Hàng vạn thông điệp được phát đi sau màn lội ngược dòng kinh điển của Manchester United trên sân của Paris Saint-Germain, mang một nội dung duy nhất: "Hãy trao cho Ole Gunnar Solskjaer bản hợp đồng dài hạn". Từ chuyên gia, danh thủ đến cổ động viên, bạn không cần hâm mộ MU để hiểu rằng HLV Solskjaer xứng đáng ở lại và lãnh nhiệm vụ phục hưng Quỷ đỏ. 3 tháng sau khi Jose Mourinho bị sa thải, "sát thủ có gương mặt trẻ thơ" đã thay đổi tất cả.
Cho đến đêm thứ 7 vừa qua, khi MU bị Wolverhampton loại khỏi tứ kết FA Cup và gần như không còn hy vọng vô địch giải đấu nào. Nghi ngờ lại xuất hiện, báo hiệu tương lai không mấy sáng sủa cho Solskjaer với viễn cảnh ở lại Old Trafford mùa tới.
Video: Wolverhampton 2-1 Manchester United
Trở lại mặt đất
Thật nực cười cho những ai đã ca ngợi thầy trò HLV Solskjaer lên tận mây xanh sau chiến thắng trước PSG, nay lại dìm họ xuống bùn đen chỉ sau 2 thất bại gần nhất. Nhưng bóng đá đỉnh cao là vậy, khi những vinh quang và vực thẳm chỉ cách nhau đúng một bước chân.
MU đã lột xác hoàn toàn dưới thời Solskjaer, chơi thứ bóng đá phóng khoáng, mạch lạc, sở hữu tinh thần rực lửa và làm sống lại những năm tháng đỉnh cao khi Sir Alex Ferguson còn tại vị. Màn ngược dòng kinh điển ở Champions League dù mất tới 10 cầu thủ vì chấn thương cho thấy tinh thần Quỷ đỏ luôn tiềm ẩn. Mỗi khi bị dồn vào thế chân tường, MU luôn có sức phản kháng mãnh liệt. Tuy nhiên, khi không ở thế chân tường nữa, Paul Pogba cùng các đồng đội bỗng nhiên đánh mất nhuệ khí chiến đấu.
"MU không có sự gấp gáp và chất lượng cần thiết trong lối chơi. Các cầu thủ không luân chuyển bóng với nhịp độ cao nên để mất thế trận vào tay đối thủ. Chúng tôi quá thoả mãn với khả năng cầm bóng của mình và không tạo được áp lực", Solskjaer nói trong cuộc họp báo sau trận.
Solskjaer có lần đầu thua 2 trận liên tiếp cùng MU.
Nếu như thất bại trước Arsenal là có thể thông cảm khi MU vừa bị "hành xác" ở Champions League mà vẫn chơi không hề tệ (Romelu Lukaku bỏ lỡ 3 cơ hội), màn trình diễn trước Wolverhampton đơn giản là không thể nguỵ biện.
Có mặt trên khán đài Molineux hôm đó, cây bút Adam Bates của Sky Sports đã thẳng thừng chỉ trích Paul Pogba là "tái hiện phong độ như dưới thời Mourinho", còn MU chơi quá chậm, thiếu ý tưởng để xuyên thủng tuyến phòng ngự được tổ chức cực kỳ tốt của Wolverhampton. Tình huống Raul Jimenez dễ dàng xoay sở ghi bàn giữa hàng thủ... 9 cầu thủ MU cho thấy một bộ mặt khác của Quỷ đỏ: chậm chạp, yếu đuối và dễ bị đánh bại.
Nếu Mourinho là người ngồi trên ghế chỉ đạo của MU trong trận này, hàng tấn "gạch đá" sẽ được trút lên đầu chiến lược gia người Bồ Đào Nha, nhưng với Solskjaer thì không. Cũng theo Bates, "sự hào phóng và trung thực của Solskjaer khi nói về các học trò" giúp ông tránh được chỉ trích. Solskjaer không ném cầu thủ vào vạc dầu sôi như Mourinho. Ông có thất vọng, song đó là sự thất vọng có chừng mực.
"MU phải sẵn sàng trở lại sau 2 tuần nghỉ. Chúng tôi còn quá nhiều trận trước mắt và cơ hội sẽ không đến lần thứ ba. Đừng lo lắng về thái độ cầu thủ vì khi MU trở lại, chúng tôi sẽ thể hiện tốt hơn nữa" - Solskjaer khẳng định.
