Kích động phá hoại và bạo lực, lễ hội Halloween từng bị Mỹ xem xét cấm hoàn toàn

Vào ngày 31/10/1879, trên tuyến đường sắt từ Louisville xuyên biên giới qua Newport, bang Kentucky, Mỹ. Khi người lái tàu nhìn ra ngoài vào đêm tối và phát hiện một điều rất đáng sợ, một cơ thể nằm ngang đường ray. Người này lập tức kéo phanh bằng hết sức mình để ngưng con tàu và nhảy khỏi đầu tàu xuống kiểm tra với vẻ mặt thất thần. 

Tuy nhiên anh nhanh chóng phát hiện ra cơ thể đó không di chuyển. Đó không phải người mà là một hình nộm được đặt ở đó từ trước. Những người đứng xung quanh bắt đầu hú lên và cười đùa bởi trò lừa Halloween của họ đã thành công.

Mặc dù những đứa trẻ vị thành niên đã đe doạ đến sự an toàn của bản thân và hành khách nhưng người lái tàu không hề thốt ra một lời phỉ báng, bởi khi còn là một cậu bé, ông cũng có những hành động tương tự. Những điều này thường được diễn ra trong Halloween vào thời Gilded Age, khi kỳ nghỉ dài ngày không còn trò xin kẹo mà đầy những trò đùa giỡn, phá hoại và bạo lực.

Khi những người nhập cư từ Scotland và Ireland đưa Halloween đến Hoa Kỳ vào giữa những năm 1800, họ đã tổ chức lễ hội này như ở quê hương mình. Nhưng Halloween lúc này không phải là trò vui của những đứa trẻ mặc đồ hoá trang gõ cửa từng nhà xin đồ ngọt, mà là những trò trêu đùa ma quái.

Lisa Morton - tác giả của cuốn Trick or Treat: A History of Halloween, cho biết: "Ở Ireland, các chàng trai sẽ khắc những khuôn mặt đáng sợ và buộc dây lên củ cải rồi kéo lê chúng qua những cánh đồng để làm mọi người sợ hãi. Người Scots có một trò đùa rất đáng ghét, họ sẽ kéo một cuống bắp cải hút thuốc và để ở cửa nhà của một ai đó, khi người đó về nhà, điều đó thực sự khiến họ sợ hãi".

Trên khắp vùng nông thôn Hoa Kỳ trong những năm 1800, các trò đùa Halloween phổ biến bao gồm: Đặt những xe chở nông dân và động vật nuôi trên mái nhà, nhổ rau trong vườn nhà và lật đổ cổng ngôi nhà của họ. Ở một số khu vực, có rất nhiều cổng bị lật bản lề hoặc mở cửa để gia súc trốn thoát vào ngày 31/10. Điều này được gọi là "Gate Night".

Một số người đứng đầu đạo Tin lành ở Steubenville, Ohio khi thức dậy sau một ngày Halloween, họ thường kiểm tra hiên nhà có các bình bia được xếp chồng cao chót vót hình kim tự tháp hay không. Ngoài ra, sự ra đời của ô tô mang lại nhiều cơ hội cho việc nghịch ngợm như: Lấy nắp hố ga ra khỏi đường phố, chọc thủng lốp xe và dựng các biển báo giả để người lái xe nhầm lẫn.

Cũng theo Morton: "Ban đầu, những trò đùa này rất ngây thơ và giới hạn ở những vùng nông thôn. Nhưng khi các đô thị mở rộng, trẻ em bắt đầu trở nên phá phách hơn với việc đốt cháy, phá vỡ kính và chơi khăm mọi người". Một năm, các thanh niên ở thành phố Kansas thường thả các xe điện trên một ngọn đồi dốc khiến chiếc xe trượt và đâm vào một chiếc xe điện khác, gây thương tích nghiêm trọng cho người khác.

Sau một thời gian, vào năm 1902, Cook County Herald đã bày tỏ sự thất vọng của nhiều cư dân ở Arlington Heights, bang Illinois, Mỹ. "Hầu hết mọi người thích thú hoặc vui vẻ nếu Halloween ở một mức độ phù hợp nhưng khi tài sản bị hư hỏng, phá huỷ thì đây là thời gian họ kêu gọi một lệnh cấm".

