Năm 2011, một sự kiện lớn tại thành Paris đã thay đổi bóng đá Pháp mãi mãi. Tập đoàn QSI đến từ Qatar chính thức mua lại Paris Saint-Germain và thực hiện dự án phát triển bóng đá đầy tham vọng tại đây, để biến đội chủ sân Parc des Princes trở thành quyền lực của bóng đá châu Âu trong tương lai gần.
Bẩy năm đầu tư không ngừng, với hàng loạt hợp đồng bom tấn để nâng cấp toàn diện sức mạnh đội bóng, giới chủ Qatar đã đưa PSG lên tầm bá chủ nước Pháp với những danh hiệu quốc nội.
Với PSG, chức vô địch Ligue 1, cúp Quốc gia Pháp hay cúp Liên đoàn Pháp bình thường như... miếng bánh hàng ngày, tựa như cách Bayern Munich làm mưa làm gió ở Bundesliga. Nhưng có một điểm khác biệt giữa "ông vua nước Pháp" với những ông vua ở Tây Ban Nha (Barcelona, Real Madrid), Đức (Bayern) hay Italia (Juventus): PSG vẫn là con số 0 tròn trĩnh ở Champions League.
PSG (áo đen) chưa thể nâng tầm ở Champions League.
Đội bóng nước Pháp đã tạo nên những khoảnh khắc đặc biệt ở Champions League. Hai lần đánh bại Chelsea trong hai năm liên tiếp, vùi dập Barcelona với tỉ số 4-0,... nhưng người Paris không thể sống mãi bằng những khoảnh khắc lãng mạn. Sức mạnh của PSG ở đấu trường châu Âu như cầu vồng sau mưa, chỉ thoáng ẩn, thoáng hiện chứ không đủ để lưu danh sử sách.
Đại diện của thủ đô Paris bị ví như... hổ giấy, hữu danh vô thực, chỉ chơi hay trong những trận đấu không quan trọng trước khi gục ngã ở khoảnh khắc cần đến bản lĩnh nhất.
Trước trận lượt đi vòng 1/8 với Real Madrid, trung vệ Marquinhos khẳng định trong một bài viết rất dài trên Goal, rằng anh cùng các đồng đội đã "thuộc lòng" bài học đau đớn trước Barca mùa trước (thua 1-6) để làm bàn đạp cho chuyến làm khách tới Real. Tiếc là, dù đã được đầu tư khoản tiền lên đến 370 triệu euro để mang về Neymar và Kylian Mbappe, PSG vẫn không thể vươn tầm.
Thầy trò HLV Unai Emery chơi không hề tệ trước Real. Họ có bàn mở tỉ số, sở hữu nhiều cơ hội kết thúc trận đấu, song PSG vẫn ngã như bao mùa giải đã qua. Cứ khi nào cần sự lạnh lùng, PSG lại khiến người xem thất vọng. Ba bàn thua chóng vánh trên sân Santiago Bernabeu là minh chứng.
Thay vì ở vị thế bảo vệ thành quả như mùa trước, giờ là lúc PSG bị đặt trong thế "chạy đua" để lội ngược dòng. Cơ hội cho đội bóng nước Pháp chưa phải đã hết, hiển nhiên. Một chiến thắng với cách biệt hai bàn và không để lọt lưới, hoặc thắng cách biệt ba bàn trở lên sẽ giúp PSG tạo nên một trong những cuộc lội ngược dòng ấn tượng nhất Champions League. Trong mùa giải Real đầy bất ổn, đó không hẳn là nhiệm vụ bất khả thi.
Real sa sút rất nhiều ở mùa giải này.
Vấn đề của PSG nằm ở chỗ, đội bóng này chỉ chơi hay khi ra sân với tinh thần thoải mái nhất. Trong một ngày đẹp trời, PSG đủ sức đánh bại Bayern Munich tới ba bàn không gỡ, sút tới mười lần về phía khung thành Real dù không có đội hình mạnh nhất,... PSG có thể tạo nên những điều đặc biệt, nhưng khoảnh khắc thôi là chưa đủ.
Trước thềm cuộc so tài đêm nay, PSG còn bị số phận run rủi đẩy vào "cửa tử". Sự thiếu vắng Neymar như tiếng sét giáng vào tham vọng ngược dòng của thầy trò Emery, nhưng biết đâu đấy, không Neymar, PSG sẽ chơi đoàn kết và quyết tâm hơn?
Dù có giành cú ăn ba quốc nội, mùa giải cũng sẽ khép lại với thất bại tràn trề cho PSG nếu họ không vượt được "ải" Real đêm nay. Cả mùa bóng vì thế cũng thu bé lại, vừa bằng ít nhất 90 phút tử chiến trên sân Parc des Princes.
Với bản lĩnh của nhà vua Champions League, Real sẽ không dễ để PSG thực hiện mục tiêu. Thầy trò HLV Zinedine Zidane đang từng bước trở lại, và thành công ở Champions League mùa này là cứu cánh duy nhất cho cơ hội vô địch La Liga vốn đã rất mịt mờ. Một thế trận phòng ngự - phản công thong dong trước đối thủ là điều Real hướng đến bởi suy cho cùng, màn lội ngược dòng trong trận lượt đi đã mang lại cho Real quá nhiều lợi thế.
Dù vậy, đại diện Tây Ban Nha không được phép chủ quan, bởi đây là lần đầu sau nhiều năm, PSG ra sân với thế không còn gì để mất.
Lá thăm may rủi mang hai đội bóng tham vọng bậc nhất châu Âu gặp nhau. Đêm nay, một trong hai sẽ phải dừng bước và chờ mùa giải sang năm để làm lại từ đầu.
Đội hình dự kiến
Paris Saint-Germain: Alphonse Areola; Daniel Alves, Thiago Silva, Presnel Kimpembe, Layvin Kurzawa; Marco Verratti, Adrien Rabiot, Julian Draxler; Kylian Mbappe, Edinson Cavani, Angel Di Maria
Real Madrid: Keylor Navas; Marcelo, Raphael Varane, Sergio Ramos, Daniel Carvajal; Isco, Luka Modric, Casemiro; Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gareth Bale
Dự đoán: 2-1
Bình luận