Chelsea so tài với Southampton trong khuôn khổ vòng 5 Ngoại hạng Anh lúc 1h45 ngày 31/8. Đây là trận đấu mang tính bản lề, quyết định việc thầy trò HLV Thomas Tuchel trở lại cuộc đua vô địch hay bị nhóm đầu nới rộng cách biệt.
Chiến thắng trước Leicester ở vòng trước đã phơi bày cả điểm yếu và điểm mạnh của Chelsea. Đội chủ sân Stamford Bridge bất ổn về cả lối chơi (bế tắc trong tấn công) lẫn tâm lý, thể hiện ở tấm thẻ đỏ của Conor Gallagher.
Ở trận thua trước Leeds, Chelsea cầm bóng áp đảo, nhưng thua tới 3 bàn không gỡ. Nếu Raheem Sterling không rực sáng với cú đúp, Chelsea có lẽ đã bại trận trước Leicester trên sân nhà.
Chelsea đánh bại Leicester City.
Tuy nhiên, Chelsea vẫn là đội bóng bản lĩnh. Hai bàn thắng trong thế thiếu người vào lưới Leicester cho thấy các học trò của Tuchel có kinh nghiệm của ứng viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch. Song, bản lĩnh không phải khi nào cũng được Chelsea thể hiện đúng thời điểm và việc phải dùng đến yếu tố này để chiến thắng cho thấy Chelsea đang có nhiều vấn đề.
Với lực lượng mỏng ở cả tuyến tiền vệ (N'Golo Kante chấn thương, Gallagher bị treo giò), còn hàng công vẫn thiếu một tiền đạo cắm thực thụ sau khi Romelu Lukaku rời đi, HLV Tuchel đang phải "giật gấu vá vai" với đội hình chắp vá. Việc Hakim Ziyech chuẩn bị chuyển tới Ajax Amsterdam cũng đặt ra vấn đề lớn với nhà cầm quân người Đức.
Trong khi đó, Southampton vẫn được đánh giá cao dù vừa thua 0-1 trước Man Utd trên sân nhà. Đội chủ sân St Mary luôn là chướng ngại khó chịu với các "ông lớn" với lối chơi nặng về thể lực cùng những tiền đạo giỏi càn lướt như Che Adams, Stuart Armstrong hay Mohamed Elyounoussi.
Southampton (áo đỏ trắng) không phải đối thủ dễ chịu.
Southampton hứa hẹn mang tới thách thức cho hàng thủ Chelsea với những pha "dội bom" từ trên cao. Trong 6 lần gặp nhau gần nhất, Chelsea chỉ thắng 2 trận.
Chiến thắng 6-0 trên sân Southampton mùa trước không phải điểm tựa cho sự tự tin, bởi đội bóng của Tuchel rất hiếm khi có những màn trình diễn bùng nổ như thế. Sự bất ổn cũng là yếu tố ngăn Chelsea đua tranh với Liverpool, Man City trong những năm qua.
Với tập thể đang có không ít vấn đề, Chelsea cần khoảnh khắc tỏa sáng của những ngôi sao như Raheem Sterlinng, Kai Havertz để ra về với 3 điểm trọn vẹn.
Đội hình dự kiến Southampton vs Chelsea
Southampton: Bazunu; Walker-Peters, Bella-Kotchap, Salisu, Djenepo; Ward-Prowse, Lavia; A. Armstrong, Aribo, Elyououssi; Adams
Chelsea: Mendy; Chalobah, Silva, Koulibaly; James, Jorginho, Loftus-Cheek, Chilwell; Mount, Sterling; Havertz
Dự đoán: Southampton 0-1 Chelsea
Bình luận