Tờ Wall Street Journal trích dẫn lời các quan chức Lầu Năm Góc cho biết việc tân trang các hầm chứa tên lửa đã tồn tại nhiều thập kỷ sẽ tốn kém hàng tỷ USD so với dự kiến ban đầu và có thể phải mất năm năm nữa mới bắt đầu.
Bộ Quốc phòng Mỹ hồi tháng 7 quyết định sẽ tiếp tục chương trình tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) Sentinel, mặc dù chi phí ước tính tăng gần gấp đôi so với mức ban đầu là 78 tỷ USD. Lầu Năm Góc cho biết không có giải pháp thay thế nào khác ngoài việc thay thế các tên lửa Minuteman III cũ kỹ.
Theo Wall Street Journal, việc xây dựng lại các hầm chứa tên lửa Sentinel đang khiến Lầu Năm Góc đau đầu.
Theo Wall Street Journal, Mỹ có thể phải mất "5 năm hoặc hơn nữa mới bắt đầu" công việc hiện đại hóa khoảng 450 hầm chứa tên lửa mới. Trong khi đó, cộng đồng có chưa đầy 3.000 cư dân ở đây đang nằm trong "một trong những bãi tên lửa lớn nhất" thế giới.
"Có rất nhiều điều chúng ta còn chưa biết, và tôi hiểu sự thất vọng của mọi người", Chuẩn tướng Colin Connor nói với người dân vào đầu tháng 8.
Mỹ đưa tên lửa Minuteman III vào sử dụng vào đầu những năm 1970 và được cho là sẽ thay thế sau một thập kỷ. Cuối cùng, Washington bật đèn xanh cho chương trình Sentinel vào năm 2020, trao hợp đồng ban đầu trị giá 13,3 tỷ USD cho Northrop Grumman, sau khi Boeing rút lui. Tuy nhiên, người quản lý dự án Sentinel, đại tá Charles Clegg, bị sa thải vào tháng 6 không rõ lý do.
Cùng với các tên lửa mới, hiện vẫn đang trong giai đoạn thiết kế, dự án này còn bao gồm việc hiện đại hóa các hầm chứa và trung tâm chỉ huy đã 50 năm tuổi.
Tuy nhiên, họ không thể tạm đóng cửa các silo hoặc các cơ sở chỉ huy, vì học thuyết hạt nhân nước này yêu cầu các cơ sở phải sẵn sàng bất cứ lúc nào. Một số silo cũng có thể cần phải được xây dựng lại từ đầu.
Quy mô, phạm vi và tính phức tạp của dự án Sentinel là "điều mà chúng ta chưa từng thử trong hơn 60 năm qua", Thứ trưởng Bộ Quốc phòng phụ trách Mua sắm và Duy trì Bill LaPlante nói. Dù vậy ông nhấn mạnh đây là chương trình dù sao vẫn phải thực hiện.
Không quân Mỹ trong khi đó đang tìm cách làm dự án bớt phức tạp, nhưng họ có thể mất tới 18 tháng để quyết định về những thay đổi.
Theo WSJ, sự chậm trễ như thế này có thể gây ra những vấn đề khác cho Lầu Năm Góc. Chính phủ Mỹ đã đàm phán khoảng một phần ba các thỏa thuận bất động sản cần thiết để lắp đặt hàng nghìn km cáp quang, trong một phần của dự án.
Trong khi đó, các quan chức Lầu Năm Góc cho biết chi phí xây dựng và nguyên liệu thô tăng cao đã khiến cho ước tính chi phí ban đầu "không đáng tin cậy và không thực tế".
Bình luận