Nick Kyrgios xuất hiện trước khán giả ở sân Rod Laver Arena với vẻ mặt buồn bã. Anh mặc chiếc áo số 8 của đội Los Angeles Lakers từ lúc ra sân tới khi khởi động xong, một hành động tưởng niệm huyền thoại bóng rổ Kobe Bryant vừa qua đời tối qua trong một thảm kịch rơi trực thăng. Đối thủ của anh, Rafael Nadal, cũng bị sốc trước sự kiện này và chia sẻ sự tiếc thương của mình trên mạng xã hội.
Bước vào trận đấu, Nadal chơi set 1 tốt hơn và thắng 6-3. Anh giành 14 điểm winner (Kyrgios chỉ đạt 9) và mắc ít lỗi tự đánh bóng hỏng hơn. Năm cú giao bóng ăn điểm trực tiếp không đủ bù cho Kyrgios khi anh để Nadal giành break ở game thứ tư.
Kyrgios đánh tốt lên ở set 2. Sau khi cứu thành công ba lần break-point ngay game đầu tiên, tay vợt chủ nhà thắng game giao bóng thứ hai của đối thủ. Kyrgios thắng hạt giống số 2 với tỉ số 6-3 ở set này.
Hai tay vợt cống hiến cho khán giả nhiều pha đôi co hay với những cú đánh đầy tính biểu diễn ở set thứ ba. Kyrgios vẫn phát huy được khả năng giao bóng, nhưng hạt giống số 23 lại mắc quá nhiều lỗi tự đánh hỏng và dần mất bình tĩnh, đập gãy vợt khi thua điểm thứ ba trong loạt tie-break. Nadal giành điểm quyết định (8-6) nhờ cú thuận tay không qua lưới của đối thủ.
Set 4, Nadal giành break sớm bằng một game thắng trắng. Tay vợt người Tây Ban Nha chiếm ưu thế hoàn toàn trong những game giao bóng của anh. Tuy nhiên Kyrgios cũng cho thấy sự quyết tâm rất lớn và dồn sức vào game thứ 10. Tay vợt người Australia đòi lại break để gỡ hòa 5-5.
Kyrgios cứu được hai break-point để thắng game giao bóng tiếp theo. Nadal gỡ 6-6 và đưa set 4 vào loạt tie-break. Cả hai tay vợt đều mất mini-break ngay từ đầu. Giống như set 3, Nadal tập trung và chính xác hơn trong khi Kyrgios phải tiếc nuối vì những cú đánh hỏng.
Chiến thắng 7-4 trong loạt tie-break set 4 đưa Nadal vào vòng tứ kết. Chung cuộc tay vợt hạt giống số 2 đánh bại Nick Kyrgios với tỉ số 3-1 (6-3, 3-6, 7-6, 7-6). Anh sẽ chạm trán Dominic Thiem ở vòng tiếp theo.
Bình luận