quan sát về vành nhật hoa của Mặt trời, hai cực và đĩa Mặt trời. Tàu cũng có thể sử dụng các thiết bị đa dạng để đo từ trường và gió Mặt trời, những dòng hạt năng lượng cao bắn từ ngôi sao này ra khắp hệ.

Theo dự kiến, Solar Orbiter sẽ hoạt động đồng thời với tàu thăm dò Parker của NASA đang quay quanh Mặt Trời trong dự án kéo dài 7 năm và tiếp cận ngôi sao này ở khoảng cách gần nhất là 42 triệu km. 

Con tàu có thể chịu được sức nóng của Mặt trời nhờ tấm chắn nhiệt bằng titan phủ canxi phosphate, giúp phương tiện hoạt động ở mức nhiệt lên tới 521 độ C.