Theo Reuters, đây là lần đầu tiên con đập lớn nhất của Mỹ rơi vào tình trạng khẩn cấp kể từ sau khi được xây dựng cách đây 50 năm do mưa lớn và tuyết liên tục trút xuống California từ đầu mùa đông.
Đập tràn chính, cấu trúc riêng biệt không liên quan tới đập tràn phụ bị phát hiện có dấu hiệu xói mòn sau khi một phần bê tông của đập bị nước cuốn trôi.
Video: Đập cao nhất của nước Mỹ đứng trước nguy cơ bị vỡ
Giới chức địa phương quyết định sử dụng đập tràn khẩn cấp lần đầu tiên trong lịch sử 50 năm của Oroville để giảm áp lực cho đập chính. Tuy nhiên, quyết định này không mang lại nhiều hiệu quả khi mà đập tràn này cũng bị hư hại và có nguy cơ không thể cầm cự.
Trước tình thế đó, cơ quan thủy lợi địa phương cảnh báo con đập có thể vỡ chỉ trong 1 giờ kể từ 16h30 ngày 12/2. Tuy nhiên, vài giờ sau đó tình hình có vẻ bớt nghiêm trọng và con đập vẫn an toàn.
Trực thăng được huy động để thả đá xuống những vết nứt trên đập
Mặc dù vậy, các kỹ sư vẫn đang phải chạy đua với thời gian để kịp tháo nước nhằm làm giảm nguy cơ vỡ đập trước khi một cợn bão ập tới trong tuần này.
"Chúng tôi cần thời gian để đảm bảo rằng khu vực được đảm bảo an toàn khi người dân trở lại", ông Sheriff Kory Honea, quan chức địa phương cho hay.
Trước đó, vào chiều 13/2, giới chức địa phương đã huy động trực thăng chở đá thả xuống những vết nứt, tràn trên con đập. Các van xả thủy điện của đập cũng đã được đóng lại để ngăn chặn thiệt hại có thể xảy đến do các mảnh vỡ hình thành khi mưa lớn kéo đến.
Hiện tượng xói mòn ở đập tràn chính đã phần nào được khắc phục và các nhà chức trách cũng đã khẳng định khả năng đập tràn này bị vỡ đã bị loại bỏ.
Dù nguy cơ vỡ đập đã phần nào được loại bỏ nhưng các nhà chức trách vẫn đang phải chạy đua với thời gian để sửa chữa con đập khi mà một cơn bão sẽ quét qua khu vực trong vài ngày tới.
Mục tiêu hiện tại là hạ thấp mức nước trong hồ chứa xuống còn 15m để chuẩn bị cho lượng nước sắp dồn về trong những ngày mưa bão sắp tới cũng như dòng chảy khi tuyết tan vào mùa đông.
Đập Oroville cao 230 m, được xây dựng từ năm 1962 - 1968, là con đập cao nhất ở Mỹ, vượt hơn đập Hoover khoảng 12 m.
Trong nhiều năm qua, các nhà hoạt động môi trường cũng đã từng cảnh báo nguy đập tràn khẩn cấp có thể xói mòn nặng nếu không được gia cố. Mặc dù vậy, giới chức vẫn thờ ơ với khuyến cáo này và cho rằng đập tràn khẩn cấp vẫn có thể hoạt động tốt trong trường hợp phải xả nhiều nước.
Bình luận