"Tôi tin rằng ở giải đấu lần này, Thái Lan có thể lên ngôi vô địch. Gặp Việt Nam ở trận ra quân sẽ rất thú vị vì họ nghĩ mình là số 1 Đông Nam Á, nhưng các học trò của tôi không hề cảm thấy e sợ chút nào", HLV Sirisak Yodyardthai của tuyển Thái Lan chia sẻ với Siamsport.
Thái Lan quyết thắng Việt Nam ở King's Cup.
Trước đó đó không lâu, tiền vệ Sumanya Purisai cũng cho rằng: “Ai cũng biết hiện tại đội tuyển Việt Nam mạnh thế nào, họ đã có chuỗi thành công ấn tượng thời gian qua. Nhưng tại King’s Cup tới đây, chắc chắn chúng tôi sẽ tặng cho Việt Nam những khoảnh khắc tồi tệ”.
Thái Lan đang tràn đầy quyết tâm đánh bại Việt Nam, nhưng tại sao "Voi chiến" lại có động lực lớn lao, dù King's Cup trước mắt chỉ là giải đấu giao hữu đơn thuần?
Trước hết phải nói đến nỗi đau của người Thái sau hơn 1 năm bị bóng đá Việt Nam vượt mặt ở mọi đấu trường. Ở cấp độ đội tuyển trẻ, U23 Việt Nam vào đến chung kết U23 châu Á, Olympic Việt Nam đạt hạng Tư châu lục. Ở hai giải này, các đội U23 và Olympic của Thái Lan đều dừng bước ở vòng bảng dù các đối thủ trong bảng đấu không quá khó.
Cá biệt, Thái Lan từng bị Bangladesh cầm hoà 1-1 hay thua Palestine tới... 1-5, những kết quả khiến Thái Lan tổn thương, nhất là khi Việt Nam hay Malaysia đều có sự trỗi dậy mãnh liệt.
Cấp độ đội tuyển quốc gia, bức tường thành cuối cùng để Thái Lan trông cậy, đội bóng xứ Chùa vàng cũng có thành tích kém ấn tượng.
Thái Lan (phải) không thành công ở AFF Cup 2018 và Asian Cup 2019.
AFF Cup 2018, Thái Lan bị loại ở bán kết với lý do chưa tập hợp đội hình mạnh nhất. Asian Cup 2019, khi đã có đủ Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan hay Teerasil Dangda, Thái Lan vẫn bị loại trước Việt Nam 1 vòng. Giải đấu đó còn chứng kiến hình ảnh xấu khi các cầu thủ Thái Lan hợp sức "cưa ghế" HLV Milovan Rajevac.
Thất bại 0-4 của U23 Thái Lan trước U23 Việt Nam ở vòng loại châu Á 2020 là giọt nước làm tràn ly. Trước giải đấu này, HLV Alexander Gama từng lớn tiếng khẳng định "Thái Lan sẽ thể hiện đẳng cấp của nền bóng đá hàng đầu Đông Nam Á", song kết thúc của U23 Thái Lan ở trận đấu cuối lại là thất bại nặng nề nhất lịch sử trong các cuộc đối đầu với Việt Nam. Truyền thông quốc tế gọi Việt Nam là "vua của Đông Nam Á".
Thái Lan muốn đòi lại danh xưng này.
Bộ ảnh thể hiện khát khao trở lại của Thái Lan.
King's Cup chỉ là giải đấu giao hữu, song người Thái coi như bộ mặt bóng đá nước nhà và rất coi trọng thành tích ở sân chơi này. Thái Lan từng bỏ tiền mời những đội tuyển nổi tiếng như Gabon (có Pierre Aubameyang) hay Slovakia (có Marek Hamsik) tham dự giải đấu. King's Cup không chỉ là dịp để Thái Lan cọ xát nâng cao sức mạnh, mà bóng đá xứ Chùa vàng còn muốn thông qua giải đấu để quảng bá hình ảnh.
Quyết tâm đánh bại Việt Nam là hình ảnh chủ đạo mà Thái Lan xây dựng ở giải đấu này. 15 tháng bị các cấp độ đội tuyển Việt Nam vượt mặt, Thái Lan khát khao giành chiến thắng để lấy lại tinh thần trước thềm vòng loại World Cup.
