Tại giải giao hữu China Cup, đội chủ nhà Trung Quốc hứng chịu 2 thất bại với tỉ số đậm. Đội bóng của quốc gia đông dân nhất thế giới lần lượt thua 0-6 trước Xứ Wales và 1-4 trước Cộng Hòa Séc, xếp hạng tư chung cuộc.
Kết quả thảm hại này, cộng thêm chuỗi 5 trận liên tiếp không thắng trước đó, khiến đội tuyển Trung Quốc nhận mưa chỉ trích từ dư luận nước nhà. Một bài viết bình luận trên trang Sina thậm chí còn cho rằng đội bóng do HLV Marcello Lippi dẫn dắt chỉ ngang tầm với những đội tuyển như Việt Nam.
HLV Marcello Lippi thất vọng với màn trình diễn của các cầu thủ Trung Quốc tại giải China Cup.
Theo thứ bậc phân chia hạt giống dự kiến của Asian Cup 2019, Trung Quốc nằm ở nhóm 2, trong khi Việt Nam nằm ở nhóm 3. Trên BXH FIFA, Trung Quốc cũng hơn Việt Nam tới 48 bậc. Tuy nhiên bài viết trên Sina đưa ra bình luận: "Kể cả nếu đụng độ những đội bóng ở nhóm 3 như Triều Tiên hay Việt Nam, Trung Quốc chưa chắc giành chiến thắng".
Dư luận Trung Quốc cũng chê bai HLV Marcello Lippi, người từng đưa Italia lên ngôi vô địch World Cup 2006. Trên mạng xã hội, không ít người hâm mộ cho rằng ông Lippi không hợp với bóng đá Trung Quốc.
Không chỉ HLV Lippi và các cầu thủ, cả LĐBĐ Trung Quốc (CFA) cũng là đối tượng bị công kích sau thất bại của đội nhà ở China Cup. Việc mời các đội bóng mạnh với những ngôi sao như Gareth Bale hay Edinson Cavani không những không làm hài lòng dư luận mà còn khiến CFA phải nhận những chỉ trích.
Một bài viết khác trên Sina cho rằng Xứ Wales, Cộng Hòa Séc và Uruguay không phải là "quân xanh" thích hợp khi đội tuyển Trung Quốc bắt đầu chiến dịch chuẩn bị cho Asian Cup. Thêm vào đó, sự chênh lệch quá lớn về trình độ dẫn đến những trận thua đậm cũng làm ảnh hưởng tiêu cực đến tinh thần của đội tuyển cũng như người hâm mộ.
Video: Tuyển Việt Nam cảm ơn người hâm mộ sau trận hòa Jordan
Bình luận