23/10/2016, Manchester United của Jose Mourinho thảm bại 0-4 trước Chelsea, qua đó lâm vào cuộc khủng hoảng phong độ với 3 thất bại chỉ sau 9 vòng đầu tiên. Tuy nhiên, đó cũng là trận thua gần nhất của Quỷ đỏ tại Premier League.
15 trận đấu đã qua, Man Utd không thua thêm bất kỳ trận đấu nào nữa. Dù chưa thể cải thiện vị trí thứ 6, Paul Pogba cùng các đồng đội vẫn thể hiện bộ mặt tích cực với phong độ ổn định và bản sắc trong lối chơi ngày càng rõ rệt.
Khi Manchester City, Liverpool, Arsenal liên tục vấp ngã, Man Utd đã âm thầm rút ngắn khoảng cách với nhóm dự Champions League qua từng vòng đấu.
Video: Leicester City 0-3 Manchester United
Để rồi hôm nay, cách biệt điểm số chỉ còn là 2 điểm. Arsenal phải tiếp đón Hull City đang đạt phong độ cao, Liverpool còn khó khăn hơn khi bước vào trận đại chiến với đội nhì bảng Tottenham Hotspur. Khi ấy, Man Utd đứng trước cơ hội hóa giải "lời nguyền số 6" bởi chiến thắng trước Watford đang là mục tiêu rất khả thi.
Bên cạnh thuận lợi về lịch thi đấu (thiên thời), ưu thế sân nhà (địa lợi), Man Utd còn sở hữu dàn cầu thủ đang đạt điểm rơi phong độ (nhân hòa). Chưa có bộ khung tấn công thật sự ăn ý, song Jose Mourinho có thể hài lòng khi các cầu thủ thay nhau tỏa sáng đúng lúc.
Man Utd đang có sự đồng đều về mặt phong độ
Zlatan Ibrahimovic vẫn là cây săn bàn chủ lực với 15 bàn sau 23 trận, bên cạnh Henrikh Mkhitaryan, Juan Mata, Paul Pogba hay cả Ander Herrera sẵn sàng hỗ trợ phía sau. Sự đa dạng trong tấn công khiến Man Utd trở thành một trong những đội tạo ra nhiều cơ hội nhất mùa này.
Vấn đề chỉ là khả năng dứt điểm, nơi sự nhạy bén của các chân sút sẽ quyết định cục diện trận đấu. Quỷ đỏ đã có sự cải thiện, bởi sau 90 phút tịt ngòi trước Hull City là 88 giây xuất thần trước Leicester City.
Tối nay, Watford hứa hẹn phải hứng chịu sức ép khủng khiếp trên sân Old Trafford. Đội quân của Walter Mazzarri đang tạo ra bất ngờ thú vị khi đứng ở nửa trên bảng xếp hạng và không thua 2 trận gần nhất (với sự tỏa sáng của tân binh Niang), song hàng phòng ngự của đội bóng áo vàng không được đánh giá quá cao. 40 bàn thua/ 24 vòng (1 trong 7 đội thủng lưới nhiều nhất giải) là câu trả lời.
Một thế trận phòng ngự chủ động (như đã làm trước Arsenal) là kịch bản được dự báo từ trước khi Watford đóng vai "chiếu dưới" trong cuộc so tài đêm nay.
Man Utd sẽ chơi tấn công và buộc phải tấn công để có được điều kiện cần, qua đó tạo ra bước đột phá trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Man Utd sẽ trả sòng phẳng món nợ ở trận lượt đi với Watford
"Chúng tôi phải cố gắng để lọt vào top 4, ít nhất là như vậy. Nếu không, toàn đội sẽ sụp đổ", chia sẻ của Ander Herrera đã mô tả chân thực tình cảnh của Man Utd hiện tại. Quỷ đỏ cần một cú hích trên bảng xếp hạng, và nếu không phải bây giờ, thì chẳng biết bao giờ cơ hội mới trở lại lần nữa.
Đội hình dự kiến:
Manchester United: David De Gea; Antonio Valencia, Phil Jones, Marcos Rojo, Daley Blind; Ander Herrera, Michael Carrick, Paul Pogba; Henrik Mkhitaryan, Zlatan Ibrahimovic, Marcus Rashford.
Watford: Heurelho Gomes; Craig Cathcart, Younes Kaboul, Sebastian Proedl, Jose Holebas; Etienne Capoue, Valon Behrami, Tom Cleverley; Mauro Zarate, Troy Deeney, Mbaye Niang.
Dự đoán: 3-1
Bình luận