Một số người Mỹ đã bắt tay cùng như chống lại những kẻ phá hoại Halloween với những hậu quả nghiêm trọng. Khi một số người ở Tucson, Arizona kéo một sợi dậy qua vỉa hè để chơi khăm người đi bộ vào năm 1907, một số người khi bị ngã đã dùng súng bắn chết những người có tên Jokesters.

Cũng trong năm đó, báo chí đưa tin một phụ nữ ở Logansport, bang Indiana, Mỹ, đã tử vong sau khi con gái cô trả lời tiếng gõ cửa và hét lên khi một nhóm chàng trai hất một chiếc đèn lồng cháy vào mặt cô. Ngoài ra, bạo lực và cướp bóc liên quan đến Halloween trở nên tồi tệ hơn trong thời kỳ kinh tế suy thoái.

Vào năm 1933, Morton cho rằng lễ hội đó đã biến chứng, trở nên tồi tệ đến nỗi một loạt thành phố cân nhắc lệnh cấm hoàn toàn. "Nhiều thành phố đã đủ thông minh, họ nghĩ rằng trong khi lệnh cấm có thể không hiệu quả, họ có thể 'mua chuộc' những đứa trẻ này" - cô nói.

Trong những năm 1930, các cơ quan chính phủ và tôn giáo, các tổ chức cộng đồng, gia đình lân cận bắt đầu tổ chức các bữa tiệc, lễ hội và diễu hành trang phục cho Halloween để tránh cho những đứa trẻ gặp rắc rối. Morton nói: "Không có nhiều tiền trong cuộc đại suy thoái nên mọi người tập hợp nguồn lực của họ và tổ chức các bữa tiệc gia đình".

Vào giữa Thế chiến thứ II, thanh thiếu niên đã cam kết hỗ trợ những người lính và thủy thủ ở nước ngoài bằng cách không tham gia vào vụ phá hoại Halloween. 

Trong khi lễ hội Halloween chuyển mình khi việc trêu đùa trở thành một phần của nền văn hoá Mỹ trong những năm 1950, sự nghịch ngợm đã không biến mất hoàn toàn. Nó chỉ thay đổi thời điểm, đến đêm trước Halloween: "Trẻ em muốn chơi đùa trong ngày này và họ quyết định chọn ngày 31/10".

Ở các vùng của vùng Đông Bắc, ngày 30/10 được gọi là Mischief Night. Nó được gọi là đêm "Goosey" ở New Jersey. Harkening trở lại truyền thống căm thù của người Scotland, nó còn được gọi là đêm Cabbage ở một số địa phương. 

Trong khi nạn phá hoại thường diễn ra ngay trước mắt người dân, như phun kem cạo râu, ném trứng vào nhà hoặc ném giấy vệ sinh qua cây và bụi rậm, nó đã thực sự trở nên tồi tệ ở Detroit và các thành phố của bang Michigan khác như Saginaw và Flint.

Trong những năm 1970 và 1980, những kẻ phá hoại đã biến bầu trời đêm của thành phố Detroit thành một quả cầu lửa Halloween bằng cách đốt cháy thùng rác và các tòa nhà bỏ hoang. Sự phá hoại đã đạt tới đỉnh điểm vào năm 1984 khi hơn 800 đám cháy xảy ra trên khắp thành phố trong một cuộc ẩu đả kéo dài ba đêm. 

Cơ quan có thẩm quyền đã phải tuyên truyền tinh thần bảo vệ thành phố cả ngày lẫn đêm đối với các thanh niên dưới 18 tuổi, nhưng họ vẫn phải chuẩn bị vòi rồng để có thể dẹp loạn khi cần. Ngoài ra, hơn 30.000 tình nguyện viên đã tham gia tuần tra khu phố vào năm 1990.

Nhờ vào những nỗ lực tiếp tục này, số đám cháy trong lễ hội Halloween ở Detroit đã dần dần giảm xuống mức bình thường so với những gì các nhà lãnh đạo thành phố gọi là "Night Angels Night".

Video: Địa điểm vui chơi Halloween la liệt bia mộ rùng rợn