Không phải ngẫu nhiên mà Thái Lan cố tình thay đổi thể thức King's Cup. Ban đầu, Ban tổ chức giải xếp hai đội có thứ hạng cao hơn trên bảng xếp hạng FIFA gặp nhau, đối thủ của Việt Nam ở trận mở màn là Curacao. Tuy nhiên, Thái Lan đổi ý phút chót, chuyển sang bốc thăm để gặp Việt Nam. Dường như đây là chủ ý của người Thái, được thể hiện ở những phát biểu như được lập trình của HLV lẫn cầu thủ chủ nhà ngay sau lễ bốc thăm.
Thái Lan muốn thắng Việt Nam, không chỉ để "đòi lại danh dự", mà còn là tác động phần nào vào thứ hạng Việt Nam trước thềm vòng loại World Cup 2022. King's Cup 2019 với 2 trận đấu sẽ là loạt trận chuẩn bị duy nhất của thầy trò HLV Park Hang Seo cho vòng loại World Cup vào tháng 9.
Trong khi Thái Lan, Philippines, Malaysia đều đã xác định được nhóm hạt giống, tuyển Việt Nam vẫn chưa xác định được sẽ nằm ở nhóm 2 hay nhóm 3. Giải giao hữu King's Cup vào tháng 6 sẽ là loạt trận chuẩn bị duy nhất của thầy trò HLV Park Hang Seo cho vòng loại World Cup 2022 vào tháng 9.
Tuyển Việt Nam (áo đỏ) cần cẩn trọng tại King's Cup.
Kết quả được phân định dựa trên vị trí ở bảng xếp hạng FIFA mới nhất trước thềm lễ bốc thăm, và điểm số tích luỹ được từ giải King's Cup sẽ quyết định nhóm hạt giống của Việt Nam.
Cụ thể, trên bảng xếp hạng FIFA hiện tại, tuyển Việt Nam đang đứng thứ 99 thế giới và thứ 16 châu Á. Nếu duy trì được vị trí này đến thời điểm chia bảng, các học trò của thầy Park sẽ nằm trong nhóm 2 với Iraq, Syria, Lebanon, Uzbekistan, Oman, Kyrgyzstan, Jordan và tránh được những đối thủ "máu mặt" này ở vòng bảng.
Tuy nhiên, khác với các đội xếp trên, vị trí của tuyển Việt Nam là rất mong manh với chỉ 3 điểm nhiều hơn Palestine, khoảng cách rất có thể bị san lấp ở loạt trận giao hữu tháng 6 nếu tuyển Việt Nam có thành tích không tốt, trong khi Palestine thắng các trận giao hữu. King's Cup nằm trong hệ thống giải được tổ chức vào ngày của FIFA, nên điểm số từ giải đấu này được tính toán theo hạng phân định giao hữu bình thường do FIFA ban hành.
HLV Park Hang Seo cần tìm bộ khung ưng ý trước vòng loại World Cup 2022.
Quang Hải cùng các đồng đội đang hơn Palestine 3 điểm, và nếu thua ở King's Cup, đồng thời Palestine thắng cả 2 trận giao hữu tới đây, họ sẽ lấy vị trí thứ 99 và đẩy Việt Nam xuống nhóm 3 ở vòng loại World Cup.
Vì vậy, tuyển Việt Nam chịu áp lực bảo vệ điểm số ngay từ một giải giao hữu, và Thái Lan có thể gây khó khăn cho học trò của thầy Park ở giải đấu tổ chức trên sân nhà. Nếu Việt Nam bị đẩy xuống nhóm 3, Thái Lan sẽ tránh được "láng giềng Đông Nam Á" ở các bảng đấu, đồng thời khiến đối thủ không có lợi thế lớn hơn mình. Đây có thể là điều được Ban tổ chức King's Cup tính toán từ trước.
Theo BLV Quang Huy, trận đấu giữa Việt Nam và Thái Lan "mang tính tổng kết", do đó đặc biệt hơn một trận giao hữu bình thường. Thái Lan có đủ lý do để "ăn thua đủ" với Việt Nam tại King's Cup tới đây, nên HLV Park Hang Seo cùng các cầu thủ phải rất tỉnh táo.
Bình luận