Chung kết play-off thăng hạng Premier League từ lâu đã được gọi là “trận cầu đắt nhất hành tinh”. Tấm vé lên chơi tại giải đấu cao nhất nước Anh sẽ mang về cho các CLB khoản thu nhập hơn 100 triệu bảng ở mùa giải kế tiếp.
Cả Leeds và Southampton đều nhập cuộc đầy quyết tâm. Tuy nhiên, Southampton mới là đội tận dụng cơ hội tốt hơn. Chỉ với một pha dàn xếp chuẩn xác ở trung lộ, “The Saints” đã có bàn mở tỷ số ở phút 24. Tiền đạo Adam Armstrong thoát xuống, trước khi tung cú sút chéo góc, đưa Southampton vượt lên dẫn trước.
Southampton thăng hạng sau chiến thắng nhọc nhằn.
Trong phần còn lại của trận đấu, Leeds cố gắng đẩy cao đội hình nhưng không thể tạo khác biệt trước hàng thủ chắc chắn của đối thủ. Phút 49, “The Whites” có cơ hội bằng vàng để đưa trận chung kết play-off về vạch xuất phát. Tuy nhiên, hai cầu thủ của họ lại tranh bóng của nhau, tạo điều kiện cho hậu vệ Southampton kịp thời đưa chân phá bóng.
Ở hiệp hai, Daniel James, cựu sao MU vào sân và khuấy đảo hàng thủ Southampton. Anh có 2 cú sút khá nguy hiểm nhưng bóng lần lượt đi trúng xà và bị thủ môn đối phương cản phá.
Trận đấu tại Wembley khép lại với chỉ một bàn thắng duy nhất được ghi, thuộc về Southampton. Đội chủ sân Saint Mary sẽ trở lại Premier League chỉ sau một mùa giải xuống chơi tại Championship. HLV của Southampton, Russell Martin năm nay mới 38 tuổi. Ông cũng chỉ cần đúng một năm để đưa CLB vùng Đông Nam nước Anh trở lại Ngoại hạng Anh.
Trong khi đó, Leeds lỡ hẹn với Premier League. Đội bóng chủ sân Elland Road đã thua cả 4 trận chung kết play-off thăng hạng từng tham dự trong lịch sử và sẽ phải chờ thêm ít nhất một mùa để tìm cơ hội trở lại với giải đấu danh giá nhất xứ sương mù.
Southampton sẽ cùng nhà vô địch giải hạng Nhất, Leicester và đội á quân, Ipswich Town giành quyền lên chơi tại Premier League. Ở chiều ngược lại, Luton, Burnley và Sheffield rớt xuống từ Ngoại hạng Anh.
Bình luận