Manchester United thua trận chung kết Europa League, nhưng bóng đá Anh chắc chắn có một danh hiệu vô địch châu Âu mùa này. Chiếc cúp bạc Champions League danh giá sẽ trở lại xứ sương mù sau trận chung kết toàn Anh giữa Manchester City và Chelsea đêm nay.
Trận chiến số 9 ảo
Lần gần nhất cầm quân vào chung kết Champions League (và vô địch), HLV Pep Guardiola dùng một hàng công có số 9 ảo. Đó có lẽ là phiên bản tiền đạo ảo xuất sắc nhất của bóng đá thế giới. Lionel Messi mùa giải 2010/11 ghi tới 53 bàn trên mọi đấu trường.
Man City có Aguero, nhưng tiền đạo người Argentina không còn trong kế hoạch của Pep.
Guardiola trở lại chung kết cúp châu Âu sau một thập kỷ cũng bằng một đội hình không có trung phong thực thụ. Man City mùa này thậm chí còn không có lấy một cầu thủ ghi được trên 20 bàn thắng. Cây săn bàn số một của họ là Ilkay Gundogan ghi 17 bàn.
Man City không có Messi như Barcelona cách đây 10 năm, nhưng đấy cũng là điểm thú vị trong hệ thống không tiền đạo của Pep. Trừ Riyad Mahrez luôn rình rập từ biên phải, tất cả những cầu thủ tấn công còn lại của Man City đều là số 9 ảo.
Đối thủ của Guardiola trong trận chung kết cũng ở một hoàn cảnh tương tự. HLV Thomas Tuchel không phải không có trung phong, thậm chí còn sở hữu một tiền đạo có khả năng làm tường và đánh đầu hay bậc nhất là Olivier Giroud. Tuy nhiên tuổi tác và sự kém cơ động của cầu thủ người Pháp không phù hợp với hệ thống của Chelsea.
Hàng công trên lý thuyết là 3 người của HLV Tuchel là sự kết hợp của những tiền vệ công (Mason Mount hay Kai Harvertz) và tiền đạo cánh (Timo Werner, Hakim Ziyech, Christian Pulisic). Tuy nhiên, màn trình diễn của họ thua kém hẳn so với các đồng nghiệp trong màu áo Man City.
Cả Guardiola và Tuchel đều gặp vấn đề với hàng công.
Tử huyệt của Guardiola
Trong một màn so tài của 2 hệ thống số 9 ảo, các cổ động viên Man City có thể tự tin rằng cỗ máy của họ vận hành trơn tru và hiệu quả hơn đối thủ. Nhưng, điều đó có thể bị phá hỏng bởi chính vị HLV của họ.
Những người nghi ngờ năng lực của Guardiola muốn ông chứng minh bằng cách đến Anh trải nghiệm "đêm mưa gió ở Stoke" và vô địch Champions League khi không có Messi. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã hoàn thành gần hết những thử thách ấy, chỉ còn một bước cuối cùng.
Man City mùa này không vượt trội theo kiểu cuốn phăng đối thủ như những năm trước. Đội chủ sân Etihad cũng không có nhiều siêu sao như Bayern Munich hay Barca, thậm chí so với chính họ khoảng 2-3 năm trước.
Man City hiện tại là đội quân ít khoa trương nhất mà Guardiola từng dẫn dắt. Có lẽ nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng cần sự "tầm thường" ấy cho trận chiến khẳng định đẳng cấp của mình. Nhưng, đấy lại không phải phiên bản thường thấy của Guardiola.
Đôi khi Guardiola lại chính là điểm yếu của Man City.
Những thất bại lớn của Pep trong một thập kỷ kể từ khi chia tay Barcelona thường có nguyên nhân chính từ nét xuất chúng của vị HLV này. Toan tính nhiều và phức tạp của ông dẫn đến những điều chỉnh bất ngờ, khiến chính các cầu thủ cũng không theo kịp. Hơn lúc nào hết, Man City cần vị HLV trưởng của họ suy nghĩ thật đơn giản, thật "tầm thường".
Duyên chiến thắng của Tuchel
Trong 20 năm qua, kể từ sau HLV Hector Cuper, không có nhà cầm quân nào vào chung kết Champions League 2 năm liên tiếp mà đều thất bại. Bài học kinh nghiệm từ thất bại của Paris Saint-Germain năm ngoái có thể giúp ích nhiều cho HLV Thomas Tuchel lần này.
Chelsea cũng có cơ sở để tự tin khi đối thủ của họ là Man City chứ không phải ai khác. Chưa đầy nửa năm dẫn dắt The Blues, đây là lần thứ ba Tuchel chạm trán Guardiola. Hai lần trước, chiến thắng đều thuộc về nhà cầm quân người Đức và Chelsea chính là đội phá tan mộng "ăn bốn" của Man City mùa này.
Tuy nhiên, Man City thua Chelsea 2 trận khó có thể là phiên bản sẽ xuất hiện ở trận chung kết. Dù có liều lĩnh đến mấy, Guardiola cũng không thể đưa ra sân đội hình chỉ có một tiền vệ trung tâm như cách mà Man City tiếp đón Chelsea ở Etihad cách đây vài tuần.
Chelsea từng 2 lần đánh bại Man City dưới thời HLV Tuchel.
Ngược lại, lối chơi kiểu "một màu" của The Blues khiến họ phơi bày đủ hết điểm mạnh, yếu trong thời gian qua. Chính Guardiola cũng tuyên bố, nửa đùa nửa thật rằng ông đã biết hết bài vở của đối thủ sau 2 lần thất bại. Muốn thắng, Tuchel phải làm điều gì đó bất ngờ.
Đội hình dự kiến
Man City (4-3-3): Ederson; Walker, Stones, Dias, Zinchenko; Fernandinho, Gundogan, Bernardo; Mahrez, De Bruyne, Foden
Chelsea (3-4-3): Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Kovacic, Kante, Chilwell; Mount, Havertz, Werner.
Dự đoán: Man City 2-0 Chelsea
Bình luận