Đánh rơi chiến thắng, Arsenal hẹp cửa vào top 4 Ngoại Hạng Anh

Do đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Cardiff City thất bại ở vòng 37, Brighton & Hove Albion hoàn thành mục tiêu trụ hạng ngay trước trận gặp Arsenal. Lợi thế sân nhà cộng thêm việc đội khách hết động lực khiến các cổ động viên Pháo thủ thêm lạc quan vào cơ hội giành 3 điểm của thầy trò HLV Unai Emery.

Hiệp 1 diễn ra suôn sẻ với Arsenal khi họ sớm mở tỉ số ở ngay phút thứ 9, không lâu sau khi Henrikh Mkhitaryan sút trúng cột dọc. Từ quả phạt đền do Nacho Monreal mang lại, Pierre-Emerick Aubameyang sút tung lưới Brighton để nâng số bàn thắng tại giải Ngoại Hạng Anh mùa này của anh lên 20 bàn, chỉ kém Mohamed Salah (22 bàn).

Arsenal có thêm vài cơ hội nhưng không thể kết liễu đối thủ ngay trong hiệp 1 trước sự xuất sắc của thủ môn Brighton. Chính điều đó đã khiến Pháo thủ "nếm trái đắng" ở hiệp đấu thứ hai khi họ đánh mất thế trận và mắc sai lầm.

Granit Xhaka là tội đồ của Arsenal với pha kéo người lộ liễu trong vòng cấm, biếu cho Brighton quả phạt đền. Glen Murray tận dụng thành công cơ hội này để đưa trận đấu về vạch xuất phát, đồng thời khiến Arsenal trở nên bối rối trong sự hoảng loạn và lo lắng của các cổ động viên chủ nhà. Nếu không có tài năng của thủ môn Bernd Leno, Pháo thủ thậm chí còn để thủng lưới thêm.

Những điều chỉnh nhân sự của HLV Emery sau đó không mang lại hiệu quả. Mesut Ozil và các đồng đội hoàn toàn bất lực trước hàng thủ Brighton và không thể tái lập thế dẫn bàn. Chung cuộc, Arsenal bị cầm hòa 1-1 và tự đẩy mình vào thế khó trong cuộc đua vào top 4 Ngoại Hạng Anh.

Arsenal lúc này đang kém đội xếp thứ tư là Tottenham 3 điểm và bất lợi về hiệu số bàn thắng-bàn thua (kém tới 8 bàn). Ở vòng cuối, họ buộc phải thắng đậm Burnley và hi vọng Everton cũng làm được điều tương tự với Tottenham. Cơ hội vào top 4 của Arsenal là rất mong manh và có lẽ thầy trò HLV Emery chỉ còn cách vô địch Europa League để kiếm vé dự Champions League mùa tới.

3 đội chắc suất đá Champions League mùa sau là: Man City, Liverpool và Chelsea.

3 đội đã xuống hạng là: Cardiff City, Fulham, Huddersfield Town.