ĐT Anh: 4 hậu vệ phải và cái lý của Southgate

Gareth Southgate vừa công bố 26 cái tên sẽ chinh chiến ở EURO 2020 và có một vài điểm đáng chú ý trong đó, như có tới 4 hậu vệ phải và những người được chọn phần lớn còn rất trẻ. Mặc dù vậy, HLV 50 tuổi tin rằng đội hình này có thể chiến đấu với kỳ vọng cao.

Trent Alexander-Arnold tưởng rằng sẽ bị loại, nhưng cuối cùng lại nhận được cái gật đầu của Gareth Southgate. Giờ thì ĐT Anh có tới 4 hậu vệ phải trong đội hình 26 người, với ngôi sao của Liverpool cùng Kyle Walker, Kieran Trippier và Reece James. 

Theo lý giải của Southgate, không có vấn đề gì với điều đó khi 4 người có những phẩm chất khác nhau, lại chơi được nhiều vị trí. “Kieran có thể chạy cánh. Reece cũng vậy, ngoài ra còn đá trung vệ lệch phải và tiền vệ trung tâm. Kyle thì vừa chơi được trung vệ, vừa đảm nhiệm vai trò hậu vệ trái”, HLV 50 tuổi cho biết.

Sự linh hoạt này đặc biệt hữu ích với ĐT Anh. Họ chơi với hệ thống 3-4-3 để tận dụng tối đa các tài năng tấn công, nhưng cũng có thể chuyển sang 3-4-1-2, 3-4-2-1 hay sơ đồ 4 hậu vệ truyền thống. Như Southgate nói, trong một đội hình có vài cầu thủ chấn thương, “chất lượng chiều sâu là vô cùng quan trọng”.  

Mọi danh sách khi công bố đều có tranh cãi đi kèm. Như 26 cầu thủ tham dự EURO 2020 lần này của ĐT Anh, ngoài 4 hậu vệ phải, phần lớn những cái tên được lựa chọn đều rất trẻ. Jude Bellingham chỉ mới 17 tuổi và 2 lần chơi trong màu áo Tam sư. Bukayo Saka đã ra sân 4 lần và mới 19 tuổi. 

Một số khác nhiều tuổi hơn song kinh nghiệm quốc tế rất hạn chế. Conor Coady và Tyrone Mings đều 28 tuổi nhưng chỉ bắt đầu được gọi trong 1 năm rưỡi trở lại đây. Cả hai chưa cán mốc 10 trận cho ĐTQG, tương tự 10 đồng đội khác. Trong khi đó, cầu thủ thâm niên nhất là Raheem Sterling (61 trận) lại không đạt phong độ tốt nhất, còn người thứ hai Jordan Henderson (58) đang trong quá trình hồi phục chấn thương.

Southgate thừa nhận đây là một đội ngũ trẻ và vẫn đang trong quá trình học hỏi, tiến bộ cả về kỹ năng lẫn tâm lý chiến thắng. Họ vẫn chưa đạt tới phong độ đỉnh cao của sự nghiệp. Tuy nhiên, ông cho rằng dàn cầu thủ này không chỉ tốt cho tương lai, mà có thể làm nên điều gì đó lớn lao ở hiện tại. 

“Bellingham, Rice và Mount đều có tư chất lãnh đạo, Saka vẫn nổi bật trong mùa giải khó khăn ở Arsenal còn Grealish thì quá xuất sắc. Tôi đang có những tài năng thú vị và thật tuyệt khi họ ở đây. Tôi sẽ không hoán đổi họ với đội bóng nào khác. Hiện tất cả đều tự tin và thích nghi nhanh với các đòi hỏi chiến thuật. Chúng tôi sẵn sàng cho các thách thức và chiến đấu với sự kỳ vọng”, HLV trưởng ĐT Anh nói. 

Theo Southgate, mức độ kỳ vọng ở World Cup 2018 là không cao nhưng Tam sư đã vào đến bán kết. Thành tích này đặt ra tiêu chuẩn cho EURO 2020, và ông nghĩ rằng sẽ rất tuyệt nếu trở thành nhà vô địch, bằng không, mục tiêu tối thiểu là phải có mặt trong Top 4 đội mạnh nhất. “Là HLV, tôi chấp nhận thử thách. Và nếu đội tuyển thất bại, đó là lỗi của tôi”, Southgate tuyên bố.

ĐT Anh không có lịch sử đáng tự hào ở EURO. Trong 8 lần tham dự gần nhất, họ chỉ 1 lần vào bán kết. Đó chính là năm 1996 khi giải đấu được tổ chức tại xứ sương mù, và Southgate đóng vai tội đồ với quả penalty hỏng ăn trong trận gặp Đức. Sau 25 năm, Southgate có cơ hội chuộc lại lỗi lầm, thậm chí trở thành huyền thoại vĩ đại. Có trong tay một đội ngũ trẻ trung, đầy tài năng và khao khát, ông hoàn toàn có thể làm nên lịch sử.