MU bất ngờ tụt dốc.
Nhiệm vụ bất khả thi
Kể cả khi Solskjaer có tiếp tục thất bại, người ta cũng sẽ dành cho ông cái nhìn cảm thông hơn. Chiến lược gia người Na Uy thừa hưởng đội hình là thành quả của 3 vương triều thất bại do David Moyes, Louis van Gaal hay Mourinho gây dựng. Ông được phép thua tiếp mà không bị chỉ trích nhiều, nhưng hãy thành thật. Nếu Solskjaer không thể giúp MU vô địch, ông có điều gì để vang danh với sử sách hay không?
Solskjaer có tài, đấy là điều không phải bàn cãi. Người ta vẫn chưa hiểu nổi ông đã thổi vào một đội bóng bệ rạc, vô hồn này một sức sống mãnh liệt thế nào để MU trở lại đầy mạnh mẽ, thắng 10/12 trận và quật đổ một PSG với "một trời sao" trong đội hình. Dẫu vậy, việc giúp MU thi đấu tốt khi không được kỳ vọng và việc giúp MU trở thành đội bóng đủ mạnh để cạnh tranh ngôi vô địch, đấy là 2 nhiệm vụ tách bạch. Solskjaer đã làm tốt việc thứ nhất và đang thất bại ở việc thứ hai.
Cổ động viên MU sẽ thất vọng khi nhìn kết quả bốc thăm bán kết FA Cup. Wolverhampton sẽ gặp Watford và có cơ hội đối đầu với Manchester City ở chung kết. Suất đó đáng lẽ ra thuộc về MU - đội đã quật ngã cả Chelsea lẫn Arsenal trên sân khách ở FA Cup. Đấu trường này là cơ hội duy nhất để MU cản Man City ăn bốn cũng như có một danh hiệu đút túi.
Man City đang có phong độ khủng khiếp.
Ở Champions League, MU cần đánh bại Barcelona hùng mạnh để vào bán kết, nhiệm vụ vô cùng khó khăn, chưa kể đường tới đỉnh cao châu Âu vẫn còn rất dài, còn ở Ngoại hạng Anh, hy vọng vô địch của Quỷ đỏ đã tắt từ lâu.
Gắn bó với MU trong giai đoạn đỉnh cao, Solskjaer thấu hiểu văn hoá ngược dòng của Quỷ đỏ và áp dụng rất tốt. Nhưng hãy nhớ một điều còn quan trọng hơn thế: MU là đội bóng chiến thắng. Họ phải chiến thắng và vô địch thật nhiều. Mourinho có 3 danh hiệu ở mùa đầu tiên, Van Gaal giúp MU dành FA Cup, tất cả đều bị coi là kẻ thất bại. Nếu Solskjaer trắng tay, không dễ để ban lãnh đạo trao cho ông hợp đồng dài hạn.
Màn ngược dòng trước PSG rồi sẽ rơi vào quá khứ, chỉ có vô địch là còn mãi. Trước trận gặp Wolverhampton, Solskjaer tuyên bố "MU phải tìm cách thu hẹp mục tiêu và vô địch một danh hiệu vào tháng 4 và tháng 5 tới". Sau thất bại, ông nói rằng "MU phải tìm cách lấy lại phong độ". Không còn danh hiệu nào được Solsa nhắc đến nữa. Mọi thứ thay đổi quá nhanh.
Messi cùng các đồng đội là "hung thần" của MU ở Champions League.
Vị thế của Solskjaer cũng vậy. Ông vẫn sẽ được tôn trọng và yêu quý bởi tài năng cùng nhân cách ngọt ngào, song guồng quay ở Old Trafford không có chỗ cho cảm tính. Bóng đá hiện đại khác xa so với cách đây 30 năm, khi Sir Alex Ferguson được giữ lại dù có 3 năm đầu "toàn rác là rác". Solskjaer cần danh hiệu để ít nhất hơn được Mauricio Pochettino - ứng viên số 1 cho ghế HLV trưởng ở MU.
Và ông đã không làm được. Không phải chiến thắng trước PSG, mà chính thất bại trước Wolves có thể trở thành bước ngoặt cho Solskjaer mùa này.
Bình luận