Một ngày của hoàng đế Trung Quốc: Khổ trăm bề, không an nhàn như chúng ta nghĩ

Cuộc sống của các hoàng đế nơi Tử Cấm Thành không sung sướng như ta vẫn tưởng. Thời xưa, hoàng đế được coi là thiên tử, người đứng đầu  một quốc gia. Dù được người dân cả nước phục tùng, nhưng hoàng đế không phải thích gì làm nấy mà phải tuân theo những quy định nghiêm ngặt do tổ tiên để lại.

Một ngày của hoàng đế trải qua rất nhiều công việc khác nhau, các thái giám sẽ giúp họ hoàn thành.

Vào 4 giờ sáng mỗi ngày, thái giám sẽ đứng trước cửa phòng của hoàng đế hô to: “Đã đến giờ thỉnh giá (tới giờ dậy) rồi!". Sau ba tiếng hô này, hoàng đế phải thức dậy. Việc đầu tiên mà các hoàng đế phải làm sau khi dậy là tắm rửa. Tắm xong, hoàng đế sẽ ăn món ăn nhẹ như tổ yến chưng đường phèn. Các thái giám sẽ giúp hoàng đế mặc long bào rồi hộ tống ngài lên xe ngựa tới nơi thiết triều.

Trong buổi lâm triều này, các quan viên sẽ nói về việc chính sự, trình tấu với hoàng thượng. Tiếp đó, Hoàng đế nhà Thanh sẽ ngủ đến khoảng 6 giờ, rồi đến Nam Thư Phòng đọc sách.

8h sáng, Hoàng đế triều Thanh sẽ dùng bữa sáng chính với thực đơn phong phú hơn. Mùa thu và mùa hè sớm hơn bình thường một tiếng đồng hồ.

Bữa sáng của hoàng đế thường có các món như: 9 món ăn nóng (gà hầm, đậu hủ chưng, tổ yến hấp thịt thái sợi, gà quay, thịt viên gói, thịt nai nướng, thịt heo ướp muối, gà nấu cung đình, canh suông); 4 loại dưa muối (cải muối Tô Châu, dưa chuột ngâm xì dầu, rau trộn, cải muối); 3 món chính (cơm, bánh màn thầu, bánh hấp). Sau mỗi bữa chính còn có bữa điểm tâm. 

Dùng xong bữa sáng, hoàng đế sẽ dành vài giờ để đọc tấu chương các đại thần gửi lên và phê chỉ thị lên đó. Tấu chương sẽ được đưa tới Sở Quân Cơ. Các đại thần trong Sở Quân Cơ và hoàng đế sẽ bắt đầu kiến khởi, nó tương tự với hội nghị nội các ngày nay.

Thời lượng kiến khởi không cụ thể, thường thì kéo dài vài giờ là chuyện thường. Trong lúc kiến khởi, quân thần thường trực tiếp nói chuyện với nhau, không hề giấu nhau bất kỳ thứ gì.

Kết thúc kiến khởi, hoàng đế sẽ dùng bữa trưa với ba mươi món. Ngài sẽ có khoảng 1 tiếng nghỉ ngơi sau khi ăn uống xong. Sau đó, ngài sẽ đọc sách, luyện thư pháp, vẽ tranh, xem các trò giải trí, tìm thái Hậu hoặc phi tử tâm sự, hay triệu tập các học giả nổi tiếng thảo luận học vấn. 

Tới bữa tối, thực đơn cũng không khác bữa sáng và trưa là bao nhưng sẽ được uống rượu. Khi thấy hoàng đế uống đủ, thái giám sẽ nói: "Dừng lại". Ngài không được phép uống nữa.

Hoàng đế không được phép ngồi ăn cùng hoàng hậu hay phi tần, ngoại trừ thái hậu. Nếu ngài di giá đến cung của phi tử thì có thể ở đó dùng bữa.

Về thị tẩm, hoàng đế sẽ không trực tiếp tới tẩm cung của các phi tần mà chỉ ban một phần trong bữa ăn của mình cho họ. Trong sách Khởi cư chú ghi chép, ngày mùng sáu tháng bảy năm Càn Long ba mươi tám: Hoàng đế ban bữa tối cho Thuận Phi, đêm đó, Càn Long đế đón Thuận Phi. Để chuẩn bị cho việc thị tẩm, các phi tần sẽ tắm rửa sạch sẽ, cởi quần áo và quấn thân bằng một tấm chăn màu đỏ. 

Khi Hoàng đế thị tẩm, thái giám tổng quản của phòng Kính sự sẽ đợi ở bên ngoài để tính giờ. Việc làm này để tránh cho nhà vua vì đam mê tửu sắc mà làm suy nhược cơ thể. Thông thường thời gian thị tẩm kết thúc sau khi cháy hết một nén hương, tức khoảng 30 - 40 phút.

Có thể thấy, hoàng đế tuy có cuộc sống xa hoa nhưng không phải là người muốn làm gì cũng được. Hoàng đế không chỉ có cuộc sống phải tuân thủ theo những quy định nghiêm ngặt mà còn bị chính những quy tắc đó kiềm chế.