Lần gần nhất bóng đá Việt Nam chạm trán UAE ở một giải đấu chính thức là trận tranh hạng ba môn bóng đá nam ASIAD 18. Olympic Việt Nam thua cay đắng ở loạt luân lưu và lỡ cơ hội giành tấm huy chương ASIAD đầu tiên trong lịch sử bóng đá nước nhà.
Trong danh sách 23 cầu thủ của đội tuyển Việt Nam tham dự trận đấu ngày 14/11 trên sân Mỹ Đình, có 11 cầu thủ từng đối đầu Olympic UAE ở đại hội thể thao châu Á. Quang Hải và nhiều đồng đội sẽ có cơ hội tái ngộ đối thủ cũ khi UAE cũng có ba cái tên từng nhận huy chương đồng ASIAD 18. Đó là Mohammed Al Attas, Jassem Yaqoub và Zaid Al-Ameri.
Một số cầu thủ của tuyển Việt Nam và UAE từng đối đầu nhau ở ASIAD 18.
Ngoài ba cầu thủ kể trên, HLV Bert Van Marwijk cũng gọi bốn cầu thủ U23 khác để bổ sung sức trẻ cho đội hình giàu kinh nghiệm (hơn một nửa danh sách đăng ký là những người trên 28 tuổi). Trong đó, Khalifa Al Hammadi vừa cùng đội tuyển U22 UAE đấu giao hữu với U22 Việt Nam tại TPHCM tháng trước.
Những cầu thủ trẻ của hai đội sẽ còn cơ hội chạm mặt nhau vào tháng 1 tới ở VCK U23 châu Á khi U23 Việt Nam nằm cùng bảng với U23 UAE.
Ngoài ra, một cầu thủ lớn tuổi của UAE cũng có kỷ niệm đối đầu với tuyển Việt Nam. Hậu vệ Youssef Jabber, người lớn tuổi nhất của đội bóng Tây Á (34 tuổi), là cái tên còn sót lại trong đội hình từng thua tuyển Việt Nam trên sân Mỹ Đình ở Asian Cup 2007.
Jabber vừa được gọi trở lại đội tuyển UAE sau 8 năm vắng bóng và anh được HLV Bert Van Marwijk chỉ định tham dự buổi họp báo trước trận đấu.
Bình luận