HLV Jurgen Klopp đón tin không vui trước cuộc so tài với Arsenal, khi cả thủ môn Alisson Becker và tân binh Thiago Alcantara có nguy cơ vắng mặt do chấn thương. Liverpool "đàn áp" cả Ngoại hạng Anh mùa trước nhờ đội hình gần như không có sứt mẻ xuyên suốt mùa giải. Vắng 1, 2 cầu thủ, "Lữ đoàn đỏ" có thể gặp vấn đề.
Liverpool cũng khởi đầu mùa giải đầy khó nhọc. Đội chủ sân Anfield rất vất vả mới thắng được tân binh Leeds United, trong trận đấu mà các hậu vệ mắc sai lầm tai hại.
Liverpool gặp nhiều khó khăn trước Chelsea và Leeds.
Liverpool đánh bại Chelsea trên sân Stamford Bridge, nhưng đó là trận đấu mà Liverpool chỉ đá hay khi đối thủ mất người. Trước khi Andreas Christensen, Liverpool đá không nổi bật trước một Chelsea "què quặt" và vá víu.
Gặp Arsenal ở trận tranh Siêu cúp Anh, Liverpool cũng chơi rất bế tắc. "Lữ đoàn đỏ" bất lực trước bức tường phòng ngự hợp lý do HLV Mikel Arteta bày binh bố trận và thua chung cuộc trên chấm luân lưu. Nói vậy để thấy, chênh lệch giữa Liverpool và Arsenal không còn lớn như mùa giải trước.
Arsenal cũng đã trưởng thành về bản lĩnh. 4 trận lớn liên tiếp, "Pháo thủ" đánh bại cả Liverpool (2 lần), Manchester City và Chelsea, lấy hai danh hiệu quốc nội.
Arsenal đã có 6 điểm sau 2 trận toàn thắng ở Ngoại hạng Anh. May mắn cho Pierre Aubameyang là họ sẽ hành quân đến sân Anfield không có cổ động viên. Thiếu khán giả, "chảo lửa" của Liverpool cũng như bao sân đấu bình thường khác.
Nhưng điều đó không đồng nghĩa với chiến thắng cho Arsenal. Bởi dù đã cải thiện nhiều về bản lĩnh thi đấu, Arsenal vẫn chưa phải đội bóng định hình rõ về phong cách chơi. HLV Arteta từng "tu nghiệp" dưới trướng Pep Guardiola ở Man City, song ông chưa thể giúp Arsenal chơi tấn công theo trường phái kiểm soát bóng.
Arsenal vẫn đang định hình bản sắc.
Dưới thời Arteta, "Pháo thủ" có thể chơi hay, nhưng đó là cái hay ở một vài thời điểm, chứ chưa phải sự ổn định xuyên suốt. Arsenal không hẳn vững vàng trong phòng ngự, đồng thời thiếu đa dạng trong tấn công. Các pha lên bóng của Arsenal phụ thuộc nhiều vào tốc độ của Willian cũng như khả năng đột phá của Aubameyang.
Arsenal đã thắng Fulham 3-0 ở ngày mở màn, nhưng đó là vì đối thủ quá yếu (thủng lưới 4 bàn trước Leeds sau đó) hơn là Arsenal mạnh. Đối đầu với West Ham, đội bóng đá rắn và được tổ chức tốt hơn, Arsenal lập tức bối rối.
Đêm nay, Arsenal nhiều khả năng phải thu mình phòng ngự. Đôi công với Liverpool không phải lựa chọn khôn ngoan. Một boong-ke phòng ngự lùi sâu sẽ được giăng ra trước cầu môn Bernd Leno, rồi chờ đợi những đường phất dài cho Aubameyang, Alexandre Lacazette bứt tốc.
Nếu Liverpool pressing mạnh và chống phản công tốt, đội chủ nhà dễ bắt bài đối thủ. Chất lượng con người Liverpool cũng nhỉnh hơn Arsenal. Mohamed Salah, Sadio Mane hay Roberto Firmino vẫn ở đó, ăn ý và vẹn nguyên về đẳng cấp. Bộ ba tấn công của Liverpool đủ sức xuyên phá hàng thủ Arsenal nếu được hỗ trợ tốt.
Trên hết, trận đấu ở Siêu cúp Anh đã cho HLV Klopp nhìn thấy cả điểm yếu và điểm mạnh của Arsenal. Khi dẫn dắt Liverpool, ít khi HLV Klopp có tới trận thứ ba không thắng trước cùng một đối thủ. Liverpool có thể hạ Arsenal để nối dài chuỗi trận toàn thắng ở Ngoại hạng Anh đêm nay.
Dự đoán: 3-2
Bình luận