Thất bại trước West Ham khiến Tottenham đứng nguyên ở vị trí thứ 9. Trong mùa giải khó lường, Tottenham vẫn chưa hết hy vọng được dự Champions League. Khoảng cách 9 điểm với đội xếp hạng 4 có thể san lấp trong 13 vòng còn lại, nếu Tottenham có sự đột biến về phong độ.
Nhưng cần tới những yếu tố như khó lường, đột biến để có vé dự Champions League, dường như không đúng với đẳng cấp của "cá mập" từng tung hoành ở Ngoại hạng Anh như Jose Mourinho.
Tương lai của Mourinho đang rất bấp bênh.
Tottenham sa sút thế nào?
Trận thua trước West Ham không bất ngờ với Tottenham, nếu chiếu theo phong độ hai đội bóng. Điều đáng bàn nhất, nếu có, chỉ là việc David Moyes lần đầu tiên trong sự nghiệp có chiến thắng trước Mourinho. Sự nghiệp của Moyes, tính cả thời điểm huy hoàng nhất khi dẫn dắt Everton, cũng không thể so sánh với "Người đặc biệt".
HLV Moyes thất bại ở Sunderland, Real Sociedad và chịu nhiều hoài nghi khi dẫn dắt West Ham giai đoạn đầu. Tuy nhiên, ông biết thay đổi để tìm ra công thức chiến thắng. Lối chơi thực dụng, biết mình biết người và tấn công tốc độ dựa trên những mũi công khéo léo như Michail Antonio, Jarrod Bowen đã giúp West Ham lột xác.
Đó là những yếu tố Tottenham, hay chính bản thân Mourinho đang không sở hữu. Trong trận đấu đêm qua, Tottenham để thua sớm sau pha lập công của Antonio. "Gà trống" có cả hiệp 1 để tìm bàn gỡ, hay ít nhất nửa giờ đồng hồ cuối hiệp 2 để níu lại 1 điểm sau khi Lucas Moura ghi bàn rút ngắn tỷ số. Nhưng như thường lệ, Tottenham lại bế tắc.
Tottenham không còn đe dọa được đối thủ.
Đó là thất bại thứ tám của Tottenham sau 24 trận, trung bình cứ đá 3 trận là Tottenham lại thua 1. Trong 8 trận thua này, có tới 7 trận là Tottenham để thua trước, có nhiều thời gian để tìm bàn gỡ hòa nhưng không thể tận dụng.
Sau thất bại 1-2 trước Liverpool ở vòng 13, Mourinho khẳng định: "Đội chơi hay hơn đã thua". Ở trận đấu ấy, Harry Kane cùng đồng đội chơi tốt, không tận dụng được cơ hội và thua chung cuộc. Totttenham đúng là thua trên thế thắng, nhưng đó cũng là trận cuối cùng đội bóng của Mourinho làm được điều này.
Những thất bại sau đó của Tottenham phủ kín đặc gam màu tối tăm, bạc nhược. "Gà trống" thua Brighton & Hove Albion, trong bối cảnh bị đối thủ yếu nã tới 16 cú sút về phía cầu môn. Đây là sự sỉ nhục với bất cứ hàng phòng ngự nào do Mourinho dẫn dắt.
12 trận đã qua, Tottenham chỉ có 11 điểm trên tổng số 36 điểm tối đa. Cú trượt dài khỏi đỉnh dốc, thực tế không bất ngờ với thực lực của Tottenham (vốn bị đánh giá thấp hơn Manchester City, Liverpool, Chelsea hay Manchester United). Chính việc Tottenham dẫn đầu mùa mới là bất ngờ thú vị của giải đấu.
Song, cách thua của Tottenham đáng bàn hơn kết quả thua. "Gà trống" trình diễn lối đá cũ kỹ, thiếu bài bản triển khai. Khi phần lớn đội mạnh đều tịnh tiến bóng từ hàng thủ, Tottenham vẫn đá dài, nhún nhường để rình rập phản công. Đó là tư duy chơi bóng của 10, 15 năm trước.
