Ngày 10/3 tròn 1 năm trước, Gary Neville tuyên bố: "Ole Solskjaer xứng đáng được Manchester United ký hợp đồng trên máy bay". HLV Solskjaer khi ấy vừa giúp MU trở thành đội đầu tiên trong lịch sử Champions League ngược dòng thành công dù thua 0-2 trên sân nhà.
Chiến lược gia người Na Uy quả nhiên được ký hợp đồng thật, trước khi thảm họa ập đến. MU sa sút liên tục, chiếc ghế của Ole lung lay. Mùa này cũng vậy. MU chơi ổn trong 2/3 thời gian mùa giải, có vé đi Champions League, vào bán kết ba giải cúp, nhưng thất bại ở cả ba trận bán kết khiến hoài nghi lại trỗi dậy: Solskjaer có đủ tốt cho MU hay không?
HLV Solskjaer trắng tay cùng MU.
MU đã cải thiện
Một thực tế CĐV MU phải chấp nhận là sau thời Sir Alex Ferguson, Quỷ đỏ không còn dáng hình đội bóng lớn. Đội chủ sân Old Trafford mất đi sức cạnh tranh ở Ngoại hạng Anh, chỉ giành được danh hiệu "tiếng tăm" nhất là Europa League, dù chi cả trăm triệu bảng cho chuyển nhượng, mang về những HLV hàng đầu như Jose Mourinho hay Louis van Gaal.
Thất bại với Van Gaal và Mourinho giúp MU rút ra hai bài học. Thứ nhất, họ không thể trông đợi những HLV già cỗi, dù giỏi đến mấy. Thứ hai, MU không thể vội vàng phát triển "nóng", khi chiến lược gia giỏi săn danh hiệu nhất là Mourinho phải trắng tay trong 2 mùa sau ở Old Trafford.
Từ những thất bại nói trên, MU mới bổ nhiệm HLV Solskjaer. Đó là nước đi được tính toán trước.
Ole Solskjaer còn trẻ, có thể phát triển đến đẳng cấp mới. MU của Solskjaer chưa có danh hiệu, nhưng đó chưa hẳn là "tận thế", bởi danh hiệu lúc này không đảm bảo cho bất cứ điều gì. Mourinho sau mùa đầu tiên gặt hái 3 danh hiệu đã phải chịu cảnh tay trắng và sa thải. Tất nhiên vô địch là tốt, nhưng không vô địch được cũng chẳng phải thảm họa.
MU chưa ở đẳng cấp "đánh đâu thắng đấy".
Bởi MU đã có tín hiệu tích cực với màn thể hiện tốt của cầu thủ. Ở Ngoại hạng Anh, MU chỉ chịu xếp sau Liverpool "độc bá" và Manchester City đã rất sành sỏi. Quỷ đỏ chỉ thua 2/21 trận gần nhất ở mọi đấu trường, trước hai đối thủ là Chelsea và Sevilla. Chelsea không hề dễ chơi, còn Sevilla là "vua" Europa League. MU không phải Real Madrid của 3 năm trước hay Barcelona của 10 năm trước, để đá trận nào cũng buộc phải thắng.
Trước Sevilla đêm qua, HLV Solskjaer tung ra sân đội hình 3 tiền đạo mà người trẻ nhất mới 25 tuổi. Với những Anthony Martial, Mason Greenwood, Marcus Rashford, Brandon Williams hay Scott McTominay, MU còn rất nhiều dư địa phát triển. Màn tỏa sáng của Greenwood cho thấy nếu đặt niềm tin vào "gà nhà", Quỷ đỏ có cơ hội xây dựng một thế hệ vàng. HLV Solskjaer là người đảm bảo cơ hội cho cầu thủ trẻ.
