Nhà khoa học Anh: Omicron 'không cùng một bệnh' với các đợt dịch COVID trước

Theo ông John Bell, giáo sư y khoa tại Đại học Oxford, kiêm cố vấn khoa học đời sống của chính phủ Anh, Omicron "không phải là căn bệnh như chúng ta đã thấy một năm trước" và tỷ lệ tử vong cao do COVID-19 ở nước này giờ đã là quá khứ.

Ông Bell cho biết, mặc dù số người nhập viện đã tăng lên trong những tuần gần đây khi biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2 lây lan, căn bệnh nó gây ra dường như ít nghiêm trọng hơn và nhiều người chỉ phải nằm viện trong một thời gian tương đối ngắn. Theo ông, ngày càng ít bệnh nhân cần oxy lưu lượng cao và thời gian nằm viện trung bình của họ là 3 ngày.

Một số nhà khoa học Anh gần đây chỉ trích quyết định của chính phủ về việc không áp dụng thêm các biện pháp hạn chế chống dịch ở nước này trước đêm giao thừa. Họ bày tỏ lo ngại rằng dù biến thể Omicron có vẻ nhẹ hơn, nó có khả năng lây truyền cao, đồng nghĩa với việc số ca nhập viện và tử vong có thể tăng nhanh nếu không có sự can thiệp.

Giám đốc điều hành tổ chức dịch vụ y tế NHS Providers, Chris Hopson, cho biết vẫn chưa rõ điều gì sẽ xảy ra khi tỷ lệ lây nhiễm ở người lớn tuổi bắt đầu tăng. “Chúng ta đã có nhiều thế hệ cùng tụ tập trong dịp lễ Giáng sinh, vì vậy tất cả vẫn đang chờ xem liệu số ca nhập viện liên quan đến Omicron có gia tăng đáng kể hay không", ông nói.

Việc các nhân viên y tế vắng mặt do phải cách ly vì Omicron cũng đang gây căng thẳng cho hệ thống y tế. Các chuyên gia dự đoán tới 40% nhân viên ở London có thể phải nghỉ việc trong "trường hợp xấu nhất".

Bộ trưởng Môi trường Anh George Eustice nói chính phủ đang đánh giá chặt chẽ mức độ nhập viện do COVID-19. Ông thừa nhận rằng tỷ lệ lây nhiễm từ biến thể Omicron ở nước này đang tăng lên, nhưng khẳng định có bằng chứng rằng nó không dẫn đến tỷ lệ nhập viện tăng như các đợt dịch trước.

“Có thông tin đáng khích lệ là từ những gì chúng tôi biết ở Nam Phi thì số ca nhập viện ít hơn và số ngày họ phải nằm viện cũng ít hơn so với các biến thể trước đây. Các bằng chứng không cho thấy chúng tôi có thể làm gì nhiều hơn hiện tại. Nhưng chúng tôi sẽ theo dõi chặt chẽ và trong trường hợp bắt đầu thấy số ca nhập viện tăng mạnh thì sẽ cần phải hành động thêm", ông nói.

Trong khi đó, Simon Clarke, phó giáo sư về vi sinh vật học tế bào tại Đại học Reading, vẫn cảnh báo rằng dữ liệu mới nhất chưa đầy đủ. “Mặc dù không ai muốn sống dưới sự kiểm soát chặt chẽ, nhưng công chúng cần phải nhận ra rằng nếu xảy ra vấn đề với số ca nhập viện và mắc bệnh hàng loạt, thì thà các nhà chức trách hành động sớm còn hơn".