Công thức Son Heung-min và Kane không còn phát huy tác dụng. Chỉ cần đối phương cắt cử một cầu thủ theo kèm Kane, Tottenham sẽ bế tắc.
Kane và Son bị phong tỏa rất chặt.
Mourinho không có kế hoạch B. Ông không hay dùng Gareth Bale, cầu thủ chơi hay nhất trận tối qua với 1 pha kiến tạo và 1 cú sút dội xà ngang. Mourinho đã thay đổi trong tư duy sau thất bại ở Man Utd. Tottenham cởi mở hơn, nhưng không đạt chất lượng chơi bóng như đỉnh cao dưới thời HLV Mauricio Pochettino.
Chủ tịch Daniel Levy mang Mourinho về với hy vọng Tottenham chinh phục những danh hiệu lớn, nhưng chính lúc này, "Gà trống" lại đi lùi.
Cúp Liên đoàn
Từng giành cú ăn ba vĩ đại với Inter Milan, giúp Chelsea vô địch Ngoại hạng Anh 3 lần hay đăng quang LaLiga với Real Madrid, khó tin khi Mourinho sa cơ đến mức phải cậy nhờ một danh hiệu nhỏ như Cúp Liên đoàn Anh để cứu vãn sự nghiệp. Nhưng đó là sự thật.
Ngày 25/4 tới, Tottenham sẽ gặp Man City ở chung kết. 13 năm chịu cảnh trắng tay, Tottenham rất cần một danh hiệu để "phủi bụi" cho phòng truyền thống, một mặt cứu vớt mùa giải, một mặt tạo niềm tin giữ chân những ngôi sao như Kane hay Son Heung-min.
Nếu Mourinho giúp Tottenham thoát cảnh trắng tay, ông có thể mở ra tương lai tươi sáng cho CLB, hay giữ được chiếc ghế của mình.
Lần vô địch gần nhất của Mourinho đã diễn ra từ 4 năm trước.
Tấm vé dự Champions League cũng có thể được Mourinho tìm kiếm qua con đường Europa League, khi Tottenham vừa thắng AC Wolfsberger 4-1 và 99% khả năng góp mặt ở vòng 1/8.
Chặng đường vô địch còn xa, song đối thủ khả dĩ nhất của "Gà trống" ở sân chơi này chỉ có Man Utd, Arsenal hay Leicester City. Phần còn lại đều kém Tottenham về đẳng cấp.
Mùa 2016/2017, Mourinho được ngợi ca vì giúp Man Utd vô địch Cúp Liên đoàn và Europa League, nhưng bất chấp có Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic trong đội hình, Quỷ đỏ chỉ đứng hạng sáu Ngoại hạng Anh. 6 năm qua, Mourinho chỉ 1 lần giúp đội nhà đứng trong nhóm 4 đội dẫn đầu (á quân mùa 2017/2018 cùng Man Utd), đối nghịch với những năm tháng luôn mặc định đứng trong top 4 cùng Chelsea, Inter, Real khi ông còn đứng trên đỉnh cao danh vọng.
Có lẽ Mourinho phải chấp nhận sự thật rằng thứ hạng cao ở giải quốc nội không còn là chỗ đứng dành cho ông. Nếu cùng Tottenham vô địch Cúp Liên đoàn Anh, "Người đặc biệt" vẫn là kẻ săn tìm danh hiệu. 17 năm qua, Mourinho luôn có ít nhất 1 danh hiệu ở bất cứ đâu ông từng làm việc.
Nhưng, phải nhờ đến những chiếc cúp nhỏ để cứu vãn, đó cũng là nỗi buồn của Mourinho cùng những người yêu mến ông. Cúp Liên đoàn, vốn kém xa Ngoại hạng Anh và FA Cup về tên tuổi, giờ lại là hy vọng khả dĩ nhất để Tottenham cùng Mourinho không phải trải qua một mùa bóng bỏ đi nữa.
Bình luận