Nhận định Arsenal vs Man City: Thổi bay 'Pháo thủ'

Arsenal có màn chạy đà tốt cho trận gặp Manchester City bằng chiến thắng 4-2 trước Leeds United, trong đó có 3 bàn thắng được ghi ngay trong hiệp 1.

Tuy nhiên, thầy trò HLV Pep Guardiola ở đẳng cấp khác so với bại tướng của Arsenal. Man City đang là đội có phong độ hoàn hảo nhất trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Không khó để nửa xanh thành Manchester "thổi bay" Arsenal ở sân Emirates đêm nay. 

Man City quá mạnh 

Chuỗi chiến thắng của Man City trên mọi đấu trường đã lên con số 17. Suốt 3 tháng qua, Phil Foden cùng các đồng đội không biết đến cảm giác mất điểm.

Sau trận hòa 1-1 với West Brom, Pep Guardiola đã thực hiện cách mạng về chiến thuật. Ông tinh chỉnh nhân sự, đẩy Ilkay Gundogan lên đá cao hơn, gia cố lại hàng phòng ngự khi sẵn sàng đá với đội hình thấp, đồng thời yêu cầu học trò di chuyển... ít hơn, nhưng phải chuyền chính xác, cẩn thận và đứng vị trí hợp lý hơn.

Man City khởi đầu loạng choạng với trận thắng 1-0 khó nhọc trước Southampton, nhưng kể từ ngày 19/12/2020, đội chủ sân Etihad không dừng lại. Man City thắng liền 12 trận chỉ riêng trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh. Từ chỗ đứng giữa bảng xếp hạng, Man City vươn lên ngôi đầu, hiện đã hơn Manchester United đến 10 điểm.

Đáng sợ hơn cả những chiến thắng là cách Man City nghiền nát đối thủ, dù mạnh như Man Utd, Chelsea, Liverpool hay khó chịu cỡ Everton, Tottenham bằng những trận đấu hoàn hảo tới từng chi tiết.

Lối chơi tấn công vũ bão của Man City đã gieo rắc ác mộng cho Chelsea, Liverpool chỉ trong 10 phút, hay khiến hàng thủ trứ danh của Jose Mourinho phải "quy hàng". 

Nhìn thầy trò Guardiola thi đấu, có cảm giác Man City chắc chắn thắng, chỉ là ở thời điểm nào, ghi bàn bằng cách thức phối hợp nào. Không giống hành trình lên đỉnh bảng của Liverpool hay Man Utd trước đó, Man City thắng bằng chênh lệch về đẳng cấp, trình độ gần như tuyệt đối, chứ không cậy nhờ vào may mắn hay sự tỏa sáng cá nhân.

Đội bóng áo xanh phối hợp nhuần nhuyễn, biến ảo, lạnh lùng trong tấn công, chắc chắn trong phòng ngự và uyển chuyển trong cách thay đổi trạng thái - yếu tố tiên quyết để thành công trong bóng đá hiện đại. 

Man City không thăng hoa bằng chuỗi 12 bàn khó tin của Gundogan, sự chững chạc của Ruben Dias, John Stones hay đà tiến bộ của Joao Cancelo, Foden, mà HLV Guardiola đã xây dựng hệ thống chiến thuật lý tưởng tới mức, mọi "chi tiết" đều có khớp nối để vận hành trơn tru.

Gundogan, Cancelo, Dias đang hưởng lợi nhờ bàn tay nhào nặn của Guardiola, rồi cùng thăng hoa trong quá trình vươn lên của cả tập thể, hơn là Man City chơi tốt nhờ sự tỏa sáng của riêng những cá nhân này. Đối đầu với Man City mạnh toàn diện, Arsenal khó đứng vững dù có lợi thế sân nhà. 

Thắng để bứt tốc 

Nâng cấp cầu thủ, truyền bá triết lý chơi bóng và hướng tới tư duy hoàn mỹ, đó là những điều Mikel Arteta học được khi làm việc cùng Guardiola, song chiến lược gia Tây Ban Nha chưa thể tạo dấu ấn ở Arsenal. Bởi Arteta chưa giỏi như người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến, và Arsenal cũng không được xây dựng bài bản, chỉn chu như Man City.

HLV Guardiola không dưới một lần lên tiếng bênh vực Arteta, cho rằng trợ lý cũ là HLV "rất thông minh và đặc biệt". Song, Arteta không phải là phù thủy với cây đũa thần. Ông cần một đội bóng mạnh để phát huy các ý tưởng chiến thuật. Arsenal đổ nát dưới thời HLV Unai Emery trước đó hoàn toàn không phải CLB lý tưởng để Arteta "khởi nghiệp".

Giới chuyên môn chỉ ra thống kê chú ý: HLV Guardiola từng có hai chuỗi chiến thắng dài hơn 10 trận khi cầm quân ở Bayern Munich, và đều bị chặn đứng bởi Arsenal. Nhưng đó là Arsenal của HLV Arsene Wenger, đội dù không đua vô địch, song luôn nằm trong nhóm cạnh tranh vé dự Champions League.

Sau thời Wenger, Arsenal đã trượt dài trên sườn dốc. Đội bóng thành London keo kiệt trên thị trường chuyển nhượng, hạn chế trong đào tạo trẻ và không còn những gương mặt đủ cá tính để vực dậy đội bóng. Đó là lý do Arsenal vẫn có những trận, hoặc chuỗi trận hay, nhưng hiếm khi ổn định trong khoảng thời gian dài.

Arsenal từng rơi xuống vị trí thứ 15, chỉ ghi 31 bàn sau 23 trận, con số kém những đội trung bình khá như Aston Villa hay Leeds United. Chiến thắng 4-2 trước Leeds, dẫu ấn tượng, nhưng không thể hiện được đẳng cấp của Arsenal khi Leeds luôn phòng ngự ngây thơ trước các đội bóng mạnh.

Man City của Guardiola được tổ chức tốt và vững chãi hơn nhiều, khoảng trống dành cho Pierre Emerick-Aubameyang hay Alexandre Lacazette sẽ rất ít. 

Arsenal cũng gặp vấn đề ở khâu phòng ngự khi chỉ giữ sạch lưới 1 trận trong 8 trận gần nhất. Sự lỏng lẻo của phòng tuyến được tạo thành bởi David Luiz, Gabriel sẽ khó chống đỡ hàng công khủng khiếp của Man City. HLV Arteta không còn lạ lẫm với các phương án tấn công của Guardiola, nhưng học trò của ông hóa giải được không là chuyện khác.

Cuối cùng, Arsenal là "mồi ngon" của Man City, khi bại trận 5/6 trận gần nhất, ghi 4 bàn, thủng lưới... 14 bàn. Vừa phải căng mình chiến đấu với Benfica ở Europa League, đội bóng của Arteta nhiều khả năng trắng tay ở đại chiến đêm nay. Nhưng thua Man City lúc này cũng không phải điều gì đáng xấu hổ.

Dự đoán: 0-2