Theo AP, vụ nổ xảy ra trong đêm 5/11 sau khi một chiếc xe buýt đâm vào xe chở dầu ở Wellington, vùng ngoại ô ở phía đông thủ đô Freetown của Sierra Leone. Trong khi đó, New York Times dẫn lời một quan chức nước này có tên Mohamed Lamrana Bah nói rằng xe chở dầu được cho là định quay đầu vào khoảng 22h khi nó va chạm với xe tải chở cát. Chiếc xe chở dầu gặp nạn đã bị rò rỉ nhiên liệu. Ông Bah là Giám đốc truyền thông của Cơ quan Quản lý Thảm họa Quốc gia (NDMA).
Thứ trưởng Bộ Y tế Sierra Leone, Amara Jambai, cho biết số người chết lên tới ít nhất 99 người, trong khi hơn 100 người bị thương nặng đang được điều trị tại bệnh viện. Con số thương vong sợ rằng còn tăng. Các nạn nhân bao gồm nhiều người đổ tới hiện trường để hốt nhiên liệu rò rỉ từ chiếc xe gặp nạn, Yvonne Aki-Sawyerr, Thị trưởng thành phố cảng Freetown cho biết trong một bài đăng trên Facebook. Tuy nhiên, đăng tải này sau đó đã bị xóa bỏ.
Brima Bureh Sesay, người đứng đầu NDMA, cho biết trong một đoạn video từ hiện trường được chia sẻ trực tuyến: “Chúng tôi ghi nhận rất nhiều thương vong, có những thi thể cháy rụi. Tai nạn này thực sự khủng khiếp". Theo một quan chức của cơ quan quản lý thảm họa, nhiều nạn nhân là những người đi xe máy và lái taxi, họ cố gắng lấy nhiên liệu bị rò rỉ tại hiện trường. Một nhân chứng sau vụ nổ cho biết thảm kịch cũng đã khiến nhiều nạn nhân ở gần hiện trường thiệt mạng, gồm những người ở các tòa nhà và phương tiện giao thông gần đó. Vụ nổ cũng gây hỏa hoạn tại một trạm xăng gần đó.
Giới chức trách nhà xác tại Bệnh viện Connaught ban đầu thông báo rằng 92 thi thể đã được đưa đến vào sáng 6/11. Theo nhân viên Foday Musa, khoảng 30 nạn nhân bị bỏng nặng không thể sống sót.
Nhiên liệu dường như vẫn rò rỉ từ chiếc xe gặp nạn vào sáng 6/11 trong khi cảnh sát và binh sĩ nỗ lực giải tán đám đông tại hiện trường. Một thi thể cháy rụi cùng phần vỏ cháy đen của một số ôtô và xe máy nằm rải rác trên đường giữa lúc hàng trăm người vẫn tập trung tại hiện trường.
Một số nạn nhân bị bỏng nặng, quần áo cháy rụi, nằm trên đường phố được các y tá trợ giúp y tế ngay tại hiện trường. Phó tổng thống Mohamed Juldeh Jalloh đã đến thăm hai bệnh viện trong đêm và cho biết NDMA cùng các cơ quan khác sẽ "làm việc không mệt mỏi" trong tình trạng khẩn cấp. “Tất cả đều đau buồn trước thảm kịch quốc gia này, đây thực sự là thời điểm khó khăn với đất nước chúng tôi”, ông nói trên trang Facebook cá nhân.
Trong bức ảnh này - được cắt ra từ video - nhiều người đang bước đi giữa đống đổ nát bốc cháy sau vụ nổ. Video do AP thu thập được về hiện tường sau vụ nổ cho thấy lửa bốc cháy ngùn ngụt giữa đêm khi một số người sống sót bị bỏng nặng kêu la đau đớn. Thi thể nạn nhân nằm ngổn ngang tại hiện trường chờ được vận chuyển đến nơi chôn cất.
Tổng thống Sierra Leone, Julius Maada Bio, đang ở Scotland dự hội nghị COP26 hôm 6/11. Ông đã bày tỏ sự tiếc thương vì "mất mát khủng khiếp trong vụ nổ". “Tôi cảm thông sâu sắc với những gia đình đã mất người thân và những nạn nhân chịu thương tật trong vụ nổ”, ông viết trên Twitter.
Bình luận