Bảng D EURO 2020 không hội tụ nhiều đội tuyển danh tiếng, nhưng cuộc đua tranh giữa Anh, Croatia, Cộng hòa Séc và Scotland hứa hẹn hấp dẫn khi các trận đấu đều hứa hẹn nhiều bất ngờ.
Các đội bóng ở bảng D.
Anh
Thứ hạng FIFA: 4
Thành tích tốt nhất tại EURO: Hạng ba (1968, 1996)
Thành tích tại EURO 2016: Vòng 1/8
Cầu thủ nổi bật: Harry Kane
Dự đoán: Nhất bảng
Tuyển Anh bước đến EURO 2020 với sự kỳ vọng lên tới đỉnh điểm. 3 năm trước, thầy trò HLV Gareth Southgate gây ngạc nhiên cho giới mộ điệu khi vào tới bán kết World Cup, dù sở hữu đội hình không có nhiều ngôi sao nổi trội.
Sau 3 năm, tuyển Anh là sự hòa quyện giữa sức trẻ, khát vọng với kinh nghiệm thi đấu. So với đội hình chinh chiến tại Nga, "Tam Sư" hiện tại mạnh mẽ và đa dạng hơn nhiều với sự bùng nổ của nhiều ngôi sao như Jadon Sancho, Mason Mount, Phil Foden hay Ben Chilwell.
Tài nghệ săn bàn của Kane là điểm tựa để Anh chinh phục EURO 2020.
Bên cạnh dàn sao trẻ, những cầu thủ kỳ cựu như Jordan Henderson, Harry Maguire hay đặc biệt là Harry Kane vẫn giữ được phong độ cao.
Nếu Maguire là cầu thủ không thể thay thế tại Manchester United với 71 trận đá chính liên tục, Kane vừa đoạt cùng lúc danh hiệu Vua phá lưới và Vua kiến tạo Ngoại hạng Anh, với lần lượt 23 bàn thắng và 14 đường chuyền cho đồng đội lập công.
Cuộc khủng hoảng thừa ở vị trí hậu vệ cánh phải (HLV Southgate gọi 4 hậu vệ phải là Arnold, Kieran Trippier, Reece James và Kyle Walker) cho thấy bức tranh toàn cảnh: tuyển Anh đang dư thừa tài năng ở hầu hết các vị trí. Với 26 cầu thủ dự EURO 2020, HLV Southgate có thể xếp thành hai đội hình với sức mạnh gần như nhau.
Quan trọng hơn, tuyển Anh vẫn giữ được đà thăng tiến sau World Cup 2018. "Tam Sư" vào bán kết Nation League 2018/2019, dễ dàng vượt qua vòng loại EURO 2020 và dần định hình được bộ khung thi đấu.
Tuy nhiên, bài học ở World Cup 2002, 2006 hay 2010 vẫn hiển hiện: tuyển Anh luôn có nhiều ngôi sao lớn, nhưng áp lực lớn của dư luận thường khiến các cầu thủ không giữ được đôi chân trên mặt đất. Minh chứng là phải đợi đến 22 năm, Anh mới lại vào bán kết một giải đấu lớn.
Do đó, những ngôi sao trẻ như Mount, Foden, Sancho phải giữ được cái đầu lạnh sau một mùa giải thành công. Ngoài ra, tuyển Anh cần tài dụng binh của HLV Southgate.
Sở hữu nhiều cầu thủ giỏi là một lẽ. Cựu HLV Middlesbrough phải có phương án gắn kết tất cả thành một khối thống nhất. Tập luyện ở ĐTQG khác với CLB, nơi Southgate không có nhiều thời gian để làm việc cùng học trò. Trọng trách của ông, vì thế, sẽ rất nặng nề.
Tuyển Anh đang dư thừa tài năng.
Croatia
Thứ hạng FIFA: 14
Thành tích tốt nhất tại EURO: Tứ kết (1996, 2008)
Thành tích tại EURO 2016: Vòng 1/8
Cầu thủ nổi bật: Luka Modric
Dự đoán: Nhì bảng
Croatia đã viết nên câu chuyện cổ tích tại World Cup 2018 khi vượt qua Argentina, Anh, Đan Mạch hay chủ nhà Nga để vào tới trận chung kết.
Thầy trò HLV Zlatko Dalic luôn được đánh giá có nội lực đáng nể với những ngôi sao như Luka Modric, Ivan Rakitic, Mario Mandzukic, Mario Brozovic, nhưng phải đến năm 2018, "viên ngọc" Croatia mới tỏa sáng rực rỡ.
Modric là đầu tàu của Croatia.
Croatia sẽ mang tới EURO 2020 bộ khung không thay đổi nhiều, khi Rakitic, Modric, Domigoj Vida, Ante Rebic hay Ivan Perisic vẫn góp mặt. Thiếu vắng lớn nhất của Croatia là không có sự hiện diện của chủ công Mandzukic.
