Về mặt phong độ, cả Chelsea và Arsenal đều đang ở đáy của sự tự tin. Trong khi Arsenal chỉ thắng 1/6 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh tính từ thời điểm chia tay HLV Unai Emery, Chelsea cũng không khá hơn. Đội bóng của HLV Frank Lampard thua 4/6 trận gần nhất, trong đó có những thất bại choáng váng trước AFC Bournemouth (0-1) và West Ham (0-1) cùng trên sân nhà, thua Everton 1-3 trên sân khách.
Arsenal trôi về giữa bảng xếp hạng, Chelsea cũng bị nhóm bám đuổi kề sát. Một thất bại ở trận derby London đêm nay sẽ là "thảm hoạ" với cả hai đội.
Chelsea đang sa sút.
Xét về tương qua, cả hai đều bị đẩy vào bước đường cùng trước khi năm 2019 khép lại. Song cần tách bạch: cuộc khủng hoảng của Arsenal và Chelsea không giống nhau. Arsenal "khổ" thật, còn Chelsea vẫn có nhiều điểm sáng để hy vọng.
Thứ nhất, khó khăn hiện tại của Chelsea là điều... hiển nhiên. Khi Lampard đặt bút ký hợp đồng dẫn dắt Chelsea, cựu danh thủ sân Stamford Bridge được ông chủ Roman Abramovich cam kết cho phép làm việc trong ít nhất 3 mùa giải. BLĐ Chelsea hiểu rằng trao cơ hội cho chiến lược gia mới lần đầu làm việc ở Ngoại hạng Anh là một "canh bạc".
Sau nhiều năm thất bại với những HLV danh tiếng như Jose Mourinho, Carlo Ancelotti,... Chelsea cần một làn gió mới, với nền tảng thành công được xây từ móng. Khác với những người tiền nhiệm, Lampard được phép thất bại, thậm chí thất bại... nhiều lần, miễn trong giới hạn 3 năm mà ông chủ Abramovich cho phép.
Mourinho khi tiếp quản Chelsea mùa 2013/2014 cũng được tạo điều kiện "nháp" một mùa giải. Dù trắng tay, "Người đặc biệt" vẫn được dẫn dắt mùa sau và giúp Chelsea có cú đúp vô địch.
Khi Chelsea thăng hoa đầu mùa với 7 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Hầu hết giới chuyên môn đều nhận định: đó chỉ là hiệu ứng hưng phấn nhất thời. Với dàn cầu thủ non kém kinh nghiệm như Tammy Abraham, Mason Mount, Fiyako Tomori, Chelsea sẽ sớm trở lại mặt đất, vấn đề là thời điểm nào. Do lường trước được khó khăn, đội bóng Tây London đối diện với thất bại theo cách... thoải mái, dễ chịu hơn.
HLV Lampard được tin tưởng tuyệt đối.
Arsenal thì khác. Mùa giải thứ hai của Unai Emery không được thất bại, bởi ông thầy người Tây Ban Nha đã... thua thảm ở mùa bóng trước đó với vị trí thứ năm. Tuy nhiên, Arsenal vẫn rơi tự do ngay từ vạch xuất phát. Đội chủ sân Emirates thậm chí còn không có giai đoạn thăng hoa như Chelsea.
5 tháng đầu mùa đều là những vết trầm với Arsenal, hậu quả tất yếu là thay HLV tới 2 lần mà vẫn chưa cho thấy cải thiện về mặt phong độ. Trận hoà 1-1 với Bournemouth cho thấy "Pháo thủ" có vấn đề về mặt triết lý, lối chơi. Mikel Arteta cũng giống Lampard, chưa từng làm việc ở Ngoại hạng Anh. Song, Arteta còn ngồi ghế nóng ở thời điểm nhạy cảm, không có thời gian áp đặt lối chơi cho đội.
Thứ hai, Chelsea gặp khó khi bị cấm chuyển nhượng và trẻ hoá đội hình. Thất bại của "The Blues" rất có lộ trình, một luận cứ nữa củng cố cho quan điểm đây là thất bại được báo trước. Sau mùa hè không được mua sắm, Chelsea củng cố lực lượng bằng "dòng máu trẻ". Lampard trẻ hoá triệt để ở cả ba tuyến, nên dù thất bại, CĐV Chelsea cũng có quyền hy vọng về tương lai lâu dài, khi những Abraham hay Mount tích luỹ đủ kinh nghiệm.
Arsenal (áo đỏ) bị Man City đè bẹp.
Còn với Arsenal, thất bại đơn giản là không thể bào chữa. "Pháo thủ" mang về Nicolas Pepe - cầu thủ đắt giá nhất lịch sử CLB, chiêu mộ David Luiz từ chính Chelsea, mượn cả Dani Ceballos - tài năng trẻ đình đám của Real Madrid. Để rồi, Arsenal khởi đầu còn tệ hơn mùa trước rất nhiều, trong bối cảnh lực lượng tốt hơn.
Arsenal thất bại, nhưng khác với Chelsea, "Pháo thủ" không có tương lai tươi sáng để trông cậy vào. Từ chỗ bị mỉa mai là "nhà trẻ" dưới thời cựu HLV Arsene Wenger, giờ Arsenal chỉ mong muốn có một lứa trẻ để kỳ vọng và đặt niềm tin, sau những bản hợp đồng hầu hết đổ vỡ, không mang lại hiệu quả đáng kể.
Cả Arsenal và Chelsea đều khát thắng, nhưng đêm nay, "Pháo thủ" sẽ vào trận với tâm lý nặng nề hơn. Arsenal còn chưa thắng lần nào khi gặp các đối thủ trong "Big Six", trong khi Chelsea chơi khá tốt trước Liverpool và Manchester City, lại còn vừa hạ gục Tottenham trên sân khách.
Nếu Arsenal tiếp tục thua, xem ra chiếc ghế của Arteta chưa chắc được đảm bảo hơn những người tiền nhiệm. Lampard thì không phải chịu áp lực ấy, ít nhất đến hết mùa này.
Bình luận