Người Iceland rất nổi tiếng về sức khỏe. Suốt 7 năm qua, đại diện của quốc gia này luôn lọt vào top 3 trong cuộc thi nổi tiếng “Người khỏe nhất hành tinh”. Đây cũng là cuộc thi mà các VĐV Iceland đã liên tục giành chức vô địch hoặc á quân trong suốt giai đoạn 1983-1996.
Cầu thủ Iceland dường như cũng có “gen” này nên “tuổi thọ” chơi bóng của họ rất dài. Câu chuyện của cha con nhà Gudjohnsen là một ví dụ điển hình.
Tại vòng loại World Cup 1998, ở trận gặp Estonia, Iceland đã đưa vào sân cầu thủ 17 tuổi Eidur Gudjohnsen để thay cho... ông bố Arnor Gudjohnsen, 34 tuổi. Thế giới túc cầu đến nay ghi nhận, đây là cặp cha con đầu tiên và duy nhất từng xuất hiện trong một trận đấu quốc tế. Chỉ tiếc là họ lại không thể sát cánh bên nhau.
Hồi Arnor lần đầu tiên khoác áo đội tuyển Iceland, ông cũng chỉ mới 17 tuổi, như con trai mình. Năm 2016, Eidur 37 tuổi, và cũng giống người cha ngày trước, ông vẫn thi đấu cho ĐTQG.
Iceland được biết đến là một trong những vùng đất cuối cùng trên thế giới, loài người tới sinh sống (vào khoảng năm 900), nhưng là quốc gia đầu tiên có dân số ít hơn nửa triệu người hiện diện ở World Cup.
Do nằm gần Bắc Băng Dương với mùa đông quá lạnh và quá tối nên bóng đá ở Iceland trước đây chỉ diễn ra trong mùa hè. Hiện tại, bóng đá “quốc đảo băng” đã có thể diễn ra quanh năm trong hàng trăm sân bóng trong nhà. Theo tính toán khá thú vị, ở Iceland chỉ có khoảng 10 nhà tù, mỗi nhà tù giam giữ khoảng 7 đến 8 tù nhân còn sân bóng trong nhà gấp 10 lần con số này.
Cũng theo một thống kê khác, Iceland hiện có 21.000 cầu thủ đã đăng ký thi đấu và hơn 800 HLV đã lấy bằng A hoặc B của UEFA. Điều này có nghĩa là trong 30 người Iceland sẽ có 2 người thường xuyên chơi bóng ở mức độ sở hữu thẻ cầu thủ và trong 3.000 người sẽ có 8 người sở hữu bằng huấn luyện của UEFA.
Nếu ở Đức họ cũng đào tạo ra một tỷ lệ tương tự như Iceland thì quốc gia Tây Âu này sẽ có khoảng nửa triệu cầu thủ có thẻ hành nghề và khoảng 200.000 HLV giữ bằng A hoặc B của UEFA. Nếu ở Brazil sẽ có khoảng 1,3 triệu cầu thủ và nửa triệu HLV. Còn nếu ở Trung Quốc sẽ có khoảng 8 triệu cầu thủ và hơn 3 triệu HLV.
Trước EURO 2016, bóng đá không phải là môn thể thao số 1 ở Iceland. Quốc gia này dành tình yêu cho bóng ném nhiều hơn. Nhưng mọi thứ đã thay đổi khi Iceland vào đến tứ kết EURO 2016 để tạo nên một chu kỳ cho bóng đá Iceland.
Theo bảng xếp hạng tháng 4/2012 của FIFA, Iceland chỉ đứng thứ 131 và kém Việt Nam đến 34 bậc (hạng 97).
Nhưng hiện tại Iceland đang đứng thứ 22 trong bảng xếp hạng FIFA tháng 5/2018 với điểm số là 930.
Dân số của Iceland là 334.000 người, tương đương dân số của quận Bắc Từ Liêm (Hà Nội). Nếu chia bình quân, cứ khoảng hơn 360 người Iceland sẽ góp được 1 điểm vào bảng xếp hạng FIFA.
Cũng theo cách tính trên thì nhà đương kim vô địch thế giới Đức cần khoảng 53.000 người dân để có 1 điểm trong bảng xếp hạng FIFA, Brazil cần đến 152.000 người và Trung Quốc cần 32 triệu người.
Iceland hiện xếp thứ 22 thế giới.
Vị trí mới trên BXH FIFA của Iceland không phải tự nhiên mà có. Nó là cả một quá trình nỗ lực không ngừng nghỉ. Một năm sau khi tụt xuống vị trí 131 thế giới, Iceland đã chuyển mình mạnh mẽ. Họ giành quyền tham dự trận tranh vé vớt World Cup 2014 nhưng bị Croatia đánh bại.
Đến vòng loại EURO 2016, Iceland tiếp tục lột xác, đứng đầu bảng đấu có sự góp mặt của nhiều đội bóng tên tuổi như Hà Lan, CH Czech và Thổ Nhĩ Kỳ.
Tại vòng đấu bảng EURO 2016, Iceland bất bại, xếp trên cả Bồ Đào Nha trước khi hạ gục Anh tại vòng 1/8 và chỉ thua nhà á quân Pháp ở tứ kết.
Tại vòng loại World Cup 2018, Iceland tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng của mình khi bất bại với 7 trận thắng, 1 trận hòa, đứng đầu bảng đấu có Croatia, Ukraine và Thổ Nhĩ Kỳ.
Tháng 6 này trên đất Nga, dù nằm ở bảng đấu với những đối thủ đáng gờm như Argentina, Nigeria và Croatia song những “chiến binh Viking” vẫn được kỳ vọng sẽ là ngựa ô của giải đấu.
Hầu hết các cầu thủ trong đội hình 23 người của HLV Heimir Hallgrimsson đều đã thi đấu ở EURO 2016, như Gylfi Sigurdsson, đội trưởng Aron Gunnarsson… Trong số này, tiền vệ tấn công của Everton, Sigurdsson nổi bật hơn cả với nhãn quan chiến thuật, trình độ chuyên môn và khả năng đá phạt cực tốt.
Tuy nhiên, chấn thương đầu gối kể từ tháng 3 đang đe dọa khả năng ra sân ở Nga của tiền vệ 28 tuổi này. Sigurdsson đang chạy đua với thời gian để kịp hồi phục trước trận đấu đầu tiên vòng bảng gặp Argentina vào ngày 16/6.
Bình luận