Là cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất cho tuyển Việt Nam ở 2 lượt trận bán kết tại AFF Cup 2008 trước Singapore, qua đó đưa đội nhà vào vòng chung kết, tiền đạo Nguyễn Quang Hải chính là người hùng của tuyển Việt Nam cách đây 8 năm.
Sau mùa giải 2016, Quang Hải đã chia tay bóng đá trong màu áo Than Quảng Ninh vì chứng thoát vị đĩa đệm, nhưng anh vẫn theo dõi rất sát hành trình của tuyển Việt Nam tại AFF Suzuki Cup 2016.
Chàng tiền đạo gốc Khánh Hoà nhận xét: “Năm nay tuyển Việt Nam đã có sự chuẩn bị thể lực rất tốt, nên lối đá của các cầu thủ rất sung mãn. Bên cạnh đó, sự phối hợp giữa những cầu thủ trẻ và các đàn anh kỳ cựu rất ổn, đặc biệt là ở hàng công. Tuy nhiên, đội tuyển vẫn khiến mọi người khá âu lo ở khâu phòng ngự”.
Nhận định về trận bán kết lượt đi sắp tới giữa Indonesia – Việt Nam, Quang Hải đã chia sẻ: “Đây là một trận đấu rất khó khăn cho tuyển Việt Nam, khi thi đấu trên sân đối phương, lại trong cảnh mất trung vệ Đình Luật. Đó là chưa nói đến việc HLV Riedl rất am hiểu bóng đá Việt Nam. Tuy nhiên, tôi vẫn luôn có niềm tin đội tuyển chúng ta sẽ giành được kết quả có lợi trong trận đấu này”.
Bên cạnh đó, cựu tuyển thủ Việt Nam cũng cho biết: “Nếu Công Phượng được HLV Hữu Thắng tin tưởng tung vào sân ở trận bán kết sắp tới, tôi tin cậu ấy nhiều khả năng sẽ tạo sự đột biến lớn cho tuyển Việt Nam”. Theo dự đoán của Quang Hải, ĐT Việt Nam sẽ từ hoà đến thắng ở trận bán kết lượt đi này.
Bình luận