Được đặt tên theo một vị thần Ai Cập và có tên khoa học là 99942 Apophis, tảng đá không gian này rộng hơn 300m, có thành phần là đá và kim loại. Nó sẽ bay sượt qua Trái đất vào khoảng 8h15 (giờ Việt Nam) ở khoảng cách 16 triệu km.
Thiên thạch này sau đó sẽ tiếp tục di chuyển trên một đường xung quanh Mặt trời.
Với lần viếng thăm này của 99942 Apophis, các nhà khoa học sẽ quan sát vận tốc và các yếu tố khác của nó.
(Ảnh minh họa)
99942 Apophis dự kiến sẽ bay ngang Trái Đất ở cự ly rất gần, khoảng 30.600km, bằng 1/10 khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trăng vào năm 2029.
Tuy nhiên, các nhà khoa học khẳng định gần như không có khả năng thiên thạch này va chạm với Trái đất vào 8 năm tới hay trong hành trình trở lại của nó vào năm 2036.
Chuyến bay sượt qua Trái đất vào ngày mai sẽ giúp các chuyên gia đưa ra các dự đoán rõ ràng hơn về các sự kiện trong tương lai.
Trong tuyên bố đưa ra vào năm 2020, nhà thiên văn Dave Tholen tới từ Đại học Hawaii cho biết 99942 Apophis đang tăng tốc do chịu ảnh hưởng bởi hiệu ứng Yarkovsky. Điều này khiến nó trôi ra khỏi quỹ đạo lực hấp dẫn thuần túy khoảng 170m mỗi năm.
Từ đó, Tholen cảnh báo 99942 Apophis có thể đến gần và xảy ra va chạm với Trái đất vào năm 2068.
Hiệu ứng Yarkovsky là hiện tượng tiểu hành tinh hấp thụ năng lượng ánh sáng Mặt Trời và tống ra dưới dạng nhiệt như một động cơ đẩy, tác động lên đường bay của thiên thể.
Được phát hiện vào năm 2004, 99942 Apophis được biết tới với biệt danh “sát thủ toàn cầu” hay “kẻ hủy diệt.
Bình luận