Hai thập kỷ là quãng thời gian từ chức vô địch World Cup 1998 của thế hệ huyền thoại Zinedine Zidane, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Didier Deschamps đến danh hiệu World Cup 2018 của những Kylian Mbappe, Antoine Griezmann hay Paul Pogba. 20 năm là quãng thời gian rất dài, và trên hành trình đi từ đỉnh cao này đến đỉnh cao khác, bóng đá Pháp đã phải trải qua rất nhiều thăng trầm, tiêu biểu là thất bại "muối mặt" ở EURO 2008.
Từ giải đấu nhạt nhòa trên đất Áo và Thụy Sĩ đến đỉnh cao hôm nay, Pháp đã "lột xác" để trở lại ấn tượng như thế nào?
Cuộc khủng hoảng của bóng đá Pháp bắt đầu từ kỷ EURO 2008 trên đất Áo và Thụy Sĩ. "Gà trống Gaulois" nằm ở bảng tử thần cùng với Italia, Hà Lan và Romania. Bất an đã xuất hiện trong trận ra quân khi Pháp hòa Romania - đội yếu nhất bảng, với tỉ số 0-0.
Đỉnh cao thất vọng đến ở trận đấu thứ hai khi Pháp bị Hà Lan nhấn chìm với tỉ số 1-4, qua đó đứng cuối bảng xếp hạng. Cộng với thất bại 0-2 trước Italia trong trận cuối, Pháp bị loại với 1 điểm/ 3 trận, ghi 1 bàn, thủng lưới 6 lần.
Thất vọng nối tiếp thất vọng. Pháp tham dự World Cup 2010 với vị thế đương kim á quân, nằm chung bảng với những đối thủ không quá mạnh như chủ nhà Nam Phi, Uruguay và Mexico. Pháp hòa Uruguay 0-0 trong trận ra quân và đó là điểm số duy nhất của "Gà trống Gaulois" ở giải đấu này.
Nỗi nhục của Pháp ở World Cup 2010 không chỉ nằm ở thất bại 0-2 trước Mexico hay 1-2 trước Nam Phi, mà còn nằm ở "biến cố Knysna". Tại đây, các tuyển thủ Pháp đã lật đổ HLV Raymond Domenech.
EURO 2012 chứng kiến một tuyển Pháp trẻ trung và mạnh mẽ hơn dưới thời HLV Laurent Blanc. Tuy nhiên, đội bóng áo lam cũng chỉ đi đến vòng tứ kết trước khi chịu thua 0-2 trước đương kim vô địch Tây Ban Nha. Đây là trận đấu Pháp đã thua toàn diện.
Thất bại ở 3 giải đấu lớn liên tiếp đã vượt qua sức chịu đựng của người Pháp. HLV Didier Deschamps - thủ quân trong chiến dịch World Cup 1998 huyền thoại được bổ nhiệm. Cuộc cách mạng bắt đầu.
Công cuộc trẻ hóa của Pháp bắt đầu hái ra quả ngọt. Pháp đã chơi hay ở World Cup 2014 với dàn sao trẻ gồm Raphael Varane, Paul Pogba hay Antoine Griezmann. Pháp chỉ dừng bước trước Đức ở tứ kết với thất bại 0-1. Đó là trận thua khá đen đủi của Pháp. Đức sau đó cũng bước lên ngôi vị vô địch World Cup 2014.
Hình ảnh tươi trẻ của Pháp tiếp tục được thể hiện ở kỳ EURO 2016 trên sân nhà. Tại đây, "Gà trống Gaulois" lần lượt đánh bại Romania, Albania, Cộng hòa Ireland, Iceland và tiêu biểu là cuộc "phục thù" trước người Đức để đi tới trận đấu cuối cùng.
Chung kết EURO 2016, đối thủ của Pháp chỉ là Bồ Đào Nha - đội bóng gặp rất nhiều may mắn ở giải đấu này. Bồ Đào Nha cũng mất Cristiano Ronaldo từ sớm, song Pháp đã không tận dụng được cơ hội. Phút bù giờ cuối cùng trong hiệp thi đấu chính thức, Andre-Pierre Gignac sút bóng dội cột dọc khi khung thành đã bỏ trống.
Bi kịch đến ở phút bù giờ. Eder đi bóng cắt ngang vòng cấm của Pháp và tung cú sút trái phá, ấn định chiến thắng 1-0 cho Bồ Đào Nha. Cả nước Pháp chìm vào nỗi đau tột cùng.
Dẫu vậy, thất bại ở EURO 2016 là nốt trầm cuối trong hành trình vinh quang của Pháp. "Gà trống Gaulois" mang tới World Cup 2018 đội hình trẻ nhất trong lịch sử và mang trong mình tham vọng vô địch. Sau 12 năm, Pháp mới trở lại vị thế của một ứng viên.
Khởi đầu nhạt nhòa ở vòng bảng đã ở lại sau lưng. Pháp lần lượt vượt qua Argentina, Uruguay và Bỉ ở vòng knock-out để tiến đến trận đấu cuối cùng.
Pháp đã gặp rất nhiều khó khăn trước sức ép của Croatia. Lần đầu lọt vào chung kết World Cup, dàn sao trẻ của Pháp đã khởi đầu không tốt, nhưng Mbappe cùng các đồng đội càng chơi càng hay.
Khi tỉ số được nâng lên thành 4-1, người Pháp hiểu thời khắc đăng quang đã đến rất gần.
Và rồi, Pháp bước lên ngôi vô địch với chiến thắng chung cuộc 4-2. Tròn 10 năm chìm trong đau thương và nước mắt, Pháp đã được tận hưởng vinh quang trọn vẹn với chức vô địch World Cup thứ hai trong lịch sử. Xin chúc mừng thầy trò HLV Deschamps.
Video: Pháp 4-2 Croatia
Bình luận