Cho đến giờ, đây là cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu mà chính trang chủ AFF Cup khi đưa ra bình chọn nhận được nhiều phiếu nhất.
Trước AFF Cup 2010, Philippines đã góp mặt ở 6 kỳ AFF Cup và luôn là đội bóng đội sổ giải đấu. Trong 4 giải đấu liên tiếp từ 1996 đến 2002, Philippines không có nổi một điểm, ghi được 10 bàn thắng nhưng để thủng lưới tổng cộng 54 bàn.
Philippines đã ở một vị thế khác tại sân chơi AFF Cup.
Chiến thắng đầu tiên của Philippines là chiến thắng 2-1 trước Đông Timor ở AFF Cup 2004 và đến AFF Cup 2007, họ có thêm trận hòa 1-1 trước Myanmar.
Năm 2008, Philippines thậm chí không vượt qua vòng sơ loại khi để thua Campuchia. Vậy nên, việc họ trở lại giải đấu năm 2010 bằng trận hòa 1-1 trước đối thủ từng 4 lần vô địch giải đấu như Singapore khiến người ta không khỏi ngỡ ngàng.
Thế nhưng đó vẫn chưa phải là bất ngờ lớn nhất mà Philippines mang đến. Hai ngày sau trận ra quân giành được 1 điểm, Philippines chạm trán đương kim vô địch Việt Nam, đồng thời cũng là chủ nhà của bảng đấu trên sân Mỹ Đình.
Với lối đá phòng ngự phản công hợp lý, Philippines khiến 4 vạn khán giả Việt Nam chết lặng khi có đến 2 lần chọc thủng lưới cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2008 – thủ thành Dương Hồng Sơn.
Video Philippines đánh bại Việt Nam 2-0 ở AFF Cup 2010
HLV Simon McMenemy của Philippines sau trận đấu tiết lộ rằng, phòng ngự phản công là cách mà Việt Nam đã đi đến chức vô địch AFF Cup 2008, ông muốn dùng chính lối đá này để đánh bại nhà đương kim vô địch và ông đã thành công.
Trong hệ thống phòng ngự của Philippines năm ấy, chốt chặn cuối cùng chính là Neil Etheridge, người bây giờ đang là thủ thành số 1 của Cardiff City ở Ngoại hạng Anh.
Chiến thắng 2-0 trước Việt Nam không chỉ tạo nên cơn địa chấn mà còn đưa lịch sử bóng đá Philippines sang trang. Lần đầu tiên họ tiến gần tấm vé vào bán kết AFF Cup hơn bao giờ hết và cuối cùng đã giành được tấm vé đó khi cầm hòa Myanmar 0-0 ở lượt trận cuối.
Neil Etheridge là ngôi sao sáng nhất của Philippines tại AFF Cup 2018.
Ở Philippines, trước AFF Cup 2010, bóng rổ, boxing mới là những môn thể thao được quan tâm nhất. Bóng đá không gây được chú ý lớn và vì thế, cơn địa chấn do thầy trò HLV Simon McMenemy tạo ra ở Mỹ Đình thậm chí còn không được phát trên các kênh quảng bá của quốc gia này.
Nhưng sau tối 5/12/2010, mọi thứ đã khác. Bóng đá ở Philippines bắt đầu có chỗ đứng trong lòng người hâm mộ. Các CLB tại United Football League được giới truyền thông qua tâm hơn. Tạp chí thể thao nối tiếng của Mỹ - Sports Illustrated - còn đưa trận thắng của Philippines trước Việt Nam vào 10 sự kiện bất ngờ nhất năm 2010.
Thành công ngoài mong đợi của Philippines ở AFF Cup 2010 tạo đà cho bóng đá nước này phát triển mạnh mẽ và họ tiếp tục có mặt ở vòng bán kết của AFF Cup 2012, 2014, đồng thời giúp họ thống trị vị trí số 1 Đông Nam Á một thời gian dài trên bảng xếp hạng FIFA.
Hai năm trước, Azkals (biệt danh của ĐT Philippines) không vượt qua vòng bảng AFF Cup. Nhưng ở AFF Cup 2018 này, họ đã trở lại mạnh mẽ. Dưới sự dẫn dắt của HLV nổi tiếng Sven-Goran Eriksson, Philippines giành ngôi nhì bảng B sau 2 trận thắng (thắng Singapore 1-0, Đông Timor 3-2) và 2 trận hòa (hòa Thái Lan 1-1, hòa Indonesia 0-0).
Đối thủ của Philippines tại vòng bán kết chính là Việt Nam, đội bóng mà 8 năm trước, họ đã vượt qua ở vòng bảng để bắt đầu một kỷ nguyên mới.
Bình luận