Lionel Messi là khác biệt lớn nhất giữa Barcelona và Liverpool trong trận lượt đi. Siêu sao người Argentina chỉ cần đi bộ và tạo ra hai khoảnh khắc: một cú đệm bóng sau pha tâng bóng trúng xà ngang của Luis Suarez, một pha đá phạt hoàn hảo từ hơn 30m, thế là đủ để đội bóng xứ Catalunya thắng 3-0. Theo báo giới quốc tế, Liverpool đã chơi hay và chỉ thua mình Messi. Nếu phong toả được Messi, Barcelona sẽ hết đường lên bóng.
Messi bị đeo bám rất sát.
Liverpool đã làm được điều đó. Vẫn là "chiếc lồng sắt" với 4, 5 cầu thủ vây quanh Messi trong trận lượt đi, nhưng Liverpool phòng ngự còn chặt chẽ hơn thế. Không chỉ bắt chặt Messi, đội chủ nhà còn theo sát Jordi Alba và cắt mọi liên lạc giữa Messi và các đồng đội. Thống kê cho thấy Messi chuyền 41 đường trong trận này, song hầu hết là những đường chuyền ở khu giữa sân và không có pha mở bóng nguy hiểm nào cho Alba băng xuống ở cánh trái như trận lượt đi.
Đứt liên lạc với Alba, còn Luis Suarez hay Philippe Coutinho bị vô hiệu hoàn toàn, Messi chỉ còn "nước" độc diễn. Tất nhiên, không phải hàng thủ nào cũng ngây thơ để "Leo" có thể vượt qua.
Những cú sút tuyến hai của Messi trong trận này cũng không tốt. 5 pha dứt điểm, anh không đánh bại được Alisson Becker 2 lần, sút chệch cột 2 lần và 1 quả đá phạt không qua được hàng rào. Sự chùng xuống của Messi trùng khớp với sự yếu kém của cả tập thể Barcelona. Khi đội khách hoàn toàn bị ngợp trước sức nóng của "chảo lửa" Anfield, Messi không thể một tay gồng gánh đội bóng một lần nữa.
Messi không giấu nổi sự thất vọng.
Messi cùng các đồng đội đã có một đêm khó ngủ khi bị cổ động viên Liverpool hò hét, đốt pháo hoa, song đó không phải nguyên nhân thất bại. 3 trận đấu ở vòng knock-out Champions League gần nhất khi Barcelona bị loại, họ đã thua Juventus 0-3, thua AS Roma 0-3, thua Liverpool 0-4. Điểm chung của cả 3 trận đó là gì? Barcelona thua sớm, chịu áp lực, Messi thì mất tích.
Messi không phải mẫu cầu thủ hô hào hay dằn mặt đối phương. Rạng sáng qua, khi Coutinho, Suarez hay chính Messi bị khiêu khích, đội trưởng Barcelona cũng chỉ phản ứng rất yếu ớt, khác hẳn với phong thái của Jordan Henderson hay James Milner.
Messi không thích ồn ào. Anh chỉ chú tâm vào chơi bóng, nên khi đội nhà cần một luồng gió mới khi gặp sức ép lớn, sự thầm lặng, hiền lành của Messi lại như "con dao hai lưỡi".
Messi không vực dậy được Barca.
Không giống Juventus vốn phụ thuộc quá nhiều vào Cristiano Ronaldo, Barcelona có những giải pháp khác khi Messi bế tắc. Nhưng không. HLV Ernesto Valverde tự giam đội bóng trong ngục tù của Messi. Khi đội bóng phạm một loạt sai lầm và đứng trước thảm bại, cả đội cũng chỉ biết nhìn Messi. Alba lao xuống đối mặt, khoảng trống rộng mở, anh vẫn... quay sang chuyền cho Messi.
Barcelona tự biến mình thành con tin của Messi. Và khi đôi chân của siêu sao người Argentina không còn ngoan như mọi ngày, đương kim vô địch Tây Ban Nha bỗng yếu đuối đến lạ.
Messi cúi gằm mặt, đi thẳng vào phòng thay đồ. Anh hiểu rằng nếu Barcelona cứ đá như 4 năm qua, Champions League vẫn là giấc mơ hoang đường, chẳng chân thực như lời hứa của chính mình đầu mùa giải.
Bình luận