Trong thời gian diễn ra SEA Games 32, Giải vô địch cử tạ châu Á 2023 cũng khởi tranh tại Hàn Quốc. Hai sự kiện này diễn ra sát ngày nhưng kịp di chuyển, Hidilyn Diaz vẫn có thể tham gia cả hai. Song VĐV 32 tuổi đã chọn phương án an toàn. Cô hy sinh SEA Games để dành sức cho Giải vô địch cử tạ châu Á vốn được tính là vòng loại Thế vận hội 2024.
Thông tin trên khiến cử tạ Philippines gặp khó tại SEA Games 32. Ở kỳ đại hội tại Hà Nội, họ có hai HCV và Hidilyn Diaz đã giành một (hạng 55kg). Không chỉ là niềm hy vọng số 1 của thể thao Philippines, Hidilyn Diaz còn là niềm cảm hứng cho các thành viên trong đội tuyển cử tạ.
Hidilyn Diaz từng giành huy chương vàng tại Thế vận hội Tokyo.
Với SEA Games 32, việc Diaz không tham dự cũng ảnh hưởng nhiều bởi đây là VĐV hiếm hoi từng vô địch Thế vận hội có thể xuất hiện tại Campuchia. Năm 2021 tại Tokyo, Nhật Bản, cô đã đứng lên bục cao nhất ở hạng cân 55kg. Cô là người mang về tấm HCV duy nhất cho thể thao Philippines ở Olympic Tokyo, và cũng là tấm HCV đầu tiên của quốc gia này tại đấu trường Thế vận hội.
Bên cạnh Diaz, đoàn Philippines còn nhận tin không vui từ Carlos Yulo, VĐV từng 7 lần vô địch SEA Games và 3 lần vô địch thế giới. Anh gặp chấn thương khi dự giải thế giới ở Cairo, Ai Cập nên bỏ ngỏ cơ hội đến SEA Games 32.
Nên nhớ tại kỳ đại hội năm ngoái, mình anh đã mang về 5 HCV trong tổng số 7 HCV thể dục dụng cụ của đoàn Philippines.
Bình luận