Mandzukic đã chơi thứ bóng đá để đời tại World Cup 2018, và khoảng trống của cựu tiền đạo Bayern Munich trên hàng công sẽ không dễ để HLV Dalic khỏa lấp.
Với bộ khung cơ bản không thay đổi, Croatia vẫn là đối thủ khó chơi với bất cứ đội bóng nào. Tuy nhiên, Modric, Rakitic hay Perisic khó duy trì phong độ đỉnh cao khi đã thêm 3 tuổi từ sau giải đấu thành công cần nhất. Hầu hết trụ cột Croatia đều đã ở bên kia sườn dốc và chuẩn bị chơi kỳ EURO cuối cùng trong sự nghiệp.
Vấn đề của Croatia là sau thế hệ vàng của Modric, Perisic, bóng đá nước này chưa tìm ra những gương mặt kế cận đủ tiềm năng. Với đội hình già cỗi, Croatia sẽ gặp khó khăn trước những đội chơi giàu tốc độ và đột biến như Anh hay Scotland. Kinh nghiệm và đẳng cấp có đủ bù đắp cho Croatia trong cuộc đua sức lực đầy gian nan này?
Croatia chưa có thế hệ kế cận lớp tài năng của Perisic, Rakitic.
Cộng hòa Séc
Thứ hạng FIFA: 40
Thành tích tốt nhất tại EURO: Á quân (1996)
Thành tích tại EURO 2016: Vòng bảng
Cầu thủ nổi bật: Tomas Soucek
Dự đoán: Hạng ba
Vinh quang cấp độ châu lục đã trôi vào dĩ vãng với tuyển Cộng hòa Séc. Từ sau chiến công của thế hệ vàng Karel Poborsky, Vladimir Smicer, Patrik Berger và Pavel Nedved tại EURO 1996, hay Petr Cech, Tomas Rosicky tại EURO 2004, Cộng hòa Séc không còn sản sinh ra cầu thủ nào ở đẳng cấp châu lục.
Chống đỡ cho công cuộc sản xuất tài năng của Séc vẫn là CLB Slavia Prague, nhưng năng lực của Slavia nói riêng và các đội bóng Séc nói chung phần nào cho thấy tại sao quốc gia Đông Âu này khan hiếm tài năng. Slavia bị Arsenal loại ở tứ kết Europa League. Sparta Prague, Viktoria Plzen từng dự sân chơi châu Âu, nhưng không để lại ấn tượng.
Soucek là ngôi sao hiếm hoi của Séc.
Các tài năng của Séc đều tìm đường ra nước ngoài phát triển sự nghiệp, nhưng không cầu thủ nào đang chơi cho một đội bóng hàng đầu. Đáng kể nhất trong đội hình của Séc là bộ đôi Tomas Soucek - Vladimir Coufal (khoác áo West Ham). Phần còn lại của Séc, nhìn chung không có gì nổi trội.
Chất lượng đội hình ở mức "làng nhàng", Séc không thể so sánh với Anh hay Croatia. Dù vậy, không đội bóng nào ở EURO 2020 ở mức yếu. 2 năm qua, Séc thắng Anh và cầm hòa Bỉ, nhưng vấn đề của đội bóng này là sự ổn định. Sau khi quật ngã Anh, Séc lập tức thua Bắc Ireland, Bulgaria hay Scotland.
Séc khó tiến xa ở EURO 2020.
Scotland
Thứ hạng FIFA: 44
Thành tích tốt nhất tại EURO: Không có
Thành tích tại EURO 2016: Không vượt qua vòng loại
Cầu thủ nổi bật: Andrew Robertson
Dự đoán: Cuối bảng
Đây mới là lần thứ ba trong lịch sử, Scotland được dự một kỳ EURO. Hai lần tham dự trước, thế hệ đàn anh của Andrew Robertson, Scott McTominay đều bị loại ở vòng bảng thứ nhất. Nhắc đến quốc gia này, số HLV giỏi được điểm tên đôi khi nhiều hơn số cầu thủ.
Scotland vừa cầm hòa Hà Lan.
Tuy nhiên, câu chuyện thần kỳ của Iceland ở EURO 2020 cho thấy nếu thi đấu với tinh thần quật cường, Scotland vẫn có thể làm nên chuyện.
John McGinn (Aston Villa), Liam Cooper (Leeds United), Kieran Tierney (Arsenal), Che Adams (Southampton) đều có mùa giải tốt cùng CLB chủ quản. Được rèn giũa ở môi trường Ngoại hạng Anh khắc nghiệt, các cầu thủ Scotland luôn trình diễn lối đá giàu sức va chạm và có tinh thần chiến đấu cao độ.
Scotland sẽ là đội bóng không thể xem thường. Đặc biệt, đại chiến với người Anh ở sân chơi EURO là "món quà" mà Scotland mong đợi đã lâu. Đội bóng thuộc Liên hiệp Vương quốc Anh sẽ gây ra nhiều khó khăn cho các đội cùng bảng.
Bình luận