Manchester United bước vào trận gặp Paris Saint-Germain rạng sáng mai (21/10) với thua thiệt hoàn toàn so với đối thủ. Về lực lượng, các học trò của HLV Ole Solskjaer không sánh được với dàn cầu thủ PSG, dù đã bổ sung thêm những ngôi sao như Edinson Cavani hay Alex Telles.
Về đẳng cấp, PSG vô địch Ligue 1 tới bảy lần trong tám năm qua, vừa vào chung kết Champions League mùa trước, trong khi thành quả lớn nhất của Man Utd thời hậu Sir Alex Ferguson chỉ là chức vô địch Europa League mùa 2016/2017. Về phong độ, PSG đang băng băng ở Pháp, còn Man Utd thất thường tại Ngoại hạng Anh.
Man Utd đang chật vật tìm kiếm sự ổn định.
Nhưng trong bóng đá, mọi yếu tố tương quan trước trận đôi khi không phản ánh điều gì. PSG và Man Utd hiểu điều đó hơn cả. Ở lần gặp gỡ lần nhất giữa hai đội, cũng tại "thánh đường" Parc des Princes, Quỷ đỏ đã tạo nên chiến thắng chấn động.
Trận đấu diễn ra trong khuôn khổ vòng 1/8 Champions League. Ở trận lượt đi, Man Utd thua tâm phục khẩu phục 0-2 trước PSG. Đây là thất bại dễ hiểu, bởi khi nửa đỏ thành Manchester mới gượng dậy dưới thời HLV Solskjaer, PSG được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch.
Đội bóng Pháp mất Neymar do chấn thương, song vẫn còn những ngôi sao hàng đầu như Angel di Maria, Kylian Mbappe, Thiago Silva hay Marquinhos. PSG càng có lý do tự tin vì trong lịch sử, chưa đội nào thua 0-2 trên sân nhà có thể ngược dòng thành công ở Champions League.
Man Utd thua trắng PSG ở trận lượt đi.
HLV Solskjaer dường như cũng... không tin lắm vào cơ hội ngược dòng. Ở trận lượt về, ông mang một loạt sao trẻ sang Paris, trong đó có Tahith Chong, Brandon Williams,... Man Utd còn mất Paul Pogba vì án treo giò (nhận thẻ đỏ ở lượt đi). Man Utd gặp PSG ở thế không còn gì để mất, và điều kỳ diệu đã xảy đến.
Ngay phút thứ 2, hậu vệ phải Thilo Kehrer có đường chuyền bất cẩn, để Romelu Lukaku băng xuống đi bóng qua cả thủ môn Gianluigi Buffon, mở tỷ số cho Man Utd. Ít phút sau, Juan Bernat lặp lại trận tự khi sút tung lưới David de Gea, gỡ hòa 1-1 cho PSG.
Sai lầm của Buffon khiến cục diện trận đấu thay đổi. Phút 30, thủ môn kỳ cựu người Italy bắt không dính cú sút của Marcus Rashford, tạo điều kiện cho Lukaku băng vào ghi bàn thứ hai. Lúc này, hy vọng trở lại với Man Utd bởi ghi thêm một bàn nữa (đồng thời không thủng lưới), Quỷ đỏ sẽ vào tứ kết.
Thời gian trôi đi, hy vọng càng khép lại. PSG làm chủ thế trận, tạo ra hàng loạt tình huống sóng gió. Mbappe có ít nhất hai cơ hội kết liễu PSG nhưng không tận dụng thành công. Những phút cuối, HLV Solskjaer tung các cầu thủ trẻ như Chong hay Diogo Dalot vào sân "thử lửa".
Để rồi, từ một cú sút cầu may, Dalot đã đưa bóng khẽ sượt cánh tay Presnel Kimpembe. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài chỉ tay vào chấm 11m. Ở phút bù giờ quyết định, Rashford đánh bại thủ môn Buffon với cú đá vào góc trái cầu môn, ấn định chiến thắng 3-1 cho Man Utd.
Man Utd ngược dòng ngoạn mục.
Thắng trận lịch sử, Quỷ đỏ vào tứ kết Champions League. Dù hành trình của Man Utd khép lại sau trận thua Barcelona, nhưng đây vẫn là chiến thắng đáng nhớ nhất của đội bóng áo đỏ dưới thời HLV Solskjaer. Chiến lược gia người Na Uy được ký bản hợp đồng chính thức và gắn bó với Man Utd đến hôm nay.
Trận thắng PSG, đáng tiếc, lại đánh dấu cho đà đi xuống của Man Utd mùa 2018/2019, khi Quỷ đỏ hòa và thua liền mạch đến hết mùa giải. Ngược lại, đội bóng nước Pháp đã hồi sinh để vào tới bán kết Champions League mùa giải sau đó.
Dẫu vậy, 90 phút ở Parc des Princes là lời cảnh báo cho PSG đêm nay. Không thể coi thường Man Utd, nhất là khi đội bóng áo đỏ còn thiện chiến và lợi hại hơn so với chính tập thể đã tạo nên phép màu ở Paris một năm trước.
Bình luận