Nếu MU mang về một HLV và đòi hỏi vô địch ngay lập tức, hay nhớ đến bài học của Mourinho. Cầu thủ trẻ bị bỏ rơi, đội bóng chơi thiếu đường nét, và Quỷ đỏ phải đổ tiền mua sao. Nếu muốn Solskjaer xây dựng đội ngũ trẻ trung, cần cho ông thời gian và chấp nhận một vài năm không có danh hiệu. Nền tảng của MU hiện tại chưa đủ mạnh để muốn là vô địch được ngay.
Đội hình MU cần vài năm để nhuần nhuyễn.
Mùa đầu tiên về Liverpool, HLV Jurgen Klopp cũng đoạt cú đúp á quân ở League Cup và Europa League. Mùa kế tiếp, ông... trắng tay, đá vòng cuối mới chắc vé đi Champions League. Phải đến mùa thứ ba, Klopp mới giúp Liverpool vào chung kết Champions League (và vẫn trắng tay). Klopp đã rất giàu kinh nghiệm, mà phải đến năm thứ ba mới giúp Liverpool khởi sắc.
Tương tự, HLV Frank Lampard chỉ đồng ý dẫn dắt Chelsea khi ông chủ Roman Abramovich hứa cho 3 năm xây dựng đội bóng. Lampard thừa hiểu phải mất từng ấy thời gian, HLV mới giúp đội nhà ngấm dần triết lý. Solskjaer mới đi qua một mùa giải hoàn chỉnh, MU khó đòi hỏi nhiều hơn.
Solskjaer cần tinh quái hơn nữa
MU để Sevilla dẫn 2-1 và đến phút 87, HLV Solskjaer mới chịu thay người. Đây là lựa chọn khiến ông nhận mưa chỉ trích, cũng là điểm yếu của chính Solskjaer. Ông còn thiếu chất "quái" của một bậc thầy chiến thuật. Solskjaer đã xây dựng đội hình gần như hoàn chỉnh. MU tấn công phóng khoáng và đã mắt, nhưng tất cả... chỉ có vậy.
Quỷ đỏ thiếu sự tiết chế và lạnh lùng của một quân vương. MU dưới thời của Solskjaer mới là kẻ thách thức, chưa phải kẻ chinh phục.
Sevilla là hình mẫu bản lĩnh thực thụ.
Muốn vậy, tự thân Solskjaer phải là kẻ chinh phục, với khả năng đọc trận đấu sắc sảo và khôn ngoan hơn. Từ khi có Bruno Fernandes, HLV người Na Uy hầu như chỉ dùng một bộ khung duy nhất, ít khi thay đổi nhân sự. Đồng ý rằng Solskjaer ít xoay vòng vì chất lượng đội dự bị MU quá kém, nhưng Quỷ đỏ không thể chỉ trung thành với một cách đá.
Khởi đầu trận đấu, dẫn bàn, bị gỡ hòa đến khi bị dẫn lại, MU chỉ có một chiến thuật. Lối chơi một màu thì trừ khi đá hay như Barca thời đỉnh cao, MU mới không cần thay đổi. Còn lại, bóng đá hiện đại ngày càng đòi hỏi tính linh hoạt.
HLV Rudi Garcia chỉ cần một phương án thay người (tung Moussa Dembele vào sân) để Lyon đo ván Man City, HLV Thomas Tuchel cũng đưa Kylian Mbappe vào sân là Paris Saint-Germain ép lại Atalanta, hay HLV Julen Lopetegui tung tiền đạo giỏi săn khoảng trống như Luuk de Jong vào là MU thủng lưới.
Solskjaer đang thiếu sự linh hoạt cùng những thay đổi sắc sảo như thế. Ông cần thời gian để tích lũy, mà thất bại là cách "trải đời" tốt nhất. Quỷ đỏ đang cho Solskjaer quyền được thất bại, và ông phải đáp lễ bằng những chiến thắng trong tương lai.
Đây chắc chắn không phải mùa giải thất bại của Solskjaer, với những gì MU đang có. Song để đưa Quỷ đỏ tiến đến nấc thang cao hơn, ông thầy người Na Uy còn phải cố gắng gấp đôi.